建安六年的冬天，来得格外的早。
特别是在幽州，这大汉王朝的极北之地，人们的感受愈发真切。
寒风如刀，刮过旷野城垣，将土地冻得硬如铁石。
人们呼出的白气倾刻凝霜，蓟城屋宇檐下，长短冰棱悬垂，在稀薄日光下泛着冷冽寒光。
邺城信使携书而至时，袁熙正围炉取暖。
展信细读，他面上血色随字句深入而寸寸消退，终只剩一片惶然。
他倏然起身，于室中渡步数回，复又颓然跌坐，脑中混沌如浆。
“如之奈何————如之奈何————”
他喃喃自语，“往日我多亲近三弟，大哥他————”
袁谭入主大将军府，父亲病笃，三弟遭禁—一邺城天翻地复，令袁熙心底发寒。
他自幼便对这位长兄存着几分畏怯，如今这惧意更是漫溢开来。
他急遣人召幽州别驾韩珩入府。
韩珩步履匆匆，肩头尤带室外寒气。接过绢书览毕，花自眉峰微聚，神色却远比袁熙沉静。
“别驾，邺城剧变，我等当何以自处？”袁熙声线微颤，“兄长————会如何待我？逢纪被杀，审配屈服，邺城已入他手，我这幽州刺史之位，尚能保全否？”
韩珩未即应答，轻置书信于案，目光澄澈看向袁熙：“在答此问前，珩有一事，需使君坦诚相告。”
“别驾但问无妨。”
“使君心中，于河北主位，可存半分凯觎之念？”语声不高，却字字千钧。
袁熙几乎立时摇首，容色苦涩：“绝无此念！别驾深知，熙既无长兄雄武，亦乏三弟机变，但求守此幽州一隅，不负父亲所托，于愿足矣。争衡中枢？非吾所愿，亦非吾能。”
听到袁熙这番坦诚之言，韩珩脸上露出欣慰。
他捋了捋胡须，沉声道：“既然如此，使君大可宽心。”
“使君既无争位之心，便未与长公子结下深仇。往日与三公子亲厚，乃兄弟私谊，亦是在大将军既定格局内行事，非属悖逆。”
“今长公子初掌权柄，首务在于安定邺城，抚绥冀、并、幽，断无因往日倾向便加害亲弟之理—一如此徒惹物议，寒天下人之心，智者不为。”
他见袁熙神色稍缓，继续剖析道：“《左传》有云，亲仁善邻，国之宝也。
于国，使君是幽州刺史，封疆大吏；于家，使君是长公子亲弟，血浓于水。”
“只要使君谨守臣节，显恭顺之态，大将军非但不会为难于您，反而需倚重您为他安定北疆，彰显其友于兄弟、宽容大度之心胸。此乃疏不间亲之理也。”
“善！就依别驾之言！”
袁熙重重一拍案几，眼中重新有了神采，韩珩的一番话如同定心丸，暂时驱散了他对邺城兄长的恐惧。
然而，这丝神采并未持续太久，几乎是立刻，他脸上又堆起了新的愁容。
“可是别驾，”袁熙的眉头再次锁紧，语气变得急切而苦恼。
“纵使兄长不加罪责，幽州本境亦————鲜于辅等辈，近来面服心异，闻其暗通曹操。彼等麾下胡汉杂处，兵强马壮。”
“往岁大人馀威犹存，尚能安分，今邺城生变，恐生异志！辽东公孙度，久怀狼子野心。值此严冬，塞外胡虏缺衣少食，寇边之险远胜往常————”
他越说越觉得压力巨大，仿佛整个北疆的重担都压在了他一人肩上。
下意识地，他想到了求助。
袁熙眼睛一亮，看向韩珩：“别驾既言恭顺————不若于贺表内稍陈幽州困窘，请邺城酌情调拨粮秣兵甲，甚或————遣一支精兵来援？如此，熙方能为兄长守稳北门！”
韩珩看着袁熙那带着希冀的眼神，心中暗暗叹了口气。
这位使君，品性不坏，也无太大野心，只是这遇事总想依赖外力、缺乏独当一面魄力的性子，在这乱世之中，终究是显得有些柔弱了。
他轻轻摇头，语气温和却坚定地劝阻道：“使君，此议万万不可。”
“为何？”袁熙不解。
韩珩耐心解释道：“使君，长公子初掌权柄，立足未稳，邺城内外，冀并青幽，多少双眼睛盯着，多少事务亟待处理，其手中掌握的资粮兵甲，首要必用于巩固自身，安抚近畿。”
“此时若上书求援，非但可能一无所获，反而会适得其反。”
他顿了顿，观察着袁熙的神色，继续深入剖析：“在长公子看来，使君甫一表态，便开口索要，这恭顺之心，难免大打折扣，恐会疑您是以退为进，借机试探，甚至心生怨望。”
袁熙张了张嘴，想反驳，却发现韩珩所言句句在