女大学生林竹，无意中穿越到了凤青国一个名为洪竹子的十岁平民女孩身上，父亲早年失踪，母亲沈氏同年病逝，舅舅沈建抢夺了沈氏留给林竹的财产。林竹无奈，十岁那年卖身葬母，苏州首富的管家将她捡了回去。她在苏州温家当了五年丫鬟，十五岁那年替温大小姐出嫁，随便拿回了自己的卖身契，正想趁婚礼人多杂乱偷偷溜走，却在洞房花烛夜当晚遭黑新寨寨主掳走。为了活命，她在黑新寨后勤部当起了一名砍柴工，就这样入了山贼的“编制”。没想到那黑新寨后勤部卧虎藏龙，还有一名厨艺超群的前任御厨，林竹机缘巧合下拜了师，四年来，学了一身厨艺本领。
后来黑新寨被官府清剿，树倒猢狲散，林竹也要离开了，只是在下山前，一时之间却不知该前往何方。林竹回想起这些年来一直被命运推着走，生活犹如强鞭一般抽了她九年，而她就如同陀螺一般在这个世界连轴转了九年。突然之间，这股外力消失了，林竹这枚陀螺也停了下来，她自由了，却也迷茫了。一股莫明的情绪在林竹的心头不断膨胀，最后如烟花般炸开，她的脑海中蓦然闪现了一个念头——回家。虽然暂时还没有头绪，但是总算是给自己找了个目标。
于是林竹一扫之前的阴霾，并规划接下来的打算。离开之前，林竹想去黑新寨库房拿些路费，没想到晚来一步，库房早已被洗劫一空，只留下一些书籍和搬不走的家具。林竹在众多藏书中发现了一本神奇的《食经》，里面记载了许多奇珍异馔，只是其中许多佳肴的配方有所缺失，但里面提及的烹饪技艺却是妙用无穷。于是，林竹走时捎上了这本《食经》。
因为怀揣这本残缺的《食经》，林竹倒也没闲着，每天光想着如何补全《食经》缺失的珍馐制法，就花费了她大量的精力。直到有一日，她成功调制出“箸头春”的配方后，神奇的事发生了，《食经》凭空出现了四个烫金的字——“美食大赛”。
林竹打听后才知道，长安城将要举办“美食大赛”。看着那本残缺的《食经》，林竹心想，也许，这本残缺的《食经》就是打开命运之门的钥匙。也许，将《食经》遗失的配方都补上之后，她就能回家了。所以林竹义无反顾地踏上了赴京之路。
凤青国汴州城。
时经一个半月，林竹独行千里，看遍绿水青山如诗如画的江南烟雨，又北走山川壮丽草木葱茏的中原大地，总算来到了汴州城。她大受鼓舞，攥了攥包袱，心想，只要脚程再快些，不出十日便能到长安。
“还是先找家客栈打尖吧。”林竹揉了揉肚子，饿了。
林竹走在繁华似锦的街道，与川流不息的行人挨肩擦背，一边东张西望挑选着合眼缘的酒家。
当看到一家装潢磅礴大气的酒楼后，林竹眼神一亮，她打了个响指欢快地说道：“信誉楼？就你了。”
她刚走进信誉楼，便有一名小厮迎了上来，他上下打量了一下林竹，只见她身穿墨绿色扣袢半臂，下身着浅绿浑色裙，瞧着只是寻常人家的打扮，态度便有稍许敷衍：“姑娘这边请。”林竹坐下后便将包袱搁在桌上，扬声问道：“小哥，你们家有什么招牌菜？”这是林竹的习惯，每到一个地方，她便会去当地最好的酒楼，一来是为了研究各地菜式的特色和异同，二来是想找到与《食经》缺失配方相关的线索。
“金栗平槌、逡巡酱、乳酿鱼、丁子香淋脍这四味都是咱信誉楼的特色，别的地方吃不着！姑娘可都要来点？”小厮一边倒茶一边循例介绍道。
“既然是特色菜，岂有不吃的理？劳烦小哥都给我来一些儿。”林竹一口热茶下肚，顿感舒适。
“好咧！姑娘请稍等片刻。”小厮听罢不由眼前一亮，看样子这姑娘出手倒是挺阔绰，说罢，他便转身吆喝道，“来四个招牌菜。”
招呼完林竹，那小厮想起方才有一桌客人点菜时说要考虑一下，便走过去顺道一问：“客官，想好吃什么了吗？”
“同那位姑娘一样吧。”其中一名身穿锦衣华服，风度翩翩的男子轻摇手中的折扇，淡然一笑说道。而他身旁的男子坐姿挺拔，犹如松柏般苍劲有力，眉宇之间流露出英气逼人的神韵，令人望而生畏。
孤身上路的女子通常引人注目些，所以林竹一走进这家酒楼，淳于日永便注意到了她，后来看她点菜这般豪爽，又对她多了几分好奇。
不一会儿，小厮便利索地将菜上齐了。淳于日永刚要动筷，便听到旁边一阵铿锵有力的女声扬起：“不行！不行！不行！都不行！”
淳于日永停下进食的动作，抬眼望去，原来是那名女子每尝一道菜便说一句“不行”。淳于日永看着眼前四道精致菜肴倒像是香味俱全，怎么就被她全盘否决了呢？
四道菜肴皆尝了一口，林竹便搁下了筷子，眉头微蹙，微微摇头。但她方才的点评，不仅引起了淳于日永的注意，整个信誉楼大堂的客人都不由对她侧目，心想哪里来的狂妄小妞，好大的口气。
方才还在对账的陆掌柜早一步反应过来，他走向林竹，捋