农历二月初八，冰雪开始消融，兴安岭的春天来得晚，但终究还是来了。房檐下的冰溜子滴滴答答地化水，院子里向阳的地方露出了黑土地，墙角那几丛干枯的狗尾巴草底下，竟冒出了星星点点的绿芽。
王三强起了个大早，在院子里劈柴。开春了，但“倒春寒”厉害，火炕还得烧着。柈子垛矮下去一截，得补上。
“爹，俺来帮你。”大丫拎着斧头出来了。十三岁的姑娘，个子蹿得快，都快到王三强肩膀了。
“不用，你去看书。”王三强擦了把汗，“开学就上初一了，得把功课跟上去。”
“俺看完了。”大丫坚持，“爹，让俺试试，俺劲儿不小。”
王三强看看闺女，笑了：“行，那你劈细的。”
爷俩一个劈粗柴，一个劈细柴，院子里响起有节奏的“咔嚓”声。阳光斜斜地照进来，把两人的影子拉得老长。
屋里，覃晓敏正给九丫喂奶。小家伙出了保温箱后，一天一个样，小脸胖嘟嘟的，眼睛又黑又亮。七个姐姐围在炕边，这个逗逗，那个摸摸。
“娘，九丫笑了！”三丫兴奋地喊。
“她那是打嗝呢。”四丫纠正。
覃晓敏笑着看闺女们闹，心里满满的。早产的阴影过去了，九丫健健康康的，比啥都强。
正喂着奶，门外传来敲门声。二丫跑去开门，见是合作社的周会计，手里还抱着个木匣子。
“周爷爷，您咋来了？”
“找你爹。”周会计进屋，把木匣子放在炕沿上，“三强呢？”
“在院里劈柴。”覃晓敏说，“二丫，叫你爹。”
王三强进屋，看见周会计和那个木匣子，愣了一下：“周叔，这是……”
“三强啊，有个事儿。”周会计打开木匣子，里面是一把弓——一把老旧的、用牛角和竹子复合制成的弓，弓弦已经断了，弓身也有裂纹，但能看出来当年的精致。
“这是……”王三强眼睛一亮。
“这是屯里老萨满留下的。”周会计说，“老萨满前天夜里走了，临终前托人把这个交给你，说你知道该咋用。”
王三强小心地捧起那把弓。入手沉甸甸的，弓身泛着暗红色的光泽，上面刻着一些看不懂的符号，像是满文，又像是某种图腾。
“老萨满还说啥了？”
“他说，这把弓是他祖上传下来的，是正宗的‘角弓’，用牛角、竹子、牛筋胶合而成，需要三年阴干才能成型。可惜现在没人会做了，也没人会用了。”周会计叹气，“老萨满说，你是能把这手艺传下去的人。”
王三强心里一震。前世，他研究过传统弓箭，知道角弓的制作工艺极其复杂，耗时漫长。一把好的角弓，从选材到成型，需要三年时间，而且对匠人的手艺要求极高。到了八十年代，这门手艺基本失传了。
“老萨满的葬礼……”
“昨天就办了，按满族老规矩办的。”周会计说，“你没去，老萨满不怪你，知道你媳妇刚生，家里忙。”
王三强心里愧疚。老萨满是屯里的长者，虽然年纪大了不怎么出门，但屯里红白喜事、祭祀祈福，都离不开他。自己竟连老人最后一面都没见上。
“老萨满埋在哪儿了？”
“后山老林子边上，挨着他家祖坟。”
王三强点点头，把弓小心放回匣子：“周叔，这弓俺收下了。老萨满的心意，俺懂。”
周会计走了。王三强抱着木匣子，坐在炕沿上发呆。覃晓敏喂完奶，把九丫放进摇篮，走过来：“他爹，咋了？”
“晓敏，你看这把弓。”王三强打开匣子，“这是宝贝啊。”
覃晓敏不懂弓箭，但看丈夫郑重其事的样子，知道这东西不一般：“老萨满给你这个干啥？”
“他想让俺把这门手艺传下去。”王三强抚摸着弓身，“角弓，满族老祖宗打猎用的。清朝八旗兵里，有专门的‘弓匠’，专门做这个。现在……会做的人不多了。”
“你会做？”
“会一点。”王三强说，“前世……呃，以前在书上看到过。”
他差点又说漏嘴。好在覃晓敏已经习惯了他偶尔冒出的“胡话”。
“那你想咋整？”
“俺想把合作社的年轻人都教会。”王三强说，“打猎不能光靠枪，弓箭动静小，不惊扰山林，而且能锻炼人的耐心和定力。”
正说着，门外又传来吵吵嚷嚷的声音。这声音王三强太熟悉了——是孙小虎。
孙小虎去年因为盗猎被抓，判了八年，这才不到一年，咋出来了？
王三强出门一看，果然是孙小虎。这小子剃了个光头，穿着件不合身的旧棉袄，站在院门口，吊儿郎当地叼着烟。
“王三强，