可就在黑影快要跑到围墙边时，它忽然从怀里掏出什么东西，朝着沈亦臻的方向扔了过来。沈亦臻下意识地侧身避开，那东西落在地上，发出“啪”的一声轻响，竟是一块小石子。趁着沈亦臻躲避的间隙，黑影猛地一跃，双手抓住围墙顶部的砖沿，翻身就跳了出去，转眼就消失在了墙外的夜色里。
沈亦臻追到围墙边，看着空荡荡的墙外，又往前追了几步，可夜色浓重，墙外是一条狭窄的小巷，两边都是高大的院墙，早已没了黑影的踪迹。他站在巷口，眉头紧锁，目光锐利地扫过四周的环境，试图找到对方留下的痕迹，可小巷里只有几片被风吹落的槐树叶，除此之外，什么都没有。
苏念这时也跑了出来，追到沈亦臻身边，喘着气问：“怎么样，追上了吗？”
沈亦臻摇了摇头，转过身看着她，眼神里带着一丝担忧：“没追上，让他跑了。你没事吧？有没有被吓到？”
苏念摇了摇头，脸上虽然还有些苍白，眼神却很坚定：“我没事，我知道你会很快赶来的。”她顿了顿，又问：“看清楚对方是谁了吗？是男是女？有没有什么特征？”
“夜色太暗，没看清楚脸。”沈亦臻皱着眉，回忆着刚才的追逐过程，“身形偏瘦，动作很敏捷，看起来像是个男人。不过他跑得太快，我只来得及看到他穿着一身黑色的衣服，头上戴着帽子，把脸遮住了大半。”
苏念有些失落，原本以为能抓住对方，没想到还是让他跑了。她低头看了看脚下的小巷，忽然想起什么，拉了拉沈亦臻的衣袖：“对了，他跑的时候，有没有掉落什么东西？刚才我好像看到他跳墙的时候，有什么东西从身上掉下来了。”
沈亦臻眼睛一亮，立刻蹲下身，借着月光在地上仔细搜寻起来。小巷的地面是青石板铺成的，缝隙里长着些青苔，月光洒在上面，能清晰地看到每一处细节。他沿着黑影逃跑的路线，一点点往前找，终于在距离围墙不远处的一块青石板上，看到了一个小小的金属物件。
他伸手捡了起来，拿到月光下一看，是一枚徽章。那徽章约莫指甲盖大小，材质像是铜的，表面有些氧化，泛着淡淡的青绿色。徽章的正面，刻着一个清晰的汉字——“秦”。
“秦？”苏念凑过来看了一眼，眉头微微皱起，“这个‘秦’字，会是指什么？是姓氏，还是某个组织的标记？”
沈亦臻拿着徽章，反复看了几遍，指尖轻轻摩挲着上面的刻痕。那刻痕很深，显然是精心雕刻的，不像是随意打造的普通物件。“不管是姓氏还是组织标记，这枚徽章都是重要的线索。”他的眼神变得凝重起来，“之前我们查案时，就觉得背后有一股神秘的力量在阻挠，现在看来，这股力量很可能就与这个‘秦’有关。”
苏念点了点头，心里也泛起了疑惑。青川镇姓秦的人家不多，她在整理旧账册时，似乎看到过一个叫“秦记布庄”的商户，只是那布庄早在三十年前就倒闭了，老板也不知去向。难道这个黑影，与当年的秦记布庄有关？还是说，这个“秦”字，代表着一个她和沈亦臻都不知道的神秘组织？
“先回去吧，这里风大，别着凉了。”沈亦臻将徽章小心翼翼地放进自己的口袋，伸手揽住苏念的肩膀，带着她往院子里走，“这枚徽章我们回去再仔细研究，不管背后是谁，既然他敢来沈家窥探，就说明我们的方向是对的，他们已经开始慌了。”
苏念靠在沈亦臻的身边，感受着他手掌的温度，心里的不安渐渐消散。她抬头看着天上的月亮，月光依旧皎洁，却似乎比刚才多了几分寒意。她知道，这枚刻着“秦”字的徽章，就像一把钥匙，或许能打开三十年前那桩旧案的大门，但同时，也可能将他们引入更深的危险之中。
回到西厢房，沈亦臻先检查了一遍门窗，确认都已经关好，又在院子里转了一圈，确定没有其他可疑的痕迹，才回到屋里。苏念已经重新点亮了桌上的台灯，灯光柔和，照亮了案上的账册和两人脸上的神情。
沈亦臻从口袋里掏出那枚徽章，放在台灯下仔细观察。徽章的边缘有些磨损，显然是被人佩戴了很久。除了正面的“秦”字，背面没有任何文字或图案，只有一个小小的针孔，应该是用来别在衣服上的。
“你在旧账册里，有没有看到过关于‘秦’姓商户的记录？”沈亦臻一边看，一边问苏念。
苏念想了想，点头道：“有，我刚才整理的账册里，就有几页提到了‘秦记布庄’，说是三十年前青川镇最大的布庄，和沈家有过几次生意往来。不过后来不知怎么，突然就倒闭了，老板秦万山也失踪了，再也没有消息。”
“秦万山？”沈亦臻的眼神一动，“这个名字我好像在哪里听过。”他低头沉思了片刻，忽然想起什么，快步走到桌边，翻开自己带来的一个笔记本，里面记录着他这些日子查到的关于父辈旧事的线索。他快速翻了几页，终于在其中一页找到了一个