李煜功，李国公的幼子，十七岁，比徐显更骄纵。得知会讲消息，根本不在乎：“倒数第一就倒数第一，有什么大不了的？我爹是国公，谁敢笑我？”
李国公倒是急了。
上次被秦思齐顶撞，本就憋着火，如今听说儿子可能垫底，面子上更挂不住。
李国公拍桌子：“你给我好好写，要是再垫底，看我怎么收拾你！”
李煜功敷衍着答应，转头就让书童代笔。
那书童倒是用功，但时间仓促，写的文章虽然辞藻华丽，却空洞无物，数据全是编的。
李煜功带着文章来找秦思齐请教，其实是显摆，看，我写得不错吧？
秦思齐看了文章，心中叹息。这孩子，真是没救了。
“李监生，你这文章，文采是好的，但数据…恐怕要核实一下。比如你说大同镇军屯亩产两石，这太高了，实际只有一石左右。”
李煜功不耐烦：“差不多就行了，谁还真去查啊？”
秦思齐正色：“做学问，差之毫厘，谬以千里。军国大事，更是马虎不得。你这样写，若真有人信了，按两石去征粮，征不上来，前线将士就要饿肚子。”
李煜功撇嘴：“秦大人，您也太较真了。这会讲不就是走个过场吗？”
“在我这里，没有走过场。你若不想改，那就这样交吧。”
李煜功拿着文章走了，嘴里还嘟囔：“装什么清高……”
年前最后一次会讲放榜。
第一名：陈裕。这个寒门监生的文章，论军屯弊病鞭辟入里，改革建议条条可行，数据扎实到让人怀疑他是不是在户部干过。
第二名到第十名，有六个是寒门监生，三个是荫监生，其中就有徐显，排在第八。
“第八！”徐家仆役看到名次，拔腿就往回跑报喜。
徐显自己站在榜前，看着那个八字，简直不敢相信。
一个月前，他还是一千两百多名。
现在，他进了前十。虽然知道有秦思齐的指导，但文章毕竟是自己写的，数据是自己查的，那种成就感，实实在在。
转身，对着彝伦堂方向深深一揖。
而榜尾，最后一名，赫然写着：李煜功。
围观的人群窃窃私语。
“李国公的儿子…倒数第一？”
“听说文章写得花团锦簇，但全是空的，数据都对不上。”
“秦祭酒这次动真格的了，连国公的面子都不给。”
李家的仆役脸都白了，挤开人群就跑。
消息传到李国公府，李国公正在待客。
李国公猛地站起，酒杯都碰翻了：“什么？倒数第一？”
报信的仆役跪在地上发抖：“…是的。榜上最后一个就是少爷的名字。”
满堂宾客表情各异，李国公脸涨得通红，当着这么多人的面，儿子考了倒数第一，这脸丢大了。
“逆子，逆子，把他给我叫来！”
李煜功很快被拎来了，还一脸无所谓：“爹，怎么了？”
李国公气得浑身发抖：“怎么了你还有脸问？倒数第一，我李家的脸都被你丢尽了！”
李煜功嘟囔：“倒数第一就倒数第一呗，反正咱们家又不靠这个……”
“住口！”李国公一巴掌扇过去，啪的一声，满堂皆惊。
李煜功捂着脸，傻了。
他爹虽然严厉，但从没当着外人面打过他。
“滚！给我滚回房去！从今天起，不许出门！”李国公暴怒。
李煜功被拖下去了。
李国公转向宾客，勉强挤出笑容：“让诸位见笑了。犬子不成器，唉……”
客人们纷纷安慰，但眼神里的那点意味，李国公看得清清楚楚。
等客人散了，李国公一个人在厅里坐了很久。烛火摇曳，映着他铁青的脸。
“秦思齐……”他咬着牙，念出这个名字。
过年期间，京城权贵圈子里，最热的话题就是国子监的榜单。
徐侍郎的儿子进了前十，李国公的儿子垫底，这种对比，太有意思了。
徐府门坎快被踏破了。来拜年的同僚，都要夸一句：“徐兄教子有方啊！听说令郎在国子监进步神速，都进前十了！”
徐候心里得意，面上谦虚：“哪里哪里，都是秦祭酒教得好。”
有人好奇问道：“秦祭酒？就是那个撤小灶，开会讲的秦思齐？”
徐候笑道：“正是，秦祭酒虽然年轻，但真有本事。犬子以前顽劣，现在知道用功了，每天读书到半夜，我都担心他累着。”
这话传出去，更多权贵动心了。谁家没个不成器的儿子？要是秦思齐真有办法，那……
于是正月初五开始，秦思齐府上拜年的人多了起来。
都是是来请教的。
“秦祭酒，犬子在监里也调皮，您看能不能……”
“秦大人，我家那小子，能不能也请您特殊关照一下？”
秦思齐一一接待，态度诚恳：“教育孩子，要因材施教。若是令郎肯用功，我自当尽力。若是