何雨柱正和妹妹雨水吃着饭。
他筷子顿了顿，心里盘算着，按前世的时间，许大茂这会儿该到家了。
果然，没过多久，从前院传来脚步声。
许大茂走到家门口，突然“咦”了一声。
“蛾子！咱家鸡怎么少了一只？”
娄晓娥的声音从屋里传出来，有气无力的：“怎么了？”
“鸡！咱家鸡笼里本来两只，现在就一只了！”许大茂嗓门大起来，“肯定让人偷了！”
“我没注意，今儿不舒服，一直在屋里躺着呢。”
“你一天都没出来？”
“出来了一趟，上了个厕所，别的没注意。”
许大茂在门口转了两圈，嘴里骂骂咧咧：“妈的，让我知道谁偷的，非扒了他的皮不可！
“我的鸡！我家那只下蛋的老母鸡不见了！谁偷了我的鸡！”
许大茂叉着腰站在自家门口，脸涨得通红，唾沫星子横飞。
何雨柱听着，嘴角微微翘起。
来了。
接着就是许大茂在院子里翻找的声音，脚步声从前院挪到中院，挨家挨户地转悠。
贾家。
秦淮如端着棒子面糊糊上桌，喊三个孩子吃饭。
“棒梗，小当，槐花，吃饭了。”
小当和槐花坐到桌前，看了一眼碗里的糊糊，又看了看对方，没动筷子。
棒梗缩在里屋，没出来。
“棒梗！吃饭了！”秦淮如又喊了一声。
“妈，我不饿。”棒梗的声音从里屋传出来。
秦淮如愣了一下。
棒梗平时最能吃，今天怎么不饿了？
“我也不饿。”小当小声说。
“我也是。”槐花跟着点头。
秦淮如皱了皱眉，觉得哪儿不对劲。
她走到里屋门口，掀开门帘，棒梗正躺在床上，衣服上沾着几块油点子。
再一联想到许大茂在院里找鸡的事。
“你衣服上哪来的油？”
棒梗脸色一变，赶紧捂住衣服：“没、没有啊。”
秦淮如走过去，一把拽过棒梗的衣服，胸口那块油点子明显得很。
“你吃鸡了？”秦淮如声音压低了。
棒梗不敢说话。
秦淮如又看了看小当和槐花，两个丫头低着头不敢看她。
她走过去，在小当袖子上也发现了油点子。
“说！哪来的鸡！”
棒梗嘴硬：“没、没吃……”
“还不说实话！”秦淮如抬手就要打。
棒梗一缩脖子，哇地哭出来：“是、是许大茂家的……我下午从轧钢厂回来，看见他家门口鸡笼里有鸡，就、就抓了……”
秦淮如脸一下子白了。
“在哪儿吃的？”
“在、在后院墙根底下……”
秦淮如脑子嗡嗡响。
棒梗偷了许大茂家的鸡，还吃了，这要是被别人知道……
“还有谁知道？”
“没、没人看见……”棒梗哭着说，“傻柱下午在轧钢厂看见了，但他不知道我偷鸡……”
秦淮如深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“你们三个，今天老老实实在家，谁都不许出门，听见没有？”
三个孩子赶紧点头。
“棒梗，你给我记住了，不管谁问，就说不知道，你要是说漏了嘴，你这辈子就完了！”
棒梗吓得直哆嗦，拼命点头。
秦淮如攥紧拳头，心里飞快地盘算着。
一会儿开大会，许大茂肯定要找鸡，傻柱家又有鸡肉……如果让傻柱认下这事……
她咬了咬牙，转身出了门。
何雨柱不慌不忙地继续吃饭。
雨水紧张地看着他：“哥……”
“没事，接着吃。”
脚步声越来越近，停在他家门口。
“傻柱家？”许大茂在外面嘀咕了一声，“这傻柱整天跟我过不去，没准就是他偷的。”
门被一把推开。
许大茂闯进来，鼻子使劲嗅了两下，眼珠子瞪圆了：“好哇！我就说嘛！一股子鸡肉味儿！傻柱，是不是你偷了我的鸡！”
何雨柱放下筷子，慢悠悠地站起来：“许大茂，你进门不知道敲门？”
“我敲什么门！你偷我鸡我还能跟你客气？”
“我偷你家鸡？”何雨柱冷笑一声，“傻茂，我一厨子我缺鸡？”
“你叫我什么？”许大茂瞪着何雨柱，“傻茂？你凭什么叫我傻茂？”
“你叫我傻柱，我就叫你傻茂，怎么了？”何雨柱靠在门框上，“咱们都是傻字辈儿的，你叫我傻柱，我就叫你傻茂？”
许大茂被噎得说不出话。
“那你鸡哪来的？”许大茂缓过劲儿来，又梗着脖子喊，“下班市场早关了，你上哪儿买鸡去？”
“我什么时候买的，还得跟你汇报？”何雨柱不紧不慢。
“你就是偷的！我那鸡是下乡放电影老乡送我的，一直养着等下蛋呢！”许大茂越说越气。