扬州，顾家大宅。
顾城南已经在书房里坐了整整三天。
这三天里，他没有出过书房的门，没有见任何人，甚至连饭都吃得极少。他就那样坐在太师椅上，象一尊雕塑，一动不动。
他在等。
等幽州的消息。
夫人走的时候说了，到了幽州就会派人送信回来。算算日子，船队应该已经到渤海湾了。如果一切顺利的话，消息应该就在这一两天到。
可他的右眼皮一直在跳。
从早上跳到晚上，从晚上跳到早上，跳得他心烦意乱。
“老爷！老爷！”管家的声音从外面传来，带着一种不祥的急促。
顾城南的心猛地揪紧了。
“进来。”
管家推门而入，手里拿着一封信。他的脸色很难看，白得象纸，手也在发抖。
“老爷，幽州来的信……”
顾城南一把抢过信，拆开信封，展开信纸。
信纸上的字迹龙飞凤舞，嚣张跋扈，一看就是年轻人写的。内容不长，但每一个字都象一把刀，狠狠地扎进顾城南的心里——
“顾老爷台鉴：
令郎顾言，在幽州一切安好，两条腿都已经接上了，大夫说好好养着，以后走路没问题。令夫人江氏，也已平安抵达幽州，在下已安排上好的院落安置，请勿挂念。
现在说说正事。
之前说的五百万两，是令郎一个人的赎金。现在令夫人也来了，那价钱就得另算了。毕竟令夫人是江家嫡长女、江南第一美人，身价总不能比儿子低吧？
所以在下思来想去，觉得这个数比较合适——
一千万两。
这是令郎和令夫人两个人的赎金。至于那些护卫家丁，还有那个第九境的顾横，以及船上那几十个六境以上的武者，他们的赎金另算。
在下粗略算了一下，护卫家丁每人一千两，六境武者每人一万两，七境以上每人十万两。
那个第九境的顾横嘛，就算一百万两好了。
零零总总加起来，大概再添个两百万两就够了。
顾老爷也不用急着凑钱，在下不急。反正令郎和令夫人在幽州吃得好住得好，在下养得起。
哦对了，如果顾老爷迟迟不送钱来，那这些护卫家丁和武者的伙食费，在下可就不管了。
几百号人，每天吃喝拉撒也是要花钱的。在下虽然不差这点钱，但也没有替别人养家丁的道理。
您说是不是？
言尽于此，顾老爷自己掂量。
燕北李长安 谨上”
信的最后，还附了一行小字——
“ps：令夫人确实很美。顾老爷好福气。”
顾城南看完信，整个人僵在了椅子上。
他的手在发抖，嘴唇在发抖，连眼角的肌肉都在抽搐。脸上的血色以肉眼可见的速度褪去，取而代之的是一种不健康的灰白。
一千万两。
儿子和妻子，一千万两。
那些家丁护卫，还要另算。
加起来，一千两百万两。
顾家的全部家产，也就这个数了。
如果全部拿出来，顾家就完了。百年基业，一夜之间，灰飞烟灭。
如果不拿……
他的脑海中浮现出信中最后那句话——“令夫人确实很美。顾老爷好福气。”
这句话象一根针，狠狠地扎进了他心里最柔软的地方。
他的妻子。他的儿子。
都在那个人的手上。
那个人要多少钱，他就得给多少钱。那个人说什么，他就得听什么。
因为他没有选择。
他从来没有选择。
从十八年前娶了江柔的那一天起，他就没有选择。
江家看不起他，妻子看不起他，所有人都看不起他。他以为自己只要老老实实做生意，老老实实对妻子好，总有一天会得到认可。
但这一天从来没有来过。
现在，连自己的儿子和妻子都保不住了。
“老爷？老爷！”管家的声音象是在很远的地方传来。
顾城南张了张嘴，想说什么，但喉咙里象是堵了一块石头。
然后——
“噗——”
一口鲜血从嘴里喷了出来，溅在信纸上，把那行嚣张的字迹染成了暗红色。
“老爷！！！”管家大惊失色，扑上来扶住他。
顾城南的身体软软地倒了下去，眼睛翻白，嘴唇乌紫，整个人象是被抽走了所有的骨头。
“快！快叫大夫！”管家的声音都变了调。
整个顾家大宅乱成了一锅粥。丫鬟们尖叫着跑来跑去，仆人们惊慌失措地四处奔走，有人去请大夫，有人去熬参汤，有人去通知各房各院的管事。
而顾城南，就那样瘫在椅子上，嘴角挂着血迹，手里还攥着那封信。
信纸上的字迹被血浸透了，但最后那行小字依然清淅可见——
“令夫人确实很美，很润，顾兄好福气。”
大夫来得很快。
扬州城