角落躲进去，谁又能奈我何？”何菁菁悠悠道，“但是魏帅，你能吗？”
魏暄没说话。
“其实魏帅麾下有五万玄甲精锐，魏氏三代驻守河西，军心民意尽揽手中。如果魏帅愿意，大可以离了京城，回归河西的广袤天地……但你与本宫都知道，这是不可能的。”
何菁菁叹了口气，毫无预兆地亮出刀锋：“魏帅，你方才说想过如何收场……所谓的‘收场’，该不会是拿一条性命殉了中原设社稷，还有你那枉死阳和关外的两万袍泽吧？”
魏暄闭上眼，鸦翅般的睫毛搭住脸颊边缘，在滚热的浴水中感受到刺骨寒意。
偌大的主屋陷入沉寂，沐浴的水声渐次消失。不着寸缕的男人仰靠着浴桶，眼睛微阖着，仿佛睡着了。
何菁菁无意吵扰他，将干净衣袍搭在屏风上，蹑手蹑脚地退走了。
门板发出极轻的一声响，下一瞬，魏暄重新睁开眼，眼神极其淡漠，透着刻骨的疲惫。
“何必呢？”他说不清是自厌还是自嘲地想，“我是注定要赴黄泉的人，她却年华正好向阳明媚，天高地迥，哪里不能容身，何必陷在这见不得人的牢笼里？”
***
魏暄在热水里泡了足足半个时辰，直到熬过寒症，里外都暖透了，才若无其事地走进外院书房。
彼时，秘密造访的“贵客”已经换过五六盏热茶，点心则一口没动，跪坐案后的姿态依然端正优雅，举手投足皆是经过严格教养的世家风范。
“有劳久候，”魏暄点点头，毫无避忌地道破来人身份，“裴三郎君，别来无恙？”
来人抬起头，捧着茶盏的修长手指比上好的白瓷还要白上三分，眼角小痣好似吸饱烛光，红得熠熠生辉：“别来无恙，魏相。”
魏暄撩袍坐下，抬手倒了碗新熬煮的酪浆。他曾十分抗拒牛乳香甜的口感，如今却片刻离不得：“裴三郎君投帖拜会，想必有要事相商，直说无妨。”
裴济白饶有兴味地瞧着魏暄：“裴某赴京前并未知会朝廷，魏相却似并不惊讶？”
“因为我知道，裴三郎君与魏某一样，不会将性命交到旁人手里，”魏暄饮着滚热的酪浆，被寒症煎熬的肺腑熨帖了不少，“京中变故频出，看似相隔千里，实则与河东裴氏息息相关，裴三郎君如何能不走这一趟？”
裴济白露出愉悦的微笑，那不再是单纯的客套寒暄，而是棋逢对手的畅快。
“魏相说得不错，裴某确实不会坐以待毙，河东裴氏的命运，也轮不到旁人掌控，”他淡淡道，“不过您还是猜错了一件事。”
魏暄：“愿闻其详。”
“裴某来此不止是因为听说京中变故，更是受人邀约，”裴济白勾唇一笑，“当然，邀约之人的本意并非请裴某前来，因为在他得到的情报中，家父病势已然痊愈，并且重新掌握了裴氏大权。”
“所以明面上，秘密抵京的应是家父派来打探消息的使者。”
魏暄恍然明白了他的意思：“你控制了何元微安插在河东的眼线，反过来给他放假消息？”
“来而不往非礼也，”裴济白一点没有挖坑陷人的心理负担，“当初在鄂多察，承蒙恒王殿下盛情款待，裴某一直铭记于心。若不设法回报一二，裴某又如何执掌河东裴氏？”
魏暄听得“回报”二字，敏锐地皱了皱眉：“裴节度……”
“魏帅不必紧张，裴某虽非善类，但也做不出有悖人伦的大逆之举，”裴济白漫不经心道，“只是家父身体一向不大好，日前犯了中风，性命虽是无忧，人却再起不了身，日常起居都需侍女服侍，想要坐镇裴氏发号施令……怕是不能了。”
魏暄：“……”
魏暄与裴康其实无甚交情，因着当年失期之过，甚至梁子极深。但他依然记得第一次见到裴康时，那人纵马驰骋潇洒不羁的风采，不曾想朔风如刀，吹老的不止英雄，还有野心勃勃的枭雄，昔日的一代名将，如今只能在病榻上苟延残喘。
人事有代谢，往来成古今，向来如此。
“裴三郎君有何打算？”
魏暄摁下唏嘘，用最快的速度理清思绪——虽说自打三年前阵前救驾后，裴济白已是裴氏内定的继承人，但“准太子”和“只差一纸名份的家主”终归不一样。
这于魏暄而言，有利亦有弊，端看裴济白如何行事。
“裴某还是那句话，道不同不相为谋，”裴济白转动茶盏，笑了笑，“恒王殿下的用意，裴某与魏相都心知肚明，我无意充当他掌中利刃，却也不能不为河东裴氏的将来考虑。”
魏暄明白他的意思，天家血脉只有圣人与恒王两位，不论局势如何变化，只要紫宸殿里的天子生不出子嗣，纵然恒王再低调、再清贵，依然是不争的储君人选。
而这是极有可能的，因为自打三年前北律围京，宫中再未闻过儿啼。有一种说法是，神启帝在乱军中伤了身子，虽被