高柔出了刺史府，在邺城略显喧嚣的街市上略一驻足，便转向了审配府邸的方向。
他心中有些话，想与这位忘年老友一叙。
两人相识于数年前，那时高柔游学至邺，因族兄高干与审配同在大将军府为僚属的缘故，得以拜见。
一番谈论下来，审配赏识这位陈留青年的沉稳见识，高柔则敬佩审配才干。
一来二去，竟成了忘年之交。
只是后来高柔归乡，审配困于家事与邺城政局，联系才稍疏。
前些天才入邺城，高柔与审配匆匆相会，如今领了魏郡的差事，倒是更应该亲近亲近。
高柔被仆从引至审府花厅时，暮色已渐浓。
厅中四角青铜连枝灯早已燃起，将雕梁画栋照得明晰如昼。
地面铺着毡毯，脚步落上去寂然无声。
北壁紫檀木制架格上，错落陈列着礼器、玉山子等。
审配已换上了一身玄色家常锦袍，衣缘用银线暗绣着流云纹，正在案前煮酒。
“文惠来了，坐这里。”审配抬眼笑时，手中铜勺仍在不急不缓地搅动，勺柄上镶崁的绿松石随着动作流转出幽光。
炭火小炉，白气袅袅，冲淡了几分厅堂的肃穆。
审配笑着招呼，手中铜勺不急不缓地搅动着小炉上温着的酒壶，酒香混合着炭火气，在花厅里弥散开来，暖意融融。
高柔依言在对面席上坐下。
他身上那件半旧的布袍，在满室华光里显得格外素净，肘处甚至能看出经年浆洗后微微发白的织理。
仆从捧来的锦缎方褥绣着繁复的瑞兽纹，他坐下时却只虚搭了边缘，背脊依然挺得笔直，象一竿青竹落在锦绣丛中。
“你这趟差事走得急，前日匆匆一面，都没顾上好好说话。快尝尝，今年新得的青州酒，说是海边法子酿的，别有一番清冽。”
高柔依言在审配对面的席上坐下，神情也松快下来，不似在官署那般端肃。
他接过审配递来的酒盏，抿了一口，赞道：“果然爽利，似有海风之气。审公还是这般会寻好东西。”
“闲来消遣罢了。”
审配给自己也斟了一盏，隔着木案看向高柔。
“如何？方才去见了使君？元才托付的事，使君是个什么章程？”
他问得直接，带着长辈对晚辈事务的关心，也有一丝对袁谭态度的探究。
高柔放下酒盏，将袁谭对并州用兵之议的考量，以及最后任命自己为内黄县长的事情，原原本本说了一遍。
末了，他轻叹一声：“使君思虑，非止于兵戈胜负，更在于四州生民休养。元才兄长那里，怕是有些失望。至于我————”
他摇摇头，露出一丝复杂神色，“实是未曾料到，使君竟会直接委以县政。内黄虽非大县，却是魏郡门户，民情政务，千头万绪。柔————诚惶诚恐。”
审配认真听着，手中慢慢转动着酒盏。
听到袁谭拒绝出兵时，他面无表情，似乎心中早就有了判断。
但听到高柔被授内黄县长，他眉头微不可察地动了一下。
他沉默片刻，才缓缓开口：“使君行事，颇有章法。不允并州用兵，是爱惜民力，不欲生事，这是早就确定的大略，至于你————”
他抬起眼，目光在高柔脸上停留片刻，“文惠，你可知内黄县毗邻邺城，县中多有邺城贵戚产业，户籍田亩牵扯甚广，并非易治之地，使君将此县交予你一新任白身，既是信重，亦是————试炼。”
他话中“试炼”二字，说得颇重。
审配心中所虑，并非高柔个人成败，而是袁谭此举背后可能的风向一一个外州士人，无根基无党羽，被直接放到魏郡要冲，去触碰那些盘根错节的利益，这本身就是一个强烈的信号。
高柔神色更为郑重。
“柔明白。使君虽未明言，但言谈间，确流露出对河北诸州吏治民情的关切。柔赴任后，自当谨守本分，清查田亩，安抚流民，核验户籍，一切依律令章程行事。只是————”
他略作停顿，不算年轻的脸上浮现出他的决心，但也有一丝寻求认可的迟疑，望向审配。
“审公，柔深知此举或会触碰既有格局。但使君既以法度相托，柔便唯有依法而行，不容折扣。唯有如此，方能不负使君信重。”
审配听着，心中暗叹一声。
眼前高柔的意气与原则，他既欣赏，又难免无奈。
这天底下，最难得就是人情世故四个字。
高柔所言的“依法而行，不容折扣”，在审配听来，固然可敬，却也不谙世事。