在墙角的一束枯萎花瓣。她低吟着声音说，云中不会骗我，吴栾也不会骗我。他们都知道文柏待我是怎样的，他们不会骗我，不会骗我。
她轻提着声音淡淡地说，他死了，他已经死了。他们不会骗我，他已经死了。他死在别人手里，他死得冤枉。只要我今晚做一场梦，梦到他，明天我就去朝花岗祭拜他，我就到他死的地方去找他。他死在哪里，我知道。他是怎么死的我也知道。我什么都知道，不必谁去告诉我。只需要一场梦，只需要一场梦。
楚歌不知道她当天晚上做梦了没有。也许是做了，也许没有。但第二日，遣散了郑家的苏沁玉便在其中消失无踪——人们发现她的时候她已在朝花岗，也许这映证着她的确梦到了郑文柏。
苏沁玉前去朝花岗太突然，楚歌先前并未得知。还是路宜火急火燎赶到客栈说要见她，她才知道这件事情。而当她急迫地从城中赶到朝花岗时，一切已经结束了——苏沁玉高挽发髻，衣衫华贵平整，静静地坐于一旁。她被溅了半身的血，与皑皑白雪相得映彰，红色的和白色的结合在一起，像某碗被放凉了的掺血的汤。她看到了她，随后微笑着说，来，别害怕了。我处决了他。
楚歌顿了步子，慢慢向她走去。此刻的苏沁玉突然让她想起自己，想起那条未名的河流中映衬出来的血迹斑斑的她的脸。她没有杀过人，也不信苏沁玉曾经杀过，但她们都证实了深闺里的女子也能拿得起刀，也能干脆利落地杀得了人。
楚歌曾经害怕血，害怕伤，害怕死。段敬桓死的时候她和水儿打了一夜的抖，揽枝那浑身血淋淋的伤疤也叫她的眼泪止不住地流。当她被拉去配冥婚的时候，最后的时刻，那种即将死去的恐惧比人所当有的愤怒要更甚。她怕死了，怕得眼睛都睁不开，怕疯了。她第一次杀人的时候整个人那般抖，动不了，也害怕自己逃不出命运，害怕自己重蹈覆辙。
但现在她一点儿也不怕。她坐在苏沁玉旁边，甚至很从容。天这么远，这么亮，有雪的日子一点儿也不干冷，与她记忆中的冬天大相径庭。她第一次发现，好像冬天也可以这样温暖，暖到仿佛有新鲜的血溅到身上，像是带着血腥气的嘴唇亲吻在脸上。
苏沁玉看到她来，微微笑了笑。她将脸上的血擦干净了，泪痕也消失了，那种趋近绝望的痛苦和悲伤消失了，一场远方似的决绝的梦也消失了。她俯下身，捡了一枚小石子放在掌心里玩，没说话。她在等人来带走她。但她却等来了这样一位“不速之客”。
待到楚歌落座之后，苏沁玉才说，我想了想，还是把婉音送走了，将思君留在这里。若婉音也能是个男孩就好了，这样她也可以留在朝花岗。可是不行，不行。她留在这里，太危险。
楚歌轻声说，我们家小小姐也很喜欢朝花岗，我看，她和郑小姐很有话聊。苏沁玉笑道，的确如此。婉音自小话少，可段小姐来后她便明显活泼很多。若不是这遭，她们两个还能再相伴久些。只可惜不能了。
她又笑了笑，说，苏家与我已经断绝关系许久，后来我也再没回去过。我曾经发誓此生不再接受他们一点恩惠，却没曾想，到了这时候，还是需要仰仗我的父亲母亲。楚歌说，夫人为什么不回去呢？您已经如愿以偿了，郑家和苏家都承认这门婚事了。苏沁玉只摇摇头，说，不，还不够。我不只需要这些，我要的甚至不是文柏可以在我父母眼中有一席之地。他那样优秀的人，去找别人要赞同干什么？我要我自己，我只要我自己。但现在，我却始终没有做到。
苏沁玉慢慢俯下身去，将脸埋在膝盖上。这是楚歌第一次看到她如此颓废的样子，也是最后一次瞧见她的脆弱。苏沁玉好像哭了，但她又没哭。她的肩膀在抖，但抬起头来的时候脸上绝无泪痕。她又用手撑住头，又去揉眉心。她笑一笑，又沉默不语。她用肩膀托起她自己，又被颈上一道无形的枷锁压下。
她喃喃着说，婉音不能留在这里，就好像我当年不能留在家中一样。我一点儿也不爱他，我哭，我闹，我摔摔打打，我把屏风都推翻了，我父母却是从未松口。他们说我就是要嫁给他，从生下来我就要嫁给他。我要闹得全城皆知，他们却说我不守妇道。我要叫所有人都知道我必须在他们的命令下嫁给一个我不爱的人，他们却说古往今来所有女人都是这样。我早和他们说过别小瞧我，一定不要轻视我。我告诉过他们了，是他们不信的。我走了，跟着文柏走了，是他们逼的。我本来想用一辈子让他们相信这句话，但我才三十多岁，我便不得不告诉他们，他们是对的，我没有我想象的那么厉害。我还需要仰仗他们帮我照顾我的孩子，我的儿女。但我虽然保护不了他们，我却可以告诉我的父母，我也不是一个随时都需要人保护的人。我必须要告诉他们，我嫁给文柏，不是因为他能保护我，也不是因为他能给我好日子过。我只是要嫁给他，我喜欢他，仅此而已。我不能要死了，又让他们觉得我是个软弱的人。我不是为了文柏死的，我是为了国而死的。我是为了大朔而死的，我是为了一个不值当的君王而死的。
苏沁玉将脸埋在