他当机立断，命第一镇镇抚使蔡复率领四千偏师，转而北上，攻取松江府的另一座县城——上海。
三日后的下午，蔡复所部正渡过一处河汊，前出探路的斥候快马回报：
“禀镇抚！前方王湖桥有当地士绅钱鹤皋聚集了约五千乡勇，说是仰慕王师，愿助俺们攻打上海县！这人已经随俺们回来了，就在前面候着。”
松江府不仅拥有五个重要盐场，其境内棉布纺织业亦十分发达。红旗营荣军社都事周闻道早年便曾在此贩运布匹，众多外来行商繁荣了本地产业的同时，也带走了很多本地消息。
战前搜集的情报中，钱鹤皋的名字赫然在列，且排位比较靠前。
此人之所以如此“有名”，主要原因有三点：
其一，家资巨万，田连阡陌，据说上海县近三成的田地皆归钱氏名下，庄客、仆役众多，实力颇为雄厚；
其二，家世显赫，此人自称乃吴越王钱镠第十九代孙，数百年来深耕于此，在地方上声望极高；
其三，生性豪阔，仗义疏财，喜好结交各路“豪杰”，凡有江湖人物落难或途径此地，往往慷慨解囊，资助盘缠，故在江东一带颇有“孟尝”之名。
这等树大根深、且素有野心的世家大族，身处乱世，岂会甘于寂寞？
石山在战前部署时，便特意叮嘱过邵荣，要密切关注钱鹤皋的动向，若其胆敢聚众对抗红旗营，务必以迅雷之势将其剿灭，绝不姑息。
邵荣深知石山对这类地方豪强，尤其是可能形成割据势力的大家族，抱有极高的警剔，但在手段上却是很光明，杀人更要诛心，绝不会落人口实。
因此，他特意派遣从灵璧县就开始追随自己的蔡复负责攻打上海，就是希望他能根据实际情况，灵活处置，既避免激化矛盾，也不能养虎为患。
但蔡复也没料到，这钱鹤皋竟如此“识时务”，不仅态度鲜明地表示配合红旗营攻打上海，更是直接拉起了数千人的队伍，甚至敢孤身前来军营拜会！
暗道元帅特意点名此人，果然非比寻常！有根基，有野心，更有如此行动力，绝非易与之辈！
但眼下对方已主动示好，高举“助王师，驱胡虏”的旗帜，若将其拒之门外，或者强硬处置，
不仅有违红旗营招揽四方豪杰共抗元廷的大义名分，更可能将其彻底推向对立面，给以后稳定控制松江府带来很多不必要的麻烦。
不多时，蔡复便有了决断，对那斥候沉声道：
“快请钱鹤皋过来！”
不多时，斥候领着一员大汉过来。
只见钱鹤皋身形魁悟，年约三十四五，面如冠玉，皓齿朱唇，一部飘逸的髭须更添几分豪雄之气。此人很远就看到了蔡复，趋步上前，对着他便是一个深揖，朗声道：
“在下钱鹤皋，久闻红旗营吊民伐罪，驱除胡虏，解民倒悬！今日得见蔡镇抚虎威，三生有幸！钱某不才，愿效微劳，为王师前驱，引路破城，只求早日光复上海，还我乡梓父老一个朗朗乾坤！”
“哈哈哈！钱员外深明大义，真是大义士！”
蔡复大笑上前，扶起钱鹤皋。
自大军攻入常州府以来，沿途州县就不断有豪强武装投效红旗营，石山对此早已做出明确指示。既然钱鹤皋已公开投效，无论其内心真实想法如何，表面文章必须做足，蔡复乃按规矩接纳其人。
“既得钱员外鼎力相助，我军便如虎添翼！咱们就不眈误时间了，还请员外的人马在前引路，我等即刻开拔，直扑上海城下，如何？”
蔡复顺势提出要求，既显信任，也是试探对方的立场。
钱鹤皋似乎真有意在乱世中搏一份功名富贵，闻言豪爽应诺，毫无推诿之意。
“敢不从命！钱某麾下儿郎早已摩拳擦掌，只待镇抚一声令下！”
钱鹤皋所部乡勇，与江东各地其他临时拼凑的地方武装并无本质区别。
虽然有近五千人，但行军之时，队伍松散，喧哗不绝，旗帜杂乱无章，反而在一定程度上拖慢了抚军卫原本就受限于地形的行进速度。
还好钱鹤皋急于在蔡复面前表现，一路上不断呵斥部下，整顿秩序，督促加快脚步，总算在次日上午，将大军带到了上海县城外。
蔡复有心进一步试探钱鹤皋的虚实与诚意，在部署围城时，特意询问其攻城方略。钱鹤皋竟毫不尤豫地拍着胸脯，主动请缨，愿率本部乡勇担任先登！
上海城内守军本就稀少，见到城外红旗营军容严整，刀枪耀目，更有本地最具影响力的钱鹤皋亲自带着大批乡勇助战，本就不高的士气瞬间跌至谷底。
攻城战发起后，抵抗微弱得超乎想象。在抚军卫弓弩手的掩护下，钱鹤皋麾下乡勇，竟几乎未遇象样的抵抗，仅一个冲锋，便有人成功攀上了低矮的城墙，打开了缺口。
上海城，便以这种近乎戏剧性的方式，宣告易主。
看着蜂拥冲入上海城中的乡勇，蔡复暗骂自己搞砸了此事——此番破城后，想不用钱鹤皋都不成！
但事到如今，他也只能详细写明战报，向邵都指挥使和石元帅如实汇报此事了。
(本章完)