往上走的路越来越陡。
苏吾觉得自己像是在爬一个倒扣的漏斗，脚下的坡度越来越大，有几次他差点滑下去，全靠手撑着墙壁才稳住。
冻伤的手指撑在冰冷的石壁上，疼得他牙都咬紧了。
这鬼地方。他嘟囔了一句。
图志上，代表他的光点还在往上移动。那条暗红色的区域在图志上离他大概还有两百步的距离。
两百步。
在这种路况下，至少得走小半个时辰。
他低头看了看图志上的路线，然后抬头看了看前方。
通道的颜色变了。
之前一直是灰白色的，骨骸碎片遍地。但现在，灰白色在消退，一种很暗的、近乎黑色的东西开始出现在墙壁上。
不是涂料，也不是矿脉。
苏吾凑近了看。
那层黑色的东西有一层薄膜一样的表面，微微发亮，像是浸了水的墨锭。他伸手碰了一下。
黏的。
他赶紧把手缩回来。
手指上沾了一点黑色的东西，他用另一只手搓了搓。
不凉，也不热。就是黏。而且有一股很淡的味道，像是铁锈泡在醋里的感觉。
他把手指上的东西在衣服上蹭了蹭，没蹭掉。
他看向图志。
图志上的通道在这个位置标注了一些东西。
不是线条了。
是一些小小的、密集的点，像是有人在地图上撒了一把芝麻。那些点集中在通道的两侧墙壁上，从他当前位置一直延伸到上方。
图志给它们标注了一个符号。
苏吾看不懂，但他能感觉到那些点在动。
很慢，但在动。
像是呼吸一样，一胀一缩。
他继续往上走。
三十步后，墙壁上的黑色物质明显变多了。
不再是薄薄一层膜，而是有了体积。有的地方隆起来一小团，像是墙上长了一个个拳头大小的瘤子。有的地方垂下来一丝一丝的，像是倒挂的蜡烛油。
苏吾从一坨隆起的黑色物质旁边经过时，停下了。
因为它在动。
不是之前那种式的微动。是明显的、肉眼可见的蠕动。
那团黑色的东西在缓慢地改变形状。一开始是圆形的，然后拉长了，变成了椭圆形，然后又缩了回去。
像是一团面在发酵。
苏吾往后退了两步。
然后他听到了声音。
很轻，像是有人在往水里吹泡泡。咕噜、咕噜。
声音不是从这一团发出来的，是从更上方传下来的。
他抬头。
通道上方的墙壁上，有一大团黑色的东西。
比之前看到的所有都大。大概有一张桌子那么大，紧紧地贴在墙壁和天花板的交界处，形状不规则，边缘在不断地抖动，像是在试探什么。
苏吾的灵序感知在三尺范围内什么都没有。
但他的眼睛告诉他，那团东西是活的。
别碰。他对自己说。
他绕着走。
通道不宽，但也没有窄到绕不过去。他贴着对面的墙壁，从那团东西的下方小心翼翼地挤了过去。
经过的时候，他屏住了呼吸。
那团东西离他不到两尺。
他能闻到那股味道更浓了，铁锈和醋混在一起，还多了一丝甜腻，像是什么东西在腐烂之前发出的那种甜。
他快步走过去。
没有攻击。
那团东西没有反应。
苏吾松了一口气。
不咬人。他小声说。
然后他往前走了二十步，看到了第二个。
第三个。
第四个。
第五个。
墙壁上、天花板上、地面上，到处都是。
大大小小，形状各异。有的只有碗口大，有的铺了半面墙。有的是圆球形，有的拉成了长条，有的像是一滩融化的沥青摊在地上。
整个通道变得像是走进了一个巨大的、黑色的蜂巢。
苏吾的脚步慢了下来。
图志上，那些芝麻点已经密集到连成了一片。
他忽然意识到了一件事。
这些东西和穷奇不一样。
穷奇被混沌侵蚀，但穷奇本身是一头异兽，有骨头、有肉、有灵序的。混沌做的是侵蚀和替代，像是虫子蛀木头，木头还在，只是被蛀空了。
窫窳也一样。龙首牛身，那是它本来的样子，只是被混沌改