里斯几人刚到顶部平台。
原有逃生舱的舱门太窄，亚当的维持舱横不过去。雪莉把验证器接入舱体接口，屏幕上只剩一行不断下降的低温馀量。
“一分二十秒。”
克里斯看向上方落下的吊篮。
“先送亚当。”
“你呢？”雪莉问。
“我得等皮尔斯。”
吉尔没和她争。
她和杰克把舱体推入吊篮。维持舱比吊篮长出一截，杰克只好拆掉外侧护栏，用两根固定带交叉勒住舱底。
雪莉把独立电池抱在怀里，自己也钻进去。
“接口一松，他肯定撑不过两分钟。”
克里斯点头。
吊篮开始上升。
雪莉隔着网栏往下看。克里斯站在井底，右肩垂得比左肩低。她没有抬头，只是一直，盯着关闭的压力门方向。
第二次吊篮落下时，蕾欧娜和艾达跟着下来。
艾达先落地，检查井壁和压力门。蕾欧娜踩进积水，身体停了一下。
她听见了皮尔斯。
那不是普通感染者的心跳。
更象一台过载的发电机被塞进人的胸腔。强化病毒沿着神经不断查找新的出口，右臂已经形成独立的放电回路，心脏则被几条新生组织缠住。
每当克里斯在频道里发出一条明确指令，那些混乱信号便会短暂排成一列。
蜂鸟站在井壁上，低头看向更深处。
“他还没散去意识。”
“所以，还来得及。”
“我没说来得及。”
蕾欧娜扶住井壁，陌生厨房里的燃气味忽然钻进鼻腔。她闭眼数了一次自己的心跳，等那股味道退下去。
艾达已经找到了外部维护井的结构图。
“压力门打不开。”克里斯说，“里面还有一条东侧信道。”
“外壳有维修锁室。”艾达指向结构图，“外门通海，内门接东侧。平衡阀还没断。”
机组放下一根粗钢索和两套紧急呼吸器。
艾达将钢索固定在外门承重环，随后和蕾欧娜下降到锁室。她先拧开压力平衡阀。
海水从细管灌入锁室。
水位越过腰间，升到胸口，又没过下巴。两人咬住呼吸嘴，等表盘两侧的指针慢慢接近。
艾达朝上方比了个手势。
绞盘开始拉动。
外门只打开半尺，钢索便发出不堪重负的响声。
两人侧身钻过缝隙，再从锁室的另一端，直接切进东侧走廊。
克里斯本来也要跟上。
吉尔挡住她。
“亚当已经上去了。杰克在第二篮。你现在回去，只会让他们再放一套绳浪费时间。”
克里斯盯着那道漆黑的维修井。她选择相信在病毒这一块，最权威的蕾欧娜，这次肯定能帮她把皮尔斯带回来。
“保持频道。”蕾欧娜说。
她和艾达消失在水下。
东侧信道里已经进了大量的水。
水面漂着烧黑的电缆皮。每隔几秒，远处便亮起一道电光，把整条走廊照得惨白。
皮尔斯靠在配电室外。
右臂刺进墙内，指端与金属融在一起。海水在他脚边不断冒泡，空气里尽是烧焦盐水的味道。
听见脚步，他猛地拔出右臂。
电流擦着蕾欧娜肩侧射过去，击穿一根消防管。高压水柱撞上墙面。
“别过来。”皮尔斯说。
他的右眼还能对焦，左眼却被电光刺激得不停流泪。
艾达没有继续靠近。
她看向他的锁骨下方。
黑色血管已经越过肩部，三条细线正沿胸骨向心口延伸。
“它在往你的心脏走去，你得努力控制。”
皮尔斯喘了一口。
“我也猜到了。”
“猜到，和解决是两回事。”
“你是艾达。”他第一下就猜到了谁这么毒舌。
“至少说明你还认人。”
皮尔斯的视线转向蕾欧娜。
“蕾欧娜部长？”
“现在别讲职位了。”
蕾欧娜蹲下来，把掌心贴近水面。根须还没伸出，胃里已经开始抽紧。
皮尔斯体内的病毒浓度太高了。
和西蒙斯不同。
更锋利，也更干净，象一团刚被点燃、尚未学会控制方向的火。
蜂鸟站到她身后。
“别咬哦，蕾欧娜宝贝。”
“我知道。”
“你刚才也说过呢，我倒要看看你能不能控制住。”
蕾欧娜没有理她。
“我不能把病毒直接拿走。”她对皮尔斯说，“你的右臂、部分神经和它已经连在一起。强行清除，你会先死。”
“那就别清。”
“我也不能保证它永远不往上走。”
皮尔斯看了一眼自己的右臂。
“你能做什么？”
“先把它关在肩膀以下吧。”
“门会开吗？”
“会。”
“那就以后再关。”
回答得太快。
蕾欧娜抬头看他。
皮尔斯扯了