农历八月初，兴安岭的天气还带着夏末的余热。合作社的鹿场里，梅花鹿和马鹿刚结束了夏季的脱毛期，换上了一身油亮的冬毛，在圈舍里悠闲地吃草、反刍。
这天清晨，饲养员老张头像往常一样提着草料桶走进鹿圈，准备给鹿添食。刚走到圈门口，他就觉得不对劲——往常这个时候，鹿群听见脚步声早就围上来了，今天却异常安静。
“咋了这是？”老张头嘀咕着推开圈门。
眼前的景象让他大吃一惊：三头鹿倒在食槽边，口吐白沫，四肢抽搐；还有几头鹿精神萎靡，低头站着，鼻子流着清涕；剩下的鹿也都挤在圈舍一角，眼神惊恐。
“不好了！鹿病了！”老张头扔下草料桶，转身就往合作社办公室跑。
王三强正在办公室看深加工厂的报表，听见老张头气喘吁吁的报告，心里咯噔一下：“什么情况？慢慢说！”
“鹿……鹿都倒了！吐白沫，抽抽，鼻子流水！”老张头脸色煞白，“至少死了三头，其他的看着也不行了！”
王三强扔下报表就往鹿场跑。鹿场离办公室不远，两分钟就到了。眼前的景象让他倒吸一口凉气：不止一个圈舍，三个圈舍都出现了同样的情况！倒地的鹿已经有七头，还有十几头明显生病了。
他冲进圈舍，蹲下身检查一头倒地的鹿。鹿的眼睛充血，口鼻流出黏液，呼吸急促，体温烫手——明显是高热症状。
“什么时候发现的？”他问跟过来的陈明。
“就今天早上。”陈明也脸色凝重，“昨天傍晚喂食时还好好的，一夜之间就成这样了。”
“一夜之间……”王三强心里一沉，“传染速度这么快，可能是急性传染病。陈老师，你马上去县兽医站请人，要快！”
“好！”
陈明开车走了。王三强让人把生病的鹿隔离，死的鹿抬出去深埋。他仔细检查了饲料、水源，都没发现问题。
“最近有没有陌生人进鹿场？”他问老张头。
“没有，鹿场一直有人值班，外人进不来。”
“那鹿有没有接触过野生动物？比如野鹿？”
老张头想了想：“前两天晚上，护林队说看见有野鹿在鹿场附近转悠，可能是闻到母鹿发情的气味了。但围栏结实，它们进不来啊。”
野鹿……王三强脑子里闪过一个可怕的念头：难道是野鹿带来的传染病？如果真是这样，问题就严重了。
一个小时后，县兽医站的人来了，是个五十多岁的老兽医，姓吴。他检查了病鹿，又取了血样和黏液样本，眉头紧锁。
“吴医生，是什么病？”王三强问。
“现在还不好说，得化验。”吴医生说，“但症状很像‘鹿出血热’，急性传染病，死亡率高，传染快。”
鹿出血热！王三强前世在动物园工作过，听说过这种病。那是鹿类的烈性传染病，一旦爆发，往往整群整群地死，几乎没有特效药。
“能治吗？”
吴医生摇头：“难。这种病现在没有特效药，主要是靠隔离、消毒，防止扩散。王理事长，我建议，把所有病鹿和疑似病鹿全部扑杀深埋，彻底消毒鹿场，防止疫情扩散。”
“全部扑杀？”王三强声音发颤，“那可是三百多头鹿啊！”
“没办法，这是最有效的控制方法。”吴医生说，“否则疫情扩散，不仅你们的鹿场保不住，还可能传染给野鹿，甚至其他动物，那就成生态灾难了。”
王三强心如刀绞。三百多头鹿，是合作社六年的心血，是全体社员的希望。光是种鹿就值几十万，更别说每年的鹿茸收入。全部扑杀，合作社损失惨重。
但他知道，吴医生说得对。传染病面前，不能感情用事。
“让我想想。”他说，“吴医生，你先化验，确诊了再说。在这之前，我们做好隔离消毒。”
“行，我尽快出结果。”
吴医生带着样本走了。王三强召集鹿场所有人员开会。
“情况大家都看到了。”他声音沉重，“可能是鹿出血热，急性传染病。现在开始，鹿场全面封锁，任何人不得进出。所有人员住在鹿场，不得回家。饲料、饮水都要严格消毒。”
“三强，真要全部扑杀吗？”一个饲养员含着泪问。
“不一定，等化验结果。”王三强说，“但大家要做好最坏的准备。现在，分头行动：老张头，你带人把病鹿隔离，死的深埋。其他人，全场消毒，用生石灰撒一遍，用具全部煮沸。”
“是！”
大家分头忙碌。王三强也穿上防护服，亲自参与消毒。他知道，这时候他必须带头，给大家信心。
消毒工作从上午干到下午。整个鹿场撒满了生石灰，白茫茫一片。圈舍、食槽、水槽全部用开水烫过，工具用酒