腊月初八，俗称腊八节。兴安屯家家户户飘出腊八粥的香味——那是用糯米、红豆、花生、红枣、莲子等八样东西熬的，又甜又糯，吃了能御寒。
王三强家院子里，覃晓敏一大早就忙开了。大铁锅里熬着腊八粥，咕嘟咕嘟冒着泡，香气弥漫了整个院子。八个闺女围在灶台边，眼巴巴地等着。
“娘，好了没？”五丫咽着口水。
“快了快了，再熬会儿才黏糊。”覃晓敏用大铁勺搅着锅，“去，叫你爹起来吃饭。”
大丫去叫爹。王三强昨晚算账算到半夜，这会儿还睡着。大丫轻轻推他：“爹，腊八粥好了。”
王三强睁开眼，闻见香味，笑了：“真香。你娘熬腊八粥的手艺，全屯第一。”
一家人围坐在炕桌边吃腊八粥。王三强给每个闺女都盛了一大碗，又给覃晓敏盛了碗稠的：“晓敏，辛苦了。”
覃晓敏脸一红：“辛苦啥，应该的。”
正吃着，外头传来敲门声。大丫去开门，是合作社的保安队长赵老四。
“三强，县里来了几个人，说是省城什么旅游公司的，想体验冰钓，问咱们能不能安排。”
“冰钓？”王三强放下碗，“这大冬天的，冰钓有啥体验的？”
“人家就图个新鲜。”赵老四说，“说是在南方没见过，想试试。给钱，一个人五十，包教包会，钓到的鱼归他们。”
五十块一个人，这在1985年可不是小数目。王三强想了想：“几个人？”
“五个，三男两女，都是年轻人，说是省城什么机关的。”
“行，你安排一下，下午我带他们去小海子。”
“好嘞。”
赵老四走了，覃晓敏担心地说：“他爹，你这腿才好，冰上冷，别再冻着了。”
“没事，穿厚点就行。”王三强说，“再说了，人家给钱，一人五十，五个人二百五，够咱家一个月开销了。”
“钱再多，也没身体重要。”覃晓敏给他夹了块咸菜，“要不让铁山带他们去？”
“铁山今天去县里拉货，不在家。栓子粗心，我不放心。”王三强说，“放心吧，我就在冰上坐着，不跑不跳，冻不着。”
吃了早饭，王三强开始准备冰钓工具。冰钓和夏天钓鱼不一样，得用特制的冰钓竿——短，硬，线细。还得有冰镩、笊篱（捞冰用的）、马扎、保温壶。鱼饵用红虫，合作社仓库里有存货。
他还特意带了根长竹竿，一头绑上绳子。覃晓敏看见了，问：“带这干啥？”
“万一有人掉冰窟窿里，用这救人。”王三强说，“冰钓危险，得防着点。”
大丫听见了，说：“爹，俺跟你去吧，能帮忙。”
“不行，冰上冷，你冻坏了咋办？”
“俺不怕冷。再说了，俺能帮着生火、烧水，还能看着客人，别让他们乱跑。”大丫说得头头是道。
王三强看看女儿，十一岁的大丫已经像个大姑娘了，懂事，能干。他想了想：“行，但得穿厚点，把狗皮帽子、棉手闷子都戴上。”
“嗯！”
下午一点，五个客人到了。三男两女，都二十多岁，穿着时髦的羽绒服——这在当时是稀罕物，省城才有得卖。领头的是个戴眼镜的小伙子，姓孙，自我介绍是省旅游局规划处的。
“王理事长，久仰大名！”小孙很客气，“我们在省城就听说兴安屯冬捕节办得好，特意来学习。顺便想体验一下冰钓，感受感受北国风情。”
“欢迎欢迎。”王三强跟他们握手，“冰钓简单，但得注意安全。一会儿到了冰上，一定要听我指挥，不能乱跑。”
“放心，我们都听您的。”
一行人坐着马爬犁往小海子去。路上，小孙跟王三强聊天：“王理事长，我们这次来，除了体验，还有个任务——省里想开发冬季旅游项目，你们兴安屯是重点考察对象。”
“哦？怎么个开发法？”王三强感兴趣。
“初步设想是搞‘冰雪嘉年华’：冰钓、滑雪、雪橇、冰雕、冬捕……整合起来，做成一条龙旅游线路。”小孙说，“你们这儿有基础，我们想跟合作社合作。”
这是个好消息。王三强心里盘算着，要是能跟省旅游局合作，合作社的旅游产业就能更上一层楼。
到了小海子，湖面冰封，白茫茫一片。冬捕节留下的痕迹已经清理干净，冰面平整得像镜子。远处的山林覆盖着白雪，近处的冰面反射着阳光，美得像画。
“太美了！”两个女客人惊叹，拿出相机咔嚓咔嚓拍照。
王三强选了个安全的地方——这里冰层厚，离岸边近，万一有事好救援。他用冰镩凿了五个冰眼，每个直径二十厘米，呈扇形分布。
“冰眼不能凿太大，不然热