大雪封山的第三天，天终于放晴了。
太阳像个害羞的姑娘，躲在薄薄的云层后面，吝啬地洒下一点光。但就这点光，照在白茫茫的雪地上，也晃得人睁不开眼。气温降到零下三十度，呼气成冰，屯子里的烟囱冒着笔直的白烟，袅袅升到半空，又被风吹散。
王三强起了个大早，站在院子里活动筋骨。腿上的伤还没好利索，走路还有点瘸，但他闲不住。昨天县里来了通知：冬捕节定在三天后，农历冬月初八，要办得比去年更热闹。
“他爹，腿还没好，别乱动。”覃晓敏端着一盆热水出来，“快洗脸，水热乎。”
王三强就着热水洗了把脸，冰凉的水激得他一哆嗦，人也精神了。
“晓敏，今天我去小海子看看，冰层够不够厚。”
“让铁山他们去不行吗？你这腿……”
“没事，走动走动好得快。”王三强穿上厚棉袄，“再说了，冬捕节是大事，我得亲自盯着。”
吃了早饭，王三强带着李铁山、栓子几个人往小海子走。路上的积雪已经被合作社组织的清雪队清理过了，踩上去咯吱咯吱响。两旁的白桦树挂满了雾凇，晶莹剔透，像走进了童话世界。
小海子在屯子东边三里地，是个天然湖泊，方圆十几里，水清鱼肥。夏天的时候，合作社在这儿搞旅游，划船钓鱼；冬天就办冬捕，凿冰捕鱼。
到了湖边，眼前的景象让王三强心里一沉。湖面完全被冰封住了，冰层上积了厚厚的雪，白茫茫一片，看不出冰有多厚。
“三强，这咋看啊？”李铁山问。
“得凿开看看。”王三强说，“栓子，拿冰镩来。”
栓子从马爬犁上卸下冰镩——一根手臂粗的钢钎，一头磨得尖尖的。王三强接过冰镩，找了个看起来冰层厚实的地方，抡起来往下凿。
“咚！咚！咚！”
冰镩砸在冰面上，发出沉闷的声音。冰屑飞溅，很快就凿出个白印子。
“冰够硬。”王三强喘了口气，“接着凿。”
几个人轮流上阵，凿了半个多小时，终于凿穿了冰层。湖水“咕嘟”一下涌上来，带着一股寒气。
王三强用尺子量了量冰层厚度：八十五厘米。
“不够。”他摇头，“去年冬捕时冰层一米厚，今年这才八十五厘米，差得远。”
“那咋办？改期？”栓子问。
“不能改期。”王三强说，“请柬都发出去了，县里、省里、甚至外省的客商都通知了，改期影响太大。”
“可冰层不够厚，不安全啊。”李铁山担心，“去年冬捕，冰上站了五百多人，还有马车、拖拉机。今年听说要来上千人，这冰……”
王三强也知道危险。冰层厚度不够，承重能力就有限。万一冰面塌了，掉进零下几十度的冰水里，几分钟就冻僵，神仙也救不回来。
他在冰面上走了几圈，仔细查看。小海子是个锅底湖，中间深，四周浅。去年冬捕的场地选在湖中央，那里水深鱼多，但冰层相对薄。今年要是换到湖边，冰层厚实，但鱼少。
“有个办法。”王三强突然说，“在冰面上铺木板，分散压力。”
“铺木板？那得多少木板啊？”栓子咋舌。
“合作社仓库里不是有盖房剩的木板吗？全拿来。不够就去林场买。”王三强说，“在冰面上铺出一条路，从湖边通到湖心。捕鱼点在湖心，但观众和车辆都停在湖边，通过木板路走过去。”
李铁山想了想：“这法子行。木板分散压力，冰层就能承受。”
“还有，”王三强补充，“在冰面上每隔十米打一个冰眼，监测冰层变化。一旦发现冰层有开裂迹象，立刻疏散人群。”
“明白了，俺这就去安排。”李铁山说。
王三强又绕着湖走了一圈，查看地形。小海子三面环山，只有一面是平地，通向屯子。去年冬捕节，观众就站在冰面上看，挤得水泄不通。今年人更多，得规划好。
他拿出笔记本，画了个草图：湖边划出停车场，能停五十辆车；从停车场到湖心铺木板路，宽三米，两侧拉上警戒绳；湖心划出捕鱼区，周围用彩旗围起来，观众只能在彩旗外看；还要搭观礼台，给领导们坐；搭帐篷，卖热饮小吃；甚至还要搭个临时厕所……
“三强，你想得真周到。”栓子佩服地说，“俺就想不到这些。”
“吃过亏就长记性了。”王三强说，“去年冬捕节，有人掉冰窟窿里，差点出事。今年不能再出岔子。”
回到合作社，王三强立刻召开筹备会。各部门负责人到齐，他把任务一一分配下去。
“铁山，你负责安全。组织五十人的安全队，三天培训，学会冰上救援。”
“栓子，你负责后勤。木板、绳索、工具