了捋山羊须问道：“姑娘是对咱信誉楼的菜肴有何不满之处？”
林竹直视陆掌柜的眼睛，嘴角一扯：“金栗平槌太软，不够酥脆，逡巡酱太咸，乳酿鱼膻味未除尽，丁子香淋脍嘛，不正宗。来汴州之前就听说过信誉楼美食乃汴州之最，但尝过你们的招牌菜之后，老实说我有点失望。”
林竹这话旁人也许听不出其中门道，但陆掌柜听后却是心中一紧，他微眯着眼，心想，莫非这姑娘是发现了什么？
淳于日永暗中留意着两人的表情，一个神色自若，一个却神情慌张。他举起筷子尝了尝那道金栗平槌，发现确实如那位女子所言不够酥脆，便放下了筷子，看那陆掌柜暗中抹汗的动作，剩下的三味菜也不用试了。
“姑娘若是不满意，这便给您换一下。”陆掌柜正欲唤小厮给林竹换菜，却被她制止：“不用了，庖厨不行，换也没用。”若是一道菜不行还情有可原，但是四道招牌菜都有失水准的话，那就说明问题出在庖厨身上。
“你这丫头好生嚣张，咱汴州城谁人不知信誉楼张庖厨的厨艺一绝啊！岂容你一个外地人随意抵毁！”旁边一桌虬髯大汉听了林竹的话，怒不可遏，拍案而起，对着林竹横眉竖目地说道。
林竹不怒反笑道：“这么说来，莫非你们换庖厨了？”沽名钓誉之辈终会露馅，不可能有长久的追随者。但看那位虬髯大汉以及在场其他人愤愤不平的神色，那位张庖厨也许真是汴州数一数二的名厨，但今日这几味菜却不像是出自炉火纯青的大厨之手，那便只剩下一个缘由，信誉楼换庖厨了。
陆掌柜忙上前一步低声说道：“姑娘，可否借一步说话。”
“陆掌柜，她诋毁张庖厨，又何必跟她客气。”那汉子不满地嚷嚷道，其余客人也跟着应声咐和。
“各位稍安毋燥，今日各位的酒水均打八折。”陆掌柜安抚着众人的情绪，又对林竹说道，“姑娘，这边请。”
见他似有难言之隐，林竹便跟随陆掌柜进到一间雅厢。
淳于日永见状便对身旁的侍卫木代卓低语：“看来，张云被程荣所胁持一事并非空穴来风。”木代卓凝重地点了点头。他们今日来此正是为了查探这个消息的虚实。
“姑娘看着不似本地人，不知姑娘今日前来，是否听到什么风声？”陆掌柜一边为林竹倒茶，一边留意她的表情。
“陆掌柜是吧，实不相瞒，我确实是从外地而来。而我本人对厨艺也颇有些研究，是以每到一处，都要见识一下当地名菜有何精妙之处。只是今日一试，信誉楼恐有些名不副其实了。要么是你们全汴州城都凑不出一条好舌头来，要么就是你家信誉楼换了庖厨。虽然短时间内旁人未必察觉，但是时间久了，恐怕藏不住。”林竹简要地说明了身份来意，看到陆掌柜错愕的神色后，林竹知道自己并未猜错。
“难不成姑娘以前尝过张庖厨的手艺？何以只尝了一口便认定咱信誉楼换了庖厨？”陆掌柜顿感惊讶，张云失踪已有五日，这信誉楼缺了主厨如何开张？他便让张云的徒弟掌勺，先暂时稳住信誉楼的名声，又暗地里派人仔细搜寻张云的身影，时至今日却收不到半点风声，那张云仿佛人间蒸发一般，彻底消失了。信誉楼能有今日的辉煌全凭张云精湛的厨艺，若是百姓们发现信誉楼换了庖厨，那信誉楼还是信誉楼吗？还能像以前一样风光吗？值得庆幸的是五日以来汴州城百姓均未发现不妥，但这姑娘只尝了一口便猜中他家换了庖厨，若不是此前尝过张云的手艺，便是此人拥有传说中的“黄金舌头”，只需一口，便能辨其精劣。思及此处，陆掌柜看向林竹的眼神多了几分敬意。
“陆掌柜，弄虚作假可不是长久之计。瞒得了一时，瞒不过一世。我劝你还是早点跟客人坦白，再另寻出路是好。”林竹端起茶杯吹了吹，没有直接回答他的话。
陆掌柜是聪明人，岂会听不出来林竹的弦外之音，便殷勤问道：“陆某还请姑娘赐教。”
“拿纸笔来。”林竹放下茶杯，微笑说道。
陆掌柜忙命人拿来文房四宝。林竹一边落笔一边说道：“贵店现在的庖厨应该是学过金栗平槌、逡巡酱和乳酿鱼的制法，只是还不够熟练罢了，多加练习之后应该不成问题。但那道丁子香淋脍的问题却不是出在制法上，而是那丁子香本身就不纯正。我现在便给陆掌柜写一道丁子香正宗的配方。”说罢，那丁子香配方也写完了。
林竹搁下笔后，陆掌柜双眼放光，伸手便想拿起配方，却被林竹一手挡住：“陆掌柜，天下无白食之宴呐。”
“姑娘开个价。”陆掌柜也是爽快人。
“一口价，五十两。”林竹嘴角勾起一抹笑意。
“成交！”