香的气息与窗外渐起的日光交织。
周显靠着车壁，目光落在父亲沉静的面容上，唇角微弯，声音不高：“父亲今日，想来算是见识了荣国府真正的嘴脸。”
周廷桢微微颔首，指尖在膝上无意识地轻点，仿佛在拂去沾染的尘埃。
“那位史太君，心机城府是有的，9
他语气平淡，听不出太多波澜。
“只是这吃相，未免太难看了些。”
“议亲吉时，当面索要实权要职，置两家情分于何地？”
周廷桢顿了顿，眼底掠过一丝了然。
“如今，我算是明白王氏当初为何敢对林家产业下手了。”
“无非是上梁不正下梁歪，荣国府有如此掌舵之人，衰败至此，实属必然。”
“娶妻不贤，祸害三代，古人诚不我欺。”
周显的笑意深了些，带着洞悉世情的冷然：“这也是她自作自受。”
“素日里只知一味娇惯纵容子孙，荣国府的爷们儿，从贾赦到贾珍、贾琏，乃至那个贾宝玉，哪一个不是金玉其外败絮其中。”
“连贾政这等庸碌之才，在如今的荣国府竟也算得上凤毛麟角。”
“这样的门庭，不败，才是没有天理。”
他话锋一转，如同拂去一片落叶。
“6
“爹，不说他们了。”
“高丽参那条路子，交接可还顺利？”
周廷桢的神色松弛下来，露出一丝掌控全局的从容：“从京师到江南的关节，借着漕运官船的便利，已然打通。”
“一路畅通无阻，这盘子一旦运转起来，一年便是百万两白银的流水。
他看向周显，目光深邃。
“只是，光一个贾珍，怕是他那颗脑袋，扛不住这泼天的干系。”
周显略一沉吟，眸中精光闪动：“这一点，儿子也思虑过。”
“待到时机成熟，自会让贾珍将荣国府一并拖下水。”
“有他们两家在前面顶着，分量也勉强够了。若有可能，”
他声音压低，带着一丝锋锐。
“最好能通过此事，把开国四王也牵扯进来。”
“他们盘踞西海多年，对咱们周家开辟海运航线、经营西洋，是块不小的绊脚石。”
“若能拿下西海，控制几处关键港口码头作为仓储和补给之地，对我周家开辟西洋航线意义重大。”
周廷桢却缓缓摆了摆手，神色凝重：“四王不同于宁荣二府这等空架子。”
“他们是开国元勋，受太祖皇帝恩典，世袭罔替，至今仍是实打实的王爵。”
“外有西海边军兵权，内有荣国府一脉在京师为他们经营，执掌京营。”
“论起底蕴根基，不比咱们周家差。”
“想单凭一个走私高丽参的案子就压服他们，难如登天。”
“儿子自然没指望一个案子就能将他们彻底打垮。”
周显胸有成竹，指尖在膝上轻轻划动，仿佛勾勒着无形的棋局。
“关键在于陛下对四王的忌惮。”
“朝野皆知我江南周家尾大不掉，难以钳制。”
“但明面上，咱们周家只有总督江南漕运的三万兵权。”
“剩下的，不过是私下里对江南大营和南方各水师的渗透，这些事情咱们做得隐晦，少有人能窥其全貌。”
他抬眼，目光锐利如剑。
“但开国元勋不同，他们手中，可是握着近二十万兵马的实权！”
“尤其是京营，负责拱卫京师重地。”
“常言道，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。”
“在皇帝的眼皮子底下，有十二万大军不受其直接掌控————只怕陛下夜夜安寝，都得睁着一只眼睛，唯恐哪日醒来，遭遇一场拨乱反正”、恭迎太上皇复位”的兵变。”
周廷桢眼中精光一闪，身体微微前倾：“显儿，你的意思是————反其道而行之？”
“正是。”
周显点头，声音沉稳而清淅。
“陛下为何一直拉拢父亲，无非是以内阁阁老的虚位为饵，盼着咱们周家与开国元勋这两头猛虎拼个你死我活。”
“无论谁胜谁败，他都是稳坐钓鱼台，坐收渔翁之利。”
“但若我们处置得当，能借陛下这把刀，一口将四王手中的西海边军兵权吞下————”
他眼中闪过一丝灼热。
“那么，从东海到南海，再到西海，我周家在万里海疆之上，将再无掣肘！”
“届时，进可