楼班不是没有见过勇士，也不是没有见过死人。
但这种有条不紊的寂静，比喧哗的示威更让人心底发毛。
辕门处，五十名甲士按刀而立。
这些人身高七尺开外，其中不乏有八尺大汉————
仅仅是从这些人的目光中走过，竟已经让楼班生出了阵阵的恐惧。
楼班下意识地紧了紧裘袍的领口，他身后的护卫们也变得谨慎起来。
“单于，请。”
一名袁军军候上前，语气平板无波，做了个引导的手势。
他的眼神甚至没有在楼班的单于金冠上多停留一瞬。
楼班下马，整顿了一下衣冠，努力让自己显得镇定。
他的靴子踩在夯实的黄土上，发出单调的“咯吱”声响。
校场里绝不寂静，可偏偏无论如何，都是这脚步的声音，钻入了楼班的耳中。
仿佛天地之间，就只剩下他的脚步了。
而且，他能感觉到两侧甲士的目光，但那种无形的审视感如芒在背。
这些甲士的装备之精良，姿态之悍勇————
举乌桓部族，也搞不出这样的阵仗。
校场中央，一座临时搭建的木制高台矗立在那里。
台子不高，却因为周围的空旷而显得格外突出。
台上只设了寥寥数席，袁谭居中而坐，未着华丽的服饰，只是一身寻常的袍服，肩上披着玄色大氅。
他并未戴盔，发髻束得一丝不苟，面容平静，自光投向走进来的楼班等人，无喜无怒。
郭图与徐邈分坐左右，文士打扮，在此刻武风凛冽的校场中，反而衬得袁谭身上的武将气息更为浓重。
台上再无他人，也没有任何多馀的陈设。
简单，甚至有些简陋。
但正因为简单，才将楼班的注意力都聚焦在了袁谭本人身上。
楼班快步走到高台前十步左右，按照事先了解的礼节，深深一揖：“乌桓楼班，拜见袁大将军！”
他用了自认为最尊崇的称呼，声音在空旷的校场上显得有点单薄。
高台上，袁谭没有立刻回应。
风声呼啸而过，卷起台上台下细微的尘土。
几息之后，袁谭才缓缓开口，声音不高，却清淅地穿透风声：“单于远来是客，不必多礼。不过，大将军”乃朝廷赐予家父之号，谭不敢当，亦不能受。称我使君”即可。”
楼班心头一紧，方才校场外感受到的那种压力此刻仿佛具象化了，重重压在了他的称呼上。
他连忙改口：“是————是楼班失言，袁使君勿怪。”
“无妨。”袁谭抬手虚扶了一下，“单于且先安顿，今日风大，不宜多谈。晚间于城内官署设宴，再与单于细叙。”
并未邀请楼班上台，也未多做寒喧，甚至没有给他更多说话的机会。
简单交代一句后，袁谭便起身，在郭图、徐邈及一众甲士的簇拥下，径自离开了校场。
那五十名虎贲也随之撤去，整个过程安静迅速，仿佛楼班一行只是无关紧要的背景。
楼班心中茫然。
随后用上来的则是害怕。
他觉得袁谭离开之前的眼神，意味深长。
其中蕴含着不满和愤怒————
“单于，请随我来，驿馆已安排妥当。”
那名军候再次上前，依旧是那副平板无波的语气。
楼班深吸了一口冰冷的空气，压下心头的纷乱，点了点头。
郭图步步紧趋，他对袁谭方才的行动，有些疑惑。
“使君，如此姿态，只怕楼班觉得受了折辱，三郡乌桓，其势不小，我是否应该谨慎对待————”
袁谭回头严肃道：“楼班一定不会如此想的。”
徐邈思忖了片刻，道：“使君是觉得，楼班是为了寻求支持，抗争蹋顿，故意如此。”
“正是。”
袁谭见众人已经走远。
这才对郭图吩咐道：“幽州地处边疆，东有公孙氏，北有鲜卑乌桓，其中各方事务复杂，颇为棘手，但即便如此，我也要你保持对胡人的压制！不论是离间还是武力，决不能让胡儿霍乱幽州！”
“幽州是汉家幽州，你可能明白？”
郭图深深一揖。
“是！”
夜幕降临，蓟县城内官署的正堂灯火通明。
与白日校场的肃杀简陋不同，此处虽不奢华，却也布置得庄重，符合接待的规格。
炭盆驱散了春夜的寒意，案