方路口或有乡勇设卡盘问，便立刻指引赵令渊钻入麦田或绕行荒坟野冢。如此迂回曲折，跋涉了近两个时辰，直到日头西斜，天色渐昏，两人才遥遥望见明州城南那片栉比鳞次、蔓延开去的屋舍轮廓以及高耸黢黑的城墙垛口。
越是靠近城池，气氛越发凝重压抑。
城门处排起了长长的队伍，兵丁甲胄鲜明，查验得极为仔细粗暴，对形貌陌生、尤其是带有伤势或疲惫之色的男子盘问尤甚，稍有疑点便厉声呵斥，甚至推搡拘押。
城墙之上，似乎新贴了数张海捕文书，围了不少人引颈张望，指指点点，但距离太远，看不真切所画何人。
“不能从城门进。”兰观察片刻，缩回身，低声道，语气肯定，“你我形容，瞒不过那些老油子的眼。”尤其是赵令渊，虽经伪装，但那份气度与伤势带来的微弱喘息，在高手眼中破绽不小。
赵令渊颔首，目光锐利地扫过城墙脚下那些低矮杂乱、污水横流、蚊蝇滋生的棚户区。“寻一处守卫松懈的排水涵洞，或是年久失修、坍塌的城墙段。”这类通都大邑，城墙绵长，总有其管理疏漏之处，往往是城狐社鼠、黑道私贩出入的隐秘路径。
两人沿着城墙根外茂密的荒草丛和堆积如山的垃圾堆小心移动，身影在夕阳下拉得细长，需极力避开城头巡弋兵丁的视线。
浓重的秽物腐臭气味扑面而来，几乎令人窒息作呕。
赵令渊强忍胸腔翻涌的不适与阵阵眩晕，凝神屏息，仔细感应着城墙砖石间的能量流动，试图寻找最薄弱、最可能存在缝隙之处。然而灵蕴枯竭，感知如同蒙上一层厚纱，模糊不清。
就在他一筹莫展之际，怀中那本紧贴肌肤的银色书册空壳，忽然极其轻微地震动了一下，传来一丝几乎难以察觉的、却异常清晰的温热！
赵令渊脚步猛地一顿，几乎踉跄。
“怎么了？”兰澈立刻警觉，反手按剑，目光如电扫视四周。
赵令渊示意噤声，缓缓掏出那书册封皮。只见那原本光滑如镜、冰冷沉寂的银白色表面上，竟凭空浮现出几道极淡的、歪歪扭扭的、如同水渍淌过般的细线，微微散发着热量，所指方向，赫然是左前方不远处一段被茂密藤蔓和荒草完全遮掩的城墙根基！
这……这早已空荡的壳子竟会对某种未知能量产生反应？是附近有星槎碎片残留的气息？还是……这城墙之下，藏着别的什么？是葛洪当年留下的隐秘后手？
“这边。”赵令渊压下心中惊涛骇浪般的惊疑，低声道。此刻任何异状都可能是绝境中的线索，不容错过。
两人拨开几乎有成人高的杂草和纠缠如网的刺藤，深一脚浅一脚地来到那处墙根下。这里堆满了破碎的陶罐瓦砾和朽木，墙体因常年潮湿和植物根系侵蚀，已然有些松动鼓胀，砖石缝隙很大，隐约可见墙后黯淡的光线透入。更令人惊奇的是，越靠近这里，那书册封皮上的温热感就越发明显，那些水渍般的纹路也越发清晰，竟隐约构成一个指向明确、微微闪烁的箭头状指引！
“像是……某种能量标记，或是开启秘道的‘钥匙’？”兰澈蹙眉，手按剑柄，全身肌肉绷紧，如同猎豹般警惕地感知着四周任何细微响动。
赵令渊深吸一口带着浓重土腥味的空气，尝试着将手中那微微发烫的书册封皮，对准砖石缝隙最为宽大、能量感应最强之处，缓缓贴了上去。
就在封皮接触墙体的刹那，异变陡生！
那处的砖石仿佛瞬间不再是实体，而是荡漾起水波般的浓郁涟漪，一圈圈幽光无声地扩散开来，中心处迅速变得透明，最终露出一个仅容一人弯腰通过的、幽深漆黑、向下延伸的洞口！一股陈腐、却并无预料中的秽物臭气、反而带着淡淡尘土和……一种奇异悠远花香的混合气息从中飘散出来！
书册封皮上的异状瞬间消失，恢复冰冷平静，仿佛刚才的一切只是幻觉。
两人面面相觑，皆从对方眼中看到了难以置信的震惊。这绝非普通的城墙破洞或排水暗道！
“进不进？”兰澈问，短剑已悄然出鞘三分，寒光微吐。
赵令渊望着那深不见底、透着神秘气息的洞口，又回头看了一眼远处戒备森严、杀机四伏的城门，咬了咬牙，眼中闪过决然：“进！别无他路！”
兰澈不再犹豫，率先俯身，如灵猫般轻捷钻入。赵令渊紧随其后。就在他整个人没入洞口那层冰凉“水膜”的瞬间，身后的光影一阵扭曲荡漾，随即迅速平复，砖石恢复原状，洞口消失不见，仿佛从未存在过，只余下荒草萋萋，一切归于寂静。
洞内并非想象中狭窄逼仄、污秽不堪的排水道，而是一条仅容一人通行的、向下倾斜的简陋石阶，显然是人工开凿而成。空气中飘荡着那股若有似无的、与城墙外污秽格格不入的淡雅花香，沁人心脾。石壁潮湿冰凉，生满滑腻的青苔，但空气却意外地流通，并无憋闷之感。
两人屏息凝神，兰澈在前，短剑反握，赵令渊在后，小心翼翼向下而行。石阶不长，约莫下了二三十级便到了底，脚下变为平整的石板地面。前方是一条短短