终分不清何为真实，何为虚幻。”
大厅里安静了一瞬。
只有铁胆摩擦的声音，还有地下火龙道传来的、沉闷的呼啸。
“有意思。”屠万仞终于笑了，露出一口被烟熏得发黄的牙，“夜郎七那老狐狸，教出来的徒弟，果然有几分意思。”
他停下把玩铁胆，将黑白二胆“咚”地一声按在赌台上。
“规矩很简单。”屠万仞说，“就赌你最擅长的——骰子。不过，不是比大小，是比‘极限’。”
花痴开没有接话，等待下文。
“看见这两颗胆了吗？”屠万仞的手指敲了敲铁胆，“黑胆，重七两四钱，材质是玄铁，导热极快。白胆，重七两四钱，材质是寒玉，蓄冷极强。我们就用它们做骰盅。”
他拍了拍手。
两个壮汉从阴影中走出，一人端着烧红的炭盆，一人端着冒着寒气的冰桶。他们将炭盆和冰桶放在赌台两侧。
“赌法，”屠万仞一字一顿，“你我各选一胆，将三粒骰子放入，盖好。然后将胆放入炭盆或冰桶中——黑胆入炭，白胆入冰。一炷香时间后取出，开盅。谁盅内的骰子点数总和更接近‘极限’——也就是要么全六，要么全一——谁赢。”
花痴开看着那烧得通红的炭，和那冒着森森白气的冰。
这不是赌术，这是刑罚。
玄铁胆入炭，一炷香时间，整个胆会烫得如同烙铁。而寒玉胆入冰，则会冻得黏住皮肉，强行揭开，恐怕会撕下一层皮。
更重要的是，在极热与极寒中，骰子的材质会膨胀或收缩，重量会改变，内部结构可能受损。想要在这种条件下精准控制点数，需要的不仅是技巧，更是对材质、温度、时间的精确计算，以及……忍受极端痛苦的意志。
“赌注呢？”花痴开问。
屠万仞盯着他，那双炭火般的眼睛似乎要烧穿他的皮肉，看清骨头里藏着的东西。
“你赢了，我告诉你当年花千手是怎么死的每一个细节，包括谁动的手，用的什么手法，说了什么话。”他顿了顿，“我赢了，你留下右手。花千手当年最得意的，就是他那双‘千手’。我要他儿子的手，祭我那死在他手里的弟弟。”
空气凝固了。
花痴开能听见自己的心跳，一下，一下，在冰火交加的环境里，跳得异常清晰。
“我选白胆。”他说。
屠万仞挑了挑眉：“选冰？聪明。炭火灼烫，痛苦剧烈但短暂。冰寒刺骨，痛苦绵长且深入骨髓。你想用更难的挑战，来证明你比我更能‘熬’？”
“不。”花痴开摇头，“我只是想体验一下，你这些年是怎么过来的。”
这话让屠万仞愣了一瞬。然后，他放声大笑，笑声在空旷的大厅里回荡，震得冰凌簌簌落下。
“好！好一个花痴开！那就开始！”
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三粒象牙骰子放在赌台中央。
花痴开拿起白胆——寒玉入手，立刻传来刺骨的凉，仿佛有无数根冰针扎进掌心。他没有犹豫，将骰子一粒一粒放入胆中，然后合上胆盖。
咔哒一声，机簧锁死。
对面的屠万仞也完成了同样的动作。他选的是黑胆，玄铁在手中已经微微发热。
两人同时起身，走向赌台两侧。
花痴开将白胆放入冰桶。乳白色的寒气瞬间腾起，淹没了他的手臂。他没有立刻松手，而是让手掌在冰桶中停留了三息——感受那寒毒般的气息顺着毛孔钻入，沿着血脉上行，直抵心脏。
然后，松手。
白胆沉入冰桶深处，消失在茫茫白气中。
屠万仞则将黑胆投入炭盆。通红的炭火“轰”地窜起，火舌舔舐着他的手臂，空气中立刻弥漫起皮肉烧焦的糊味。但他面不改色，甚至将手在炭火上多停留了一瞬，才缓缓收回。
手臂上，已经烫出一片水泡。
“点香！”屠万仞喝道。
一根手臂粗的线香被点燃，插在赌台正中的香炉里。青烟袅袅升起，在冰火交加的空气里扭曲成诡异的形状。
等待开始了。
花痴开坐回寒冰石椅。寒意从椅面、从脚底、从四面八方渗入身体。他闭上眼，开始运转“不动明王心经”。
这门心法是夜郎七所传，讲究“外境万变，我自岿然”。平日里修炼，能让他在嘈杂赌场中保持绝对冷静。但此刻，在极寒与未来酷热的双重折磨下，这门心法正承受着前所未有的考验。
他能感觉到，血液的流速在变慢。指尖开始麻木，然后是手掌，手腕，小臂……寒意像有生命的藤蔓，顺着经脉向上攀爬，试图冻结一切活气。
但他没有抵抗。
相反，他引导着那股寒意，在体内缓缓流转。就像夜郎七说的：“煞气是刀，你能用它杀人，也能用它雕琢自己。”
他将寒意引入“千算”——那庞大而精密的计算系统。通常状态下，“千算”高速运转，会产生大量心火，需要时刻压制。此刻，寒意注入，像给过热的引擎注入冷却液。整个系统的运转速度降了下来，但精度，却在不可思议地提升。
他开始计算。
计算冰桶的温度变化