龙舟顺流而下，怒龙江的性情渐趋宽广平和。
初离怒龙寨那段，两岸仍是壁立千仞，猿猴难攀。
江水被束缚在狭窄河道中，咆哮、翻滚着浑浊的浪涛，此刻却已经是平缓许多。
李应龙立于船头，玄色衣袍被江风鼓荡。
他并未运功抵御，而是任由那带着水汽与土腥气的风吹拂面颊。
自怒龙族祖洞禁地融合那一缕真龙源血后，他丹田内的长春真气已逐步转化为更为精纯苍茫的龙元。
此刻，这新生龙元正自发流转，让他对浩瀚水脉的感应变得前所未有的敏锐。
灵识借这股亲水之力，如一张无形细网，悄然铺开，远超以往范围，更为清淅地感知着这与海外孤岛、临海城截然不同的山河地脉。
这些景致、这些生灵，都是极好的教材，日后回归家族，可与子弟们细细分说，增长见闻，开阔眼界。
如此航行数日，河道愈发开阔，江面已宽逾数里，水流平缓，颜色也从浑黄变为深绿。
两岸山峦退向远方，化为连绵起伏的黛色剪影。
天空显得格外高远，时有成群的白色水鸟追逐舟船，啼声清越。
这一日，护卫队长龙涛来到李应龙身侧，指着前方水天相接处，躬敬道：
“李族长，照这水速，再有大半日行程，便可抵达入海口。前方设有疆鼓议会直属的检查关卡，名唤‘南海千帆渡’。所有意欲离开南疆，前往外海的船只人员，皆需在此接受查验，登记报备，方可放行。”
李应龙颔首，表示知晓。
这规矩与来时木龙垣相似，南疆百族虽相对闭塞，但对人员物资出入管理甚严，自有其章法。
但同时，他也想起了一件事，略作沉吟，看向龙涛，问道：
“龙兄弟，此来南疆途中，老夫亦曾数次听闻‘疆鼓议会’之名，然始终未得其详。敢问这‘疆鼓议会’，究竟是何来历与章程？”
龙涛闻言，脸上露出些许了然，解释道：
“李族长有所不知。这‘疆鼓议会’，并非某一强族独掌，乃是由我南疆之地，几个历史悠久、实力最为雄厚的大部族共同发起创立，诸如黑蛊族、花夷族、璇羽族，以及包括我怒龙族在内的数个部落皆为创始成员。其馀中小部落，只要认可议会规章，皆可申请添加。”
他顿了顿，继续道：
“议会平日主要职责，便是协调各族纠纷，制定共通的交易规则，管理象这‘千帆渡’一般的重要关卡信道，乃至商议应对一些涉及整个南疆的突发事件。”
“若遇外敌入侵或内部重大变故，议会便会敲响‘疆鼓’，召集各族首领共商大计，形成决议，统一号令。说白了，就是个让大家有事好商量、避免无谓内耗的地方。”
李应龙听罢，眼中掠过一丝明悟。
龙涛见李应龙理解，便继续说到：
“千帆渡是南疆内陆进入南海的唯一入海口，埠头占地极大，每日往来船只众多，排队等侯查验需时。属下之意，待抵达后，请族长随我等先下船，至渡口旁的驿馆稍作休整，按以往经验，顺利的话，明日此时当可完成所有手续，启程出海。不知族长意下如何？”
“客随主便，一切听从龙队长安排。”
李应龙从善如流。
他正好可借此机会，亲眼看看这南疆对外的门户是何气象。
又行了一个时辰，江面上的船只果然渐渐多了起来。
起初是三三两两，随后便如过江之鲫，络绎不绝。
这些船只形制各异，与怒龙族的龙舟风格回然。
有通体由黝黑巨木凿刻而成、船首雕刻狰狞鬼首的狭长快舟，船夫赤膊纹身，操桨如飞；
有以无数粗大竹杆捆绑扎成的宽大竹筏，其上搭建着简易棚屋，堆满货物，妇孺老幼皆坐于其上，随波逐流；
更有装饰华丽的画舫，彩绸飘扬，丝竹之声隐约可闻，似是某些族中贵人的座驾。
龙涛见李应龙目光扫过各方船只，似有兴趣，便在一旁低声介绍：
“族长请看，那鬼首快舟，是黑蛊族常用的‘鬼面梭’，擅潜行，速度极快，常行走于阴暗水道。那大竹筏，多是花夷族运送灵植药材的‘浮草筏’，看似笨拙，实则平稳，载货量大。那边彩舫，应是赤羯族某位头人的座驾，赤羯族男子好奢华，尤重仪仗…”
李应龙静静听着，将这些信息与阿雅平日所述的风土人情相互印证。
南疆百族，特性鲜明，仅从这舟船之上，便可窥见一斑。
他注意到，这些船只见到怒龙族的龙舟，大多会主动避让几分，显然怒龙族在此地威望不低。
正观望间，前方水域陡然开阔，已然能望见一片由白色巨石垒砌而成的巨大弧形港湾。
港湾内，桅杆如林，帆影蔽日，喧嚣声顺着江风传来，人声、吆喝声、浪涛声、禽鸟鸣叫声交织在一起，显得异常繁忙。
那便是南海千帆渡了。
就在此时，一艘尤为庞大的船只，正从港湾一侧的专用水道缓缓驶出，意图进