汉”的战事中再立新功。
几年的腥风血雨，早已将当年那个蜗居蕲春一隅，眼界有限的豪强，磨练成了一个深谙乱世生存法则的枭雄。
康茂才深知苗军素来桀骜，连董抟霄这个正牌左丞都难以有效节制寻朝佐，更何况他这个毫无根基的淮西“客将”？
这一仗，名义上是两部协同作战，实则多半要靠他康茂才的本部人马去与凶悍的汉军血拼。
他带着众多蕲春子弟背井离乡，来到这江浙之地，是为了博取功名利禄，可不是为了给蒙古人或者董抟霄当炮灰，白白折损掉自己在这乱世中安身立命的根本！
心中瞬间转过无数念头，康茂才脸上却露出躬敬而为难的神色，尤豫了片刻，拱手道：
“末将蒙左丞信重，敢不效死？只是左丞明鉴，末将麾下儿郎，多是团练乡勇出身，兵甲实在匮乏，刀枪锈蚀，弓弩稀缺，更无大盾重甲。
以此薄弱之军攻坚破锐，只怕只怕力有未逮，姑负了左丞的重托啊！”
他这话，半是实情，半是试探。
实情是其所部装备确实不如正规军；试探的，则是董抟霄此刻对他的真实态度和依赖程度。
董抟霄闻言，面露难色。
大战中，兵甲都是消耗品。但他此前在宁国县打光了老家底，卜颜帖木儿拨付的兵甲装备本就有限，还要靠这个和军粮掌控部队。
只是此刻形势逼人，他不得不“出血”。沉吟片刻，董抟霄咬牙道：
“康元帅所言亦是实情。这样，本官即刻下令，拨付与你腰刀、长枪共五百副，弓弩两百张，大盾一百面！若能击退胡大海，守住东山坞口，战后所获汉军军械，本官再做主分你三成！”
康茂才要的就是这个态度和实实在在的好处。见董抟霄肯拿出宝贵的装备，心中稍定，知道此刻自己对于稳住战线至关重要。他不再尤豫，抱拳慨然应诺：
“左丞厚恩，末将铭记！定当竭尽全力，不负所托！”
见康茂才表态，董抟霄心中稍安。他麾下全是“外系”将领，相比之下，康茂才还算相对“听话”且有能力的，后续集成部队、掌握实权，还需倚仗此人。他忍不住又叮嘱道：
“那胡大海勇悍异常，绝非易与之辈，其麾下拔山左卫亦是汉军精锐。你部抵达后，能战则战，若事不可为，务必守好营寨，依托地利与之周旋，切不可意气用事，与之硬撼！”
“末将明白！定当谨慎行事！”
康茂才再次行礼，随即转身，大步流星而去。
他迅速点齐本部三千蕲春子弟兵，又拿着董抟霄的手令，找到军需官，几乎是“抢”出了那批宝贵的兵甲和随行粮草，当日便拔营出发，朝着东山坞口方向急进。
其部出营时已是下午，冬日天短，行军不到二十里，天色便迅速昏暗下来。
前方山道崎岖，夜色中难辨路径，且极易遭遇伏击。
康茂才虽然救急心切，却也不敢冒险夜行军，只得下令在一片背风的山坳处就地扎营，埋锅造饭，待次日天明再行赶路。
次日，天刚蒙蒙亮，康茂才所部便吃过了干粮拔营，继续沿着山道向东北方向疾行。士卒们背负着新领到的、还算象样的兵器，心中既有些许底气，又充满了对即将到来的大战的忐忑。
结果，队伍开出不到十里地，前方斥候便带回来一群丢盔弃甲、失魂落魄的溃兵！
这些人如同惊弓之鸟，看到康茂才的大队人马，非但没有靠拢，反而如同见了鬼一般，边跑边朝着他们声嘶力竭地大喊：
“别去了！汉军汉军有神雷！寨子一下就垮了！寻元帅都死了！打不赢了，快逃啊！”
苗军长于山林，极擅山地作战，其所选择的立寨位置也确实不错。但寻朝佐本人对汉军装备的新式火器以及随之变化的战术了解太少，甚至可以说是茫然无知。
他依旧沿用旧法，营寨主要以单层土木结构为主，防御箭矢滚木尚可，却根本抵挡不住集中火力的火炮轰击。
胡大海用兵，粗中有细。
他率军抵达东山坞口附近后，并未急于进攻，而是亲自带人冒险抵近侦察，仔细勘察了元军营寨的布局和结构。发现了这座营寨侧翼防御相对薄弱，正是火炮发挥威力的绝佳目标。
当夜，胡大海便制定了一套极其大胆的突袭方案。
利用破晓前最黑暗，守军也最为困顿的时刻，他命人将四门轻型野战炮拆解后由力士肩扛手提，沿着徒峭的山坡，悄无声息地潜行至距离元军营寨侧翼寨墙不足五丈的极近距离！
在这个几乎可以忽略弹道、直瞄射击的距离上，四门火炮同时装填，引线点燃！
“轰！轰！轰！轰！”
四声震耳欲聋的巨响，如同晴天霹雳，猛然炸裂了黎明前的寂静！实心的铁弹丸带着死亡的呼啸，轻而易举地撕裂了单薄的土木寨墙，瞬间轰出了数个巨大的缺口，碎木与尘土冲天而起！
寨墙上的苗军哨兵，有的在巨响中被直接震晕，有的则被飞溅的木刺石块打得血肉模糊。沉睡的苗军士卒被这突如其