是无声无息，悄然而至的灭顶之灾。
马淳站起身，走到水盆边，舀水，打上消毒水，仔仔细细，一遍遍搓洗双手。
指缝，指甲，关节，每一寸皮肤都洗刷干净。
毕竟他也怕染上血吸虫。
“老伯莫慌。”马淳解释起来，“你这娃儿，得的恐怕是‘水蛊症’。”
老汉身体一僵：“水……水蛊？”
这名字透着邪气，在湖边长大的孩子听了都发怵。
马淳走到铁娃身边，伸出两指，在他右侧肋缘下轻轻一按。
“啊——！”一声惨叫，
“疼？”
“恩……嗯！”铁娃咬着紫黑的嘴唇，泪都出来了。
“肚子硬？”
“硬……硬邦邦的……”铁娃带着哭腔。
老汉的脸更白了。
他看着马淳，眼神里有恐惧，有茫然。
他们祖祖辈辈供奉湖神，躲避水怪，却对这死亡幽灵一无所知。
“这病，”马淳解释起来：“不是鬼，也不是神罚，更不是巫术作崇。是人下水时，染上了一种虫子！一种比针尖还细，比头发丝还小，根本看不见的毒虫！”
“虫？！”老汉的眼珠子差点瞪出来，“啥……啥虫子能把人糟践成这样啊？！”
马淳解释道：“这种虫藏在湖水里！更准确说！是藏在那些密密麻麻长在湖边、水洼、烂泥沟里的‘钉螺’里面！”
“钉螺？”老汉下意识重复，脑子里闪过那些灰褐色、硬壳、尖顶的小东西，“湖边水草缝里，那种小小的硬壳螺？一摸一大把！多得烦人！”
“就是它！”马淳的语气不容置疑，“那毒虫的卵先进了钉螺的身子，在螺里长，长大，变成能游动的虫子！从钉螺里钻出来！散在水里！肉眼看不见！”
“人在水里插秧、摸鱼、洗脚、淘米！甚至光着膀子在水边喝口水！这些虫子！小到你根本看不见！就能刺破你的皮！钻进你的肉！顺着你的血管往里爬！”
“它们逆着你的血脉往上钻！往你的肚肠钻！往你的肝！往你的胆！最后甚至会钻到你的肺里！它们盘踞在那里！吸你的血！吃你内脏的精血！它们吃饱喝足了，还会在你们的身子里面下卵！”
老汉浑身一哆嗦，汗毛倒竖：“下……下卵？”
……