建安六年的初雪，也悄然落在了许都的宫阙楼台之上。
司空府内，炭火烧得正旺，驱散了窗外渗入的寒意。
曹操踞坐于主位，身披一件玄色锦袍，手中正翻阅着一卷《孙子兵法》。
他脸色隐隐得意。
自家的细作已经送来了业城之中的具体消息。
其中内容之详实，让曹操极其满意。
有这样的一支人手，可比千军万马。
然而，这份宁静很快便被急促的脚步声打破。
“明公。邺城急报！”
声音来自夏侯敦，他大步踏入厅内，肩头还沾着未化的雪粒，脸上带着一丝难以抑制的振奋。
几乎是前后脚，荀或、郭嘉、程昱、荀攸，董昭，许攸，贾诩等心腹谋士也相继快步走入，显然都已收到了风声。
夏侯敦不及行礼，便语速极快地说道：“北方传回确切消息，袁本初病重垂危！”
此言一出，厅内除曹操外，几人脸上都露出了不同程度的喜色。
程昱率先抚掌笑道：“好！天赐良机！袁本初一死，河北群龙无首，二子相争，其势必乱！明公，此乃我军北上，一举平定河北之绝佳时机！”
许攸也捻着胡须，面带得色，补充道：“仲德所言极是！袁谭，豺狼也，袁尚又得袁绍宠爱，此二人皆非善与之辈，必然相争！依攸看，彼等内耗越烈，于我越是有利！明公当速作决断！”
董昭见状，亦笑着上前一步，语气带着几分迎合：“子远与仲德洞若观火！
袁氏兄弟阋墙之祸已在眼前，此正应鹬蚌相争，渔翁得利”之古训。明公，昭以为，当立即整军，陈兵河上，静待其变，一旦有隙，便可雷霆一击！”
荀攸较为持重，但也颔首：“袁绍若逝，河北权力交接确是一个关口。我军当预作准备，一旦其内部生变，即可挥师北上。”
厅内一时充满了乐观的气氛，仿佛河北的混乱已是板上钉钉。
曹操却依旧平静，他将手中的书卷轻轻放在案几上，抬眼看向夏侯敦，语气平淡无波：“元让，仅此而已？袁本初病重，然后呢？邺城如今是谁在主事？袁谭在何处？袁尚又在作甚？”
这一连串的发问，让夏侯敦脸上的振奋之色僵了一下。
他略一迟疑，拱手道：“回明公，前方细作只探得袁绍病危，卧榻难起，具体————具体邺城由谁掌控，尚未有明确消息传来。但袁谭、袁尚素有嫌隙，逢纪、审配各拥其主，岂能安稳？”
曹操闻言，嘴角几不可察地牵动了一下，露出一丝意味不明的笑意。
他没有立刻回应夏侯敦，反而将目光投向一直沉默不语的郭嘉和贾诩。
“奉孝，文和，你二人以为如何？”
郭嘉轻轻咳嗽了一声，然后道：“嘉以为，元让将军与诸位同僚所言，皆是常理。”
贾诩则更是言简意赅，他微微躬身：“诩觉得，当先弄清业城究竟发生了何事，再议不迟。未见全貌，不宜轻动。”
董昭见曹操似乎不为所动，郭嘉、贾诩言语间也颇为保守，忍不住再次开口。
他语气带着几分急切：“明公，奉孝、文和所言虽稳，然兵贵神速！纵使邺城详情未明，然袁绍病重本身，已足令河北人心惶惶！我军先作声势，亦可促其内部生变，岂能坐失良机？”
许攸也帮腔道：“公仁所言甚是！明公莫非忘了官渡之事？若非攸弃暗投明，告知乌巢粮草所在，胜负犹未可知！今袁氏内乱迹象已显，正当效法昔日奇谋，主动出击，岂能尤豫！”
这话一出。
曹操本来潜藏的笑意，登时收敛了起来。
他看了一眼许攸，目光微沉，但并未发作。
他沉吟片刻，自案几下方暗格中取出一卷帛书，并未立即展开，而是目光再次扫过程昱、许攸、董昭等人。
“诸君，”他缓缓开口，声音不高，却压过了所有的议论，“尔等期盼的内乱，恐怕不会发生了。”
众人皆是一愣，尤其是方才力主出兵的董昭和许攸，脸上得意的神色尚未褪去，便僵住了。
曹操将手中帛书递给身旁侍从，示意其传给众人观看，同时语气笃定地说道。
“据吾所得的消息，袁本初已于数日前，正式传位于长子袁谭。袁尚被夺职软禁，逢纪身死，审配————已然倒戈。”
“邺城兵不血刃，已尽入袁谭掌控。此乃详细纪要，尔等且看。”
侍从将帛书先呈予最近的荀或。
荀或快速览过，眉头微蹙，默然递给身旁的程昱。
程昱看后，脸上喜色尽去，化为凝重。
帛书在谋士间传递，董昭接过时，手指竟有些微颤，待看清上面的具体描述后