六月的邺城，已经是一年中最热的时候。
崔琰此时正在家中读书。
东郡一败，邺城暗流涌动，不少人狼狈不已，搞得鸡飞狗跳。
但这些和他都没什么关系。
大将军都督四州，下面的琐事，坏事，多了去了，不是他一个骑都尉能够操心的。
“夫君。”
妻子沏了一壶凉水走进书房，额头上还沁着细密的汗珠。
“这鬼天气，真是要命，井水打上来都是温的，一丝凉气也无。妾身方才听隔壁张夫人说，逢府上，光是存冰用去了三窖，他们家的女眷都能用冰镇瓜果了……”
他话语里带着毫不掩饰的羡慕，眼巴巴的望着崔琰。
自家夫君名声是好，可这清贫日子，遇上这等酷暑，实在是难熬。
她话语未尽，但崔琰已明白其意。
崔琰放下书卷，目光平静地看向妻子，“心静自然凉。贪图一时口腹之欲、肌肤之凉，而欠下人情，或靡费钱财，非吾辈所取。”
“不过是一点冰块而已。”妻子有些不甘心，低声叹了口气。
她并非抱怨，只是心疼丈夫在此酷暑仍要苦读办公。
夫妻多年，她深知崔琰的性子，清正刚直，从不接受不明不白的馈赠，更不与审配、逢纪，郭图，辛评之流往来，故而家中用度一向拮据。
正因如此，他才在河北集团中虽受敬重，却始终是个“孤臣”，没有属于自己的朋党。
就在这时，仆人在门外禀报：“主人，逢府上有人前来，说是天候炎热，特送来冰块一窖，作解暑用。”
妻子闻言，先是惊讶，随后眼中闪过希冀。
但崔琰并未立刻回应，而是问道：“来者可曾说明，除了赠冰，还有何指教？”
仆人回道：“并未言及其他，只说奉上冰窖，为主人解暑。”
崔琰当即对门外道：“回复来人，崔琰感念逢公盛情，然琰体素畏寒，不敢受此厚赐，且无功不受禄，还请原物带回。”
妻子叹了口气，白了崔琰一眼，而崔琰故作不知，只是继续看书。
仅是片刻，却听得门外再次传来脚步声。
仆人在门外高声禀报：
“主人！大将军有令使至，是传大将军手谕！”
崔琰神色一凛，立刻起身，整理了一下衣冠，快步走出书房，躬敬地接过木椟。
验看封泥无误后，他拆开一看，眉头渐渐锁紧。
手谕内容简洁，却让崔琰倍感沉重。
【命骑都尉崔琰即刻前往青州，代大将军抚慰青州刺史袁谭，并观其举措，事毕速回禀报。】
这分明是让他去监视袁谭啊……
东郡新败，河北正是用人之际，正该上下一心，共抗曹操才对，大将军何故如此作态！
他下意识的就想要去劝谏，可一想到沮授，田丰，这些冀州名臣的下场，只得心中长叹。
‘河北之势，一步步走到今天，不是没有缘故的……’
但他表面上不动声色地收好手谕，对使者道：“琰领命，请回禀大将军，不日便启程。”
转回屋内，妻子连忙凑上来，小心翼翼的问道：“君可是领了什么紧要差事？和逢家有干系？”
崔琰闻言，想到自己此番是大张旗鼓出行，便沉声道：“与逢家无关，是大将军的差遣，命我出使青州，探望长公子。”
妻子愣住了，脸上顿时写满了担忧：“青州？那么远？东郡才打完仗，而且大公子他……”
她欲言又止，显然也听说过袁谭与邺城这边的某些传闻。
在她眼中，这是一等一坏的差事。
“食君之禄，忠君之事。既是军令，岂容推辞？”
崔琰语气平稳，听不出太多波澜，“你去帮我收拾行装，轻车简从即可，明日一早便出发。”
妻子见他主意已定，知道多说无益，转身便去准备了。
……
黄昏时分，下人忽然来报，说逢纪来了。
崔琰心中有些厌烦。
白日赠冰，此刻登门，平日里更是毫无交情，必是为了袁青州而来。
他真以为邺城里，众人对他主张南征，大败而归没有怨言么？
这等蝇营狗苟之辈，窃据高位然不自知，当真让人生恶。
来到前厅，逢纪已安坐席上，见到崔琰，脸上堆起热络的笑容：“季圭，冒昧叼扰，还望勿怪。”
“逢公乃大将军近臣，能亲临寒舍，琰不胜徨恐。”
崔琰还礼，语气平淡。
闲