时刻，一阵尖亮的报童叫卖声却如冰锥般刺破了他的幻想：
“号外！号外！京钞即刻停用，凭票兑换“商业兑换券”啦！”
“花旗银行亲自坐镇，一比四吃进所有京钞！”
“江苏卢督军漕粮已到，平价入市，平抑粮价！”
“辫帅张勋支援三省牛羊，京城百姓吃肉不愁！”
“宋记联袂各大油庄，今日起敞开供应平价油！”
报童的每一声呐喊，都像一记重锤，狠狠砸在西原的胸口。他脸上的得意瞬间凝固，进而扭曲。他猛地站直身体，手中的公文包险些滑落。
“怎……怎么会这样？”他喃喃自语，大脑一片空白。
他刚刚才用尽手段，以高价囤积了天量的物资，锁死了巨量资金，就等着物价飞冲天际，赚得盆满钵满的同时，彻底掐住这条经济咽喉。
可这几声叫卖，如同一场精准的金融斩首。花旗银行的雄厚资本和信用担保，直接击碎了他对货币体系的操控；卢督军的粮食、辫帅的牛羊、宋记的油，更是如同三把尖刀，从不同方向刺入他囤积居奇的死穴。
他手里的那些“高价货”，瞬间变成了平价货。巨大的恐惧攫住了他：资金链断裂，巨额亏损……他在帝国的前程，完了！
尤其是“花旗银行”四个字，让他感到彻骨的寒意。他太清楚了，一旦这个真正的金融巨鳄下场，莫说是他，即便是整个东瀛商界在此正面交锋，也绝无胜算。
他感觉一阵天旋地转，眼前的汽车、街道、报童都模糊起来，化作一片嘲讽的黑影。他晃了晃，试图抓住车门，却抓了个空，随即眼前一黑，肥胖的身躯如同断了线的木偶，重重地栽倒在车旁。