冀州刺史府的邸阁，真是宽阔。
袁谭虽不是第一次在此召集众人议事，但每回高踞上位，俯视阶下，心中总不免涌起一股睥睨天下的豪情。
今日，他特意命人在上位的木台上增设了几张筵席，好让几位心腹幕僚能离自己更近些。
辛评率先开口：“隆冬之际，行军凶险。幽州城坚，阎柔又多驱胡骑，此时强攻恐难奏效。不如待开春之后，再发援军不迟。”
袁谭立刻回应道：“仲治此言不妥，阎柔狡黠之辈，数县望风易帜，不可拖延，迟则生变。”
长史郭图附和道：“阎柔久居边地，骁勇善战。此番先诱张南，折我幽州精锐，以致人心惶惶。纵使幽州刺史有心坚守，难保其馀将士不生异心。”
田丰瞥了郭图一眼，沉声道：“使君与仲治所言皆有道理。只是若要驰援幽州，不知兵从何来？”
此话一出，满座皆默。
虽说冀州人口众多，但东郡一战折损上万，南境又需常备守军。眼下冀州能动用的机动兵力，实在捉襟见肘。民夫尚可征调，但能上阵杀敌的锐卒————
冀青二州，确实兵力匮乏。
先前蒋奇所率五千军士，本是奉袁绍之命编练的新军。自被袁谭击破后，这支人马已重新整编，牵招募兵的主要来源便是此部。
袁谭略作思忖，决然道：“牵子经麾下三千人马，足矣。”
田丰再问：“听闻牵招所部武备不齐，战马短缺，虽整训月馀，然士卒操练未精，恐难当大任。”
袁谭沉吟道：“即便拖延至开春，能动用的也不过牵招这一路人马。青州守军，岂可轻动？”
见众人尤疑，袁谭继续剖析利害：“我所忧者，不在阎柔立破幽州，而在守军信心动摇。”
郭图闻言，当即起身：“二公子乃使君手足，必当死守蓟县。图自入邺以来，寸功未立，愿单骑入幽州，助幽州刺史一臂之力。”
袁谭不假思索：“太过凶险！阎柔多骑兵，必截断我与幽州连络。此事不妥。”
郭图正色道：“兵凶战危，幽州将士皆在舍生忘死，图岂敢独惜此身？阎柔来势汹汹，幽州臣民久不见使君动作，难免尤疑。图此去蓟县，正可彰显使君决心。”
话已至此，袁谭只得应充：“牵招三千人马必当北上。如今考工监日夜赶造军械，不出半月便可齐备。届时即刻发兵幽州。”
郭图躬身领命：“图明白。”
议事将毕，沮授忽然开口：“既动兵戈，授请都督幽州战事。”
牵招毕竟初掌兵权，升任中层将领已属破格。都督一州战事，资历尚且不足。况且幽州毕竟是袁熙辖地，若派去的统帅名望不足，难以协调各方。
袁谭环视众人，手按剑柄：“此番北上，吾当亲提兵马！”
袁谭“亲提兵马”的话音刚落，堂下便是一静。
田丰率先出声劝阻：“使君三思！如今邺城，民心初定。冀州乃根本重地，南有曹贼虎视眈眈，使君岂可因边隅之患而轻动？万一有失，悔之何及！”
辛评也立刻附和：“元皓所言极是。阎柔虽狡，不过疥癣之疾。使君坐镇邺城，威加河朔，则南线稳固，宵小不敢妄动。若使君轻身北上，邺城空虚，若南线有变，如之奈何？”
一时间，多数幕僚纷纷点头，显然都认为袁谭身为冀州之主，不应亲身犯险。
袁谭却似乎早有考量，他抬手止住议论，从容道：“诸君所虑，吾岂不知？然曹操亦在休养生息，目下与我隔河相望，各自谨守边界，短期内并无大战之象。此对峙之局，非一朝一夕可改。”
他顿了顿，目光扫过众人，语气转为坚决：“反观幽州，情势危如累卵。二弟被困，若我不救，非但有损兄弟之情，更寒了北地将士之心。阎柔倚仗胡骑，利在速战，我亦当以迅雷之势破之！此番北上，必求速决，绝不久拖。”
见众人仍有忧色，袁谭最终抛出了自己的人事安排。
“吾命沮监军总揽邺城留守事宜，坐镇邺城，震慑南线，有公与坐镇，吾可无后顾之忧矣！”
众人还欲再劝，但见袁谭神色不为所动，神色间已不容置喙。
田丰嘴唇微动，终是将话咽了回去，只是眉头锁得更深。
辛评与郭图交换了一个眼神，亦知事难挽回。
沮授只得离席，肃然拜倒：“授，领命！必不负使君所托，以待凯旋！”
袁谭微微颔首，“既如此，诸君各安其位。旬月之内，整军待发！”
堂下众人见状，知大局已定，只得齐齐躬身：“谨遵使君之命！”
郭图领命前往幽州，尚在路途颠簸之中，阎柔的兵马却已如野火燎原，开入了涿郡。
这幽州地界，自古便与中原腹地不同。