小孩子经不住累，崔蘅吃完晚饭，还没等到阿爹回来，便困得忍不住睡了过去。
在梦里，她似乎又回到那年冬天。
这是长宣王赵檐登基的第一年，也是大周历年来最冷的一个冬天，上京还罕见地飘了雪。
赵檐有意大办今岁的除夕宴，集英殿里歌舞升平，幡旄光影，照耀满殿。
崔蘅和赵檐一起长大，又在他被贬安阳时不离不弃，筹谋多年助他登上皇位，除夕宫宴，她这个新封的镇安侯自然坐的最靠前。
许多人都来恭维她这个炽手可热的皇帝宠臣，崔蘅不好拒绝，便吃了许多酒，酒意上头，一时有些意识模糊。
大殿里觥筹交错，一片欢腾，她皱着眉摇了摇头，无论如何也驱不散眼前的雾。
有宫女走上前将崔蘅扶起，恭敬地道：“侯爷醉了，陛下命奴婢扶您去后殿更衣。”
崔蘅看向那个稳坐高台的明黄色身影，隔着一团氤氲雾气，男人的神情看不真切。
崔蘅不疑有他，远远行了个礼，便由着小宫女领她前往后殿。
皇城内灯火通明，出了集英殿，鼎沸的人声逐渐远去，天地间只剩积雪被鞋履踩碎的呻吟。
崔蘅很少饮酒，是以酒量很浅，按常理来说，出来那么久也该散些酒力了。
可她不仅没有清醒几分，反而头脑越发昏沉，整个人困倦不已，在意识到不对劲的前一秒，她的意识便已经陷进一片黑暗中。
不知过了多久，崔蘅听到耳边传来隐隐约约的诵经声，她费力地睁开双眼，模模糊糊地看见不远处盘坐着一个正摆弄什么东西的和尚。
崔蘅头疼欲裂，咬着牙坐起身时，手边碰到一抹温热。
她皱眉望过去，却发现自己身边躺着一个面色惨白的陌生女子。
这个女子是谁？她们为什么会躺在一起？这个和尚是哪来的？
崔蘅反手拔掉身边女子头上的簪子，摇摇晃晃地下榻拎起和尚，将簪子抵在他喉前逼问：“谁派你们来的？你们想干什么！？”
和尚抖得不成样子，哆哆嗦嗦地说：“小僧是、是来给薛家娘子祈福的，派小僧来的是、是……”
“哪有和尚没有经书木鱼，反而带着一堆草药银针？说实话！”崔蘅等得不耐烦，将手里的簪子又往前送了一寸。
倏然间，一支黄翎羽箭破空而来，正中和尚的眉心。鲜血四溅，喷射到崔蘅的脸上，温热粘腻。
崔蘅凝视着羽箭，半晌后，扔掉手里已经死透的和尚，一步步上前，猛地推开大门。
天幕低垂，灯火通明的皇宫屹立其中，威严而肃穆。
崔蘅看着面前一个个如临大敌的禁军，轻轻扯了扯唇角：“陛下要想杀我，何必如此大费周章？”
她这时才想起来薛娘子是谁。
先帝在时为赵檐定下过一个婚约，只不过并未直接下旨。
薛娘子病弱，常年用汤药吊着一口气，后来赵檐父亲因意图谋反被诛，赵檐被贬安阳，这桩婚事便在众人的默许下废除了。
直到赵檐登基，薛家明里暗里提了不少次旧事，有想把女儿送进宫的意思。
崔蘅曾无意间在赵檐枕边发现过一张面容不甚清晰的女子小像，赵檐既不告诉她是谁，也不肯给她仔细瞧瞧。
现在想来，也许那便是薛娘子的小像。
可薛娘子病重，赵檐为何会请来一个不着调的和尚，还把被灌醉的她与薛娘子放在一起？
又或许，这一切都只是一个幌子，赵檐只是惧她功高盖主，想用什么法子除掉她而已。
一团团疑云堵塞在脑子里，崔蘅不明白赵檐要做什么，但她知道，胜似手足的多年挚友，终于还是走到不可挽回的地步。
——赵檐不再像以前那般信任她了。
周围一片寂静，只有紧紧盯着她的禁军。
崔蘅扔掉簪子，轻笑道：“陛下对臣有恩，臣不欲抗旨，便在此谢陛下赐死。”
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在崔蘅看不见的阴影处，太监总管徐福海战战兢兢地跪在脸色阴沉的帝王脚边，只觉得自己的脖子凉飕飕的。
哎吆喂，谁能想到那药量太小，竟让镇安侯给醒了！
所有计划毁于一旦，连同他的贱命一起，全完了！
“徐福海。”男人嗓音沙哑，疲倦不堪，“命所有禁军退下，让她走。”
“奴才遵旨——啊？”徐福海太过惊讶，猛地抬起头，不小心窥见圣颜。
赵檐的眉间笼着散不开的郁气，黑暗隐没了他的五官，夜色隐隐勾勒出他紧绷的下颌，象征着无上权力的龙袍穿在他身上，此时却不显威严，反而满身落寞。
“对外宣称镇安侯遇刺身亡，你去寻一个与她身形相似的尸体。”
赵檐吩咐完，背过身去，不再看不远处的身影。
徐福海小心翼翼地开口：“陛下，那薛家……”
“薛家那里朕自会解决。”他闭上眼睛，声音很轻，“把薛娘子送回去，你替朕也去送送她。”
徐福海领命而去，这阴暗的一角，只剩赵檐一人，夜色弥漫到他身上，似是要将他整个吞噬。
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崔蘅正在脑中预设赵檐会