那是一艘通体以暗红为主色、装饰着大量金漆纹路的楼船，形制虽不及璇羽族的“孔雀明王座驾”庞大，却也颇为气派。
船体通身以赤红为底，鎏金纹路遍饰其间，灼灼夺目，仿佛一团燃烧的烈焰正破浪而行。
船首高昂，雕刻着一尊仰天咆哮的异兽图腾，那异兽形似巨羊，头生螺旋盘角，却通体由翻腾的火焰构成，眸中金光迸射，一股暴烈炽热的气息隔空传来，令人望之心悸。
李应龙眉头微挑，觉得那艘赤金楼船有几分眼熟，略一回忆，便想起方才龙涛的介绍，开口道：
“龙队长，那艘船，若老夫没记错，似是方才你所言的赤羯族座驾？”
龙涛正专注操控龙舟，闻言顺着李应龙所指望去，果然看到了那艘正“不合时宜”靠近璇羽族座驾的赤金楼船。
他先是一愣，随即脸上展开捉狭神情，甚至忍不住“噗嗤”一下乐出了声。
他语气中带着明显的嘲讽，继续道：
“璇羽族爱美，乃是天性使然，视美丽为大道，融于血脉。而赤羯族嘛…嘿嘿，其族中男子多半觉着，唯有如此华丽铺张，方能彰显其高人一等的身份，好与我等这些‘土里土气’、只知与山林泥土打交道的部族划清界限，标榜其不凡。”
李应龙闻言，眼中闪过一丝了然与好奇。
想不到，在他眼里颇为淳朴的南疆地界，竟然还有如此种族？
傲慢至此，必有倚仗。
他遂问道：
“听龙兄弟此言，这赤羯族行事张扬，那想必亦有其不容小觑的底蕴吧？”
龙涛收起几分玩笑之色，点了点头，正容道：
“族长所言极是。这赤羯族虽傲慢骚包令人不喜，但确有其嚣张的本钱。”
他一边操控龙舟避让前方礁石，一边为李应龙分说。
“此族并非我南疆固有族群，亦非你们神州子民，而是数千年前，从比西禅佛国更远的西域无尽荒漠另一头，迁徙而来，传说好象是原本西方世界的一支，被他们本地的势力打散，一路东遁，最后来到了南疆边陲与西禅佛国交界处定居。”
“他们盘踞于南疆西部最大的活火山群一带，建有一座雄城，名曰‘日冕城’。他们信奉的并非寻常生灵，而是一尊名为‘煌羯’的西方圣兽，传闻此兽乃大地之火与光明之核精华凝聚而成，形如火焰巨羊，司掌焚尽与创造之力，赤羯族人自称‘煌羯之裔’或‘焚天行者’，血脉中传承着名为‘煌羯圣火’的力量。”
“此火性如熔金，极是霸道。对敌时，催发此火，发梢瞳孔皆有金焰跃动，热浪灼空，其族中内核功法《煌羯焚天诀》，能使灵力蕴含极强的燃烧穿透之性；战技‘羯角冲’，可凝火成巨大羊角，冲撞之势摧枯拉朽；身法‘燎原步’，过处留焰印，可布阵扰敌；防御术‘圣火铠’，更是离火凝甲，防护极强且卖相…嗯，颇为骚包。”
龙涛说到最后，忍不住又带上了调侃。
“此外，赤羯族外貌与我等迥异，族人金发碧眼，多貌俊体健，极重仪容服饰，奢靡华丽冠绝南疆。其族冶炼之术亦是一绝，出产的‘煌阳金’是顶级的附魔、炼器材料，便是各大宗门、隐世老祖，亦有须求。故而，此族实力确实雄厚，单论个体战力与族群富庶，在南疆百族中可排前列，也难怪其族人性子倨傲，眼高于顶。”
李应龙静静聆听，心中波澜微起。
煌羯圣火、焚天行者、日冕之城…
这南疆之地，果然藏龙卧虎，百族皆有异彩。
相较之下，自家李氏虽得真龙机缘，底蕴积累却仍显浅薄，未来之路，需步步为营，博采众长才是。
花开两枝，各表一边。
视线转向那艘华丽绝伦的孔雀楼船。
此刻，楼船最高处的观景台内，云纱轻垂，香风袅袅。
此船外表已是极为华丽，内中更是美不胜收。
此地铺设着雪域暖玉，光可鉴人。
四壁悬挂着以灵丝绣制的百花争艳图，角落兽吞香炉中，正燃着清心宁神的“百鸟朝凤”香。
窗外江景如画，水天一色，尽收眼底。
观景台主位之上，端坐着一位少女。
她并未穿着璇羽族惯常的华美宫装，仅是一袭素净的月白民族常服，简朴得与这奢华环境格格不入。
面上覆着一层薄如蝉翼、隐隐有流光闪铄的轻纱，将容颜尽数遮掩，只露出一双眸子。
那双眸子，却似蕴藏着天地间所有的灵秀与神秘。
瞳仁并非纯黑，而是某种深邃且不断流转的琉璃色泽，顾盼之间，波光潋滟，仿佛能摄人心魄。
她就静静地坐在那里，无需言语，只需被她目光轻轻扫过，便令人不由自主地心生敬畏，继而涌起甘愿追随与奉献的冲动。
那并非魅术，而是一种源自生命本源的高贵与独特气质，浑然天成。
主位下首，坐着一位美艳动人的女子，看年纪约在三十许岁，正是一个女子成熟风韵最为炽盛的时节。
她身着一条以“孔雀青”为主色的曳地长