手法沉稳，茶盖与瓷沿轻轻碰着，发出极轻的声响。
“来了？”秦言抬眼，冲他笑了笑，“还站那干什么，坐。”
“坐什么坐，给我站着！”
老爷子把盖碗一扣，清脆一声在书房里打了个回响：“谁让你请假回来的？机关是你家客厅？想来就来、想走就走？”
秦湛予站直，沉声：“我自己批的流转单，按程序……”
“按程序？”秦云嶙抬眼，细白的眉梢一挑，“你倒还知道‘程序’二字。脖子上让人咬一道，脑子就只剩程序了？”
他指了指他颈侧那抹浅红，“昨晚的火气，今早全带进公事里来了？”
秦言在旁边“噗”地一笑，替外甥解围：“爸，年轻人——”
“年轻人也分时候。”老爷子不买账，“十一，你现在在江渚带队，事情完成了，就可以回北京升正厅，可你要是让人逮着话柄，这一步上不去不说，还得被人盯着拿放大镜看。要知道，你外派这几个月，不只是去锻炼，更是让上面看你能不能稳得住。”
他顿了顿，端起盏里第二泡，“昨晚那档子事，‘人’我不问，过程我也不想知道。我只问结果：有没有让人抓住柄？”
秦湛予如实：“没有。相关口子我已经压住，涉事的人会在医疗、治安两个渠道走内部处置。我会亲自去说明情况。”
秦云嶙放下盖碗，白瓷与木几相撞，发出一声清脆。
“姜家老头今早给我打了电话。话头开得很低，先是说那小子不懂事，昨晚冲撞了人，辜负姜家教养，要替他赔个不是。”
顿了顿，他轻轻一笑：“听着倒也诚恳。”
秦湛予垂眸：“他向您道歉？”
“道歉？”老爷子笑意淡淡，眼角微挑，“世上真心认错的有几人？姜老那一番话，倒更像是在敲门。”
秦言轻轻一动盖碗，茶汤漾出一层清香，接口道：“敲门？”
“嗯。”秦云嶙微微点头，“明面上是认错，话里却留了句，说他那小儿子在外头游得久了，也该收一收心，回来做点‘正经事’。”
老爷子低低叹息，手指在几面轻敲两下：“这就不是道歉，而是投石问路了。”
书房里短暂地静了几秒。
茶香弥漫，阳光从竹帘缝隙间透入，细尘在光里浮动。
秦言看着自家外甥，目光里带着一点笑意，却没言语。
他明白那通电话的弦外之音，也明白父亲为何要点到即止。
姜家的老爷子老成持重，打来的每一个字都掂量过分量。
所谓“赔礼”，不过是借势递个话头。
秦湛予远在江渚，不过是想从秦家这条线上，给自家那位“二少”探一探门路。
“这种手段啊，”老爷子的声线又沉了几分，“看着像低姿态，其实是在做局。真正的老狐狸，从不吵嚷，专挑别人心软的时刻动手。”
秦湛予神色未变，只轻声应了句：“我懂。”
“你懂就好。人情这东西，经不得半点随意，不接，叫冷；接了，就得一路送到底。姜家那口茶，不是谁都喝得起的。人家反其道，你不能顺道给我接了，午后，自己备份厚礼上门道歉去。”
秦湛予抬眼：“真要去？”
“要不然我去？你舅舅去？还是让你妈去？”
秦言配好第三泡，顺手把盏推到秦湛予面前，笑意温和：“人家把话递到这份上，咱家若装没听见，是清高；你亲自去一趟，是分寸。清高难免伤人，分寸才留路。”
老爷子接话：“去，把话说到‘事理两清、人情未断’这八个字上。理不退半分，人情不添一笔。你是去收口，不是去续篇。”
书房里只余茶香回旋。
秦湛予沉默了两秒，点了点头。
“行了，也不算浑到无药可救。”
说着，目光忽然又一转，落在秦湛予的脖颈上。“你这脖子——”
“出门之前，贴个创口贴。别一副让人一眼就能看出来‘夜里忙得不轻’的样子。”
秦湛予被说得一怔，喉结轻动，脸上神色不变，只低声道：“知道了。”
秦言差点没憋住笑，含着笑意道：“爸这话提醒得妙，总比被会议室那帮人看着强。”
“要是让我碰见谁家小辈带着这幅样子上台汇报，我都得先罚他写份反省。”
一老一中年对望片刻，书房气氛反倒轻了几分。
秦湛予立在那，表情沉静：“我下去准备。”
“去吧。”老爷子摆了摆手，语气淡淡，却带着几分深意，“记住，脸上不许带火气，脖子上不许带证据。”
“咱家人，哪怕做错，也得体面。”
秦湛予顿了顿，低声应：“是。”
转身出门时，他听见老爷子在身后轻哼一声：“年轻气盛不要紧，怕就怕，盛完了还不懂收。”
门阖上。
秦言终于低低笑出声：“爸，您是真气顺了。”
秦云嶙半阖着眼：“顺不顺不打紧。能看出他还懂得脸红，就不算白养。”
……