七月初，兴安岭的雨季总算过去了。日头又毒起来，晒得地皮发烫，泥泞的山路一天就干透了，浮土踩上去扑扑冒烟。
合作社大院里一片忙碌景象。封条撕了，机器搬回来了，可那一场折腾就像给合作社扒了层皮——鹿场的梅花鹿少了十几头，都是被赶来赶去吓跑的；养殖场的猪瘦了一圈，饲料断了三天；加工厂的设备被搬动时磕坏了几处，得请县里的师傅来修。
最惨的是那几条细犬。王三强蹲在狗舍前，看着巴图、其其格它们蔫头耷脑的样子，心里像刀割一样。这几条狗跟了他三年，打猎时是得力助手，看家时是忠诚伙伴。可那天来查封的人，嫌狗叫得凶，用棍子打，巴图护着其他狗，头上挨了好几下，现在耳朵还耷拉着，听不太清声音了。
“巴图，过来。”王三强招手。
巴图摇摇晃晃走过来，把头抵在王三强膝盖上，呜呜地叫，像是在诉委屈。王三强摸摸它的头，从兜里掏出块肉干喂它：“吃吧，吃完就好了。”
“三强，县畜牧站的人来了。”李铁山走过来，脸色好看了些——他在拘留所蹲了三天，瘦了一圈，但精神头还在。
“咋说？”
“给鹿和猪做了检查，说没大碍，就是受了惊吓，得好好调养。”李铁山说，“狗他们也看了，给巴图开了点消炎药。”
“那就好。”王三强站起来，“李叔，这两天辛苦你了。合作社遭了这么大难，要不是你撑着，早散了。”
“说啥呢。”李铁山摆摆手，“合作社是大家的，又不是你一个人的。再说了，这次的事也怪咱们，太冒进了，让人抓住了把柄。”
这话说得对。王三强反省自己，这三年合作社发展太快，光顾着扩张，很多手续确实没办全。虽然事出有因——八十年代初，农村经济刚放开，很多政策不明朗，摸着石头过河——但给人留了话柄，就是自己的错。
“从今天起，合作社要正规化。”王三强说，“该补的手续补上，该交的税交齐，账目请专业会计来做。咱们不光要挣钱，还要挣得堂堂正正。”
“那得花不少钱吧？”李铁山皱眉，“合作社账上就剩那点药材钱了……”
“该花的钱不能省。”王三强说，“对了，药材晒得咋样了？”
“晒好了，吴大爷正在库房收拾呢。”
两人往库房走。库房是合作社新盖的，砖瓦结构，能防火防潮。吴大爷戴着老花镜，正小心翼翼地把晒干的人参、灵芝、雪莲分门别类，用红布包好，放进特制的木盒里。
“三强，你来了。”吴大爷抬起头，“这批药材品相真好，尤其是这棵人参——”他拿起最大的一棵，五匹叶，芦头粗壮，“少说也有百八十年，能卖个好价钱。”
“吴大爷，您估估价，这批药材总共能值多少？”
吴大爷掐指算了算：“按现在的行情，少说十五万。要是遇到识货的，二十万也有可能。”
十五万到二十万！王三强心里有底了。这笔钱，够合作社渡过难关，还能有余力搞建设。
“吴大爷，我想用这笔钱办三件事。”王三强说，“第一，补办所有手续，请专业会计；第二，扩建鹿场和养殖场；第三，启动林下参种植项目。您看行不？”
“行是行，但得省着点花。”吴大爷说，“种参是长远之计，头几年只有投入，没有产出。合作社百十口人等着吃饭，不能把宝都押在这上头。”
“那您的意思是？”
“分批来。”吴大爷说，“先拿五万补手续、请会计、发工资，稳住阵脚。再拿五万扩建鹿场和养殖场——这两样来钱快。剩下五万留着，等秋天广交会，看看行情再说。”
姜还是老的辣。王三强连连点头：“就按您说的办。”
正说着，栓子风风火火跑进来：“三强！不好了！巡山的回来说，老黑山那边……有老虎！”
“老虎？”王三强心里一惊，“看清楚了吗？”
“看清楚了！脚印这么大！”栓子比划着，“还有粪便，新鲜的！巡山的老赵说，他在山里几十年，头回见这么大的老虎脚印！”
吴大爷放下手里的参，脸色凝重：“三强，这事得重视。老虎出现在老黑山，说明那片山林生态恢复了，是好事。但老虎伤人，也是大事。得马上通知县林业局，还得提醒乡亲们，近期别往老黑山那边去。”
“我这就去县里。”王三强说，“栓子，你组织护林队，加强巡逻，但记住——见到老虎，不许开枪！以驱赶为主，保护人安全是第一位的。”
“明白！”
王三强骑上自行车就往县里赶。一路上心里琢磨：老虎重现，是福是祸？从生态角度讲，是好事，说明山林保护有成效；但从安全角度讲，老虎毕竟是大牲口，万一伤人了咋办？
到了县林业局，局长正好在。听