农历六月廿三，小暑刚过，兴安岭的天气就像小孩的脸，说变就变。晌午还是大晴天，热得人喘不过气；到了后晌，天边就堆起了黑云，乌压压的，像口倒扣的大锅。
王三强正在药材基地查看人参苗的长势。这批参苗是从六匹叶参的种籽繁育出来的，虽然才长了两片叶子，但茎秆粗壮，叶片肥厚，一看就是好苗子。
“爹，要下雨了，咱们回去吧。”大丫抬头看看天，有些担心。
“再等会儿，把这垄看完。”王三强蹲在地头，仔细检查每棵苗的叶面，“你看这棵，叶子上有黄斑，可能是缺肥了。明天得追点草木灰。”
“嗯，俺记下了。”大丫拿出小本子记着。
二丫在不远处的山坡上画画，三丫四丫在帮着除草，五丫六丫在追蝴蝶玩。七丫八丫太小，在家跟着娘。九丫才几个月，躺在摇篮里睡觉。
突然，一道闪电划破天际，紧接着是“轰隆”一声炸雷，震得人耳朵嗡嗡响。
“快走！暴雨要来了！”王三强拉起大丫就往回跑。
刚跑出药材基地，豆大的雨点就砸下来了。开始还稀稀拉拉，转眼就变成了瓢泼大雨。雨幕里，十步外就看不清人影。
“爹，二丫她们还在山上！”大丫喊。
“你们先回去，俺去找！”王三强把蓑衣脱给大丫，转身又往山上跑。
雨越下越大，山路变成了小溪。王三强深一脚浅一脚地往上爬，嘴里喊着：“二丫！三丫！四丫！”
“爹！俺们在这儿！”山坡上传来回音。
王三强循声找去，在一棵大松树下找到了三个闺女。二丫用身体护着画板，三丫四丫抱在一起，浑身都湿透了。
“快下山！”王三强一手抱起四丫，一手拉着三丫，二丫跟在后面。
下山的路更难走，泥泞不堪。王三强脚下一滑，差点摔倒，怀里的四丫吓得哇哇哭。
“爹，小心！”二丫扶住他。
爷四个跌跌撞撞下了山，回到屯子时，已经成了落汤鸡。屯子里也乱成一团，雨水从房檐哗哗往下流，院子里积了半尺深的水。
“他爹，你们可回来了！”覃晓敏撑着伞在门口等，“快进屋换衣裳，别冻着！”
进屋换了干衣裳，喝了姜汤，身上才暖和过来。王三强看着窗外的大雨，眉头紧锁。
“这场雨下得太大了，药材基地怕是要淹。”
“淹就淹吧，人没事就行。”覃晓敏说，“你们爷几个要是出点事，俺可咋活？”
正说着，外头传来急促的敲门声。王三强开门一看，是四弟王四平，浑身湿透，脸上分不清是雨水还是泪水。
“三哥！不好了！娘……娘出事了！”
“咋了？娘咋了？”王三强心里一紧。
“娘……娘摔了一跤，起不来了！说话也不利索了！”王四平带着哭腔，“你快去看看吧！”
王三强抓起蓑衣就往外冲，覃晓敏也赶紧跟上。两人跟着四弟往屯子东头跑——老娘住在那儿，是去年翻修的老房子。
到娘家门口，雨下得更大了。院子里积满了水，屋里传来老娘含糊不清的呻吟。
冲进屋，只见老娘躺在炕上，左半边身子不能动，嘴角歪着，流着口水，想说什么却说不出清楚。
“娘！”王三强扑到炕边，握住老娘的手，“娘，你咋了？别吓俺！”
老娘看见他，眼睛里流出泪，嘴唇哆嗦着，发出“啊啊”的声音。
“快！去请赤脚医生老吴！”王三强对四弟喊。
“请了，老吴说是中风，让赶紧送医院！”
“那还等啥？抬娘去医院！”
王三强和四弟用门板做了个简易担架，把老娘抬上去。覃晓敏找来雨布盖上，又塞了个枕头垫在头下。
“晓敏，你在家看孩子，俺们去！”王三强说完，和四弟抬起担架就往外走。
雨还在下，路上泥泞不堪。两人深一脚浅一脚地往县城方向走，每走一步都像踩在棉花上。老娘在担架上呻吟着，声音微弱，像随时会断掉。
“娘，坚持住，马上就到医院了。”王三强一边走一边说，也不知道是说给娘听，还是说给自己听。
走了约莫二里地，遇见了合作社的拖拉机——是李铁山听说了，开着拖拉机来接了。
“三强，快上车！”
众人七手八脚把老娘抬上车斗，王三强坐在旁边护着。拖拉机突突突地往县城开，虽然颠簸，但比走路快多了。
到了县医院，已经是晚上八点多。急诊室的医生一看，脸色就沉了：“脑溢血，很严重。得马上手术，但咱们医院做不了，得送地区医院。”
“那赶紧送啊！”
“地区医院离这儿