袁术对这些手下将领的异动毫无察觉。
他此时正伏在案上，奋笔疾书：
“景升兄，唇亡齿寒！若寿春不保，荆州将直面黄巾兵锋。望兄长看在曾同朝为官的情分上，速发援兵！”
写完一封，他又抬笔写给孙坚和陶谦各写了一封求援信
言辞恳切。
信使带着这些信，从寿春出发，向四方奔去。
袁术站在寿春城头。
他扶着城垛，望着信使远去，他现在只能指望三家援军早点到来了。
当豫州大战落幕的急报送到陶谦手上的时候，他正在山顶拈着一朵刚摘的桃花，凑在鼻尖轻嗅。
此时正值初春。
山顶上春风正好，远处云龙山一片青翠，近处桃林花开如海，粉白相间，落英缤纷。
花香还没入鼻，远远听见山脚下一匹快马冲来，信使模糊的身影滚落下马。
“报！！！”
隐约间，声音凄厉。
陶谦手一抖，桃花瓣飘落了三片。
他皱了皱眉，横眉瞥向山脚那处。
心中不快。
不长眼的东西，偏挑这个时候来扰人雅兴。
陶谦特意选了今日出游。
此时穿着一身月白色的宽袍，腰间系着羊脂玉佩，头戴青玉冠，整个人清爽儒雅，一副名士做派。
身旁站着首席谋士陈珪，同样一身素色深衣，长须飘飘，气质沉稳。
不远处，正妻周氏带着一双儿女坐在锦席上，七八个侍女正忙着摆放食盒。
漆木食盒一个个打开，酱牛肉、蒸鲈鱼、蜜渍梅子、酥油饼、桂花糕
琳琅满目，摆了一地。
几个仆从在旁边架起了红泥小火炉，正温着一壶黄酒，酒香顺着山风飘过来，勾人馋虫。
陶谦深吸一口气，将刚才那点不快压下，脸上浮现满面笑容转头对陈珪道：
“汉瑜兄，请。”
他侧身让出主位，姿态优雅。
手臂伸出，袖袍在山风中轻轻飘动，端的是魏晋名士的风流气度。
陈珪后退一步，微微躬身，双手交叠在胸前，语气恭敬：
“使君乃一州之主，在下岂敢僭越，使君先请。”
“今日踏青赏花，不论官阶，只论年齿。汉瑜兄年长于我，自然该坐上位。”
“使君此言差矣。”陈珪摇了摇头，神色认真：
“长幼有序固然是礼，但君臣之别更是大义。使君请。”
“汉瑜兄！”
“使君！”
两人在山顶上推来让去，袖袍翻飞，活像两只斗舞的白鹤。
旁边的周氏抿嘴笑道：“夫君与陈先生再这样让下去，酒都要凉了。”
陶谦回头瞪了妻子一眼，但眼中满是笑意：
“妇道人家懂什么，此乃古仁人之风也～”
陈珪抚须微笑，正要开口说话。
原本山脚下闯过来的那个信使已经连滚带爬地冲上了山顶。
“主公！主公！”
信使来到近前，扑通一声跪在陶谦面前，声音凄厉。
陶谦的笑容僵在脸上，心中浮现不好的预感。
他伸出去拉陈珪袖子的手还悬在半空，扭头看向信使：
“何事惊慌？”
陶谦努力让自己的声音听起来平静。
但那两个字出口的时候，尾音还是忍不住往上飘了一下。
信使抬起头，嘴唇哆嗦着，牙齿磕碰发出咯咯的声响。
他张了张嘴：“主”
一时紧张，竟然没有发出声音。
信使急了，使劲咽了口唾沫：“酸枣”
一句话说不完全。
陶谦急了。
他顾不上什么名士风度，一步跨到信使面前，催促道：
“酸枣怎么了！说！”
那一声吼出来，信使终于找回了自己的声音。
“主公酸枣酸枣败了！”
陶谦悚然一惊。
酸枣败了？
怎么可能！！！
他花了三个呼吸的时间才把这个消息在脑子里转了一圈。
“袁术败了？”
他问道，语气里还带着一丝难以置信。
信使拼命点头，头像啄米的鸡。
“真的败了？”
陶谦又问了一遍。
“败了！大败！全军覆没！三十万大军没了！袁公路只带了不到三千残兵逃回了寿春！黄巾军黄巾军”
“黄巾军怎么了！”陶谦双手紧握，手指甲几乎掐进掌心。
“黄巾军拿下了酸枣全境！兵锋已过睢水！距离徐州边境不到三百里！”
信使喊完之后，瘫在了地上。
袁术，真的败了，黄巾军要杀来了！！？
陶谦倒吸一口凉气，情不自禁后退了一步。
脚后跟碰到了刚才温酒的红泥小火炉，炉子晃了晃，酒壶差点翻倒，好在旁边的仆从眼疾手快扶住。
才避免一场事故。
陶谦浑然不觉。
他的眉头挤成了一个川字，苍白老