林场的兽患解决后，王三强的生活短暂地恢复了平静。山货行的生意愈发红火，有了林场这条稳定的供货渠道，货源充足，种类也更丰富了。鹿场的建设在王二民的督促下进展顺利，地基已经打好，开始搭建鹿舍的框架。
这天下午，王三强正在山货行后间整理新收上来的一批椴树蜜，浓郁的甜香弥漫在空气中。王念恩在一旁帮忙擦拭装蜜的陶罐，动作仔细又认真。
忽然，前店传来一阵急促的马蹄声和伙计的招呼声。紧接着，门帘被猛地掀开，一个风尘仆仆的身影闯了进来。
来人是个鄂伦春族打扮的年轻汉子，穿着狍皮缝制的“苏恩”（皮袍），腰间挂着猎刀，脸上带着焦急和疲惫，正是乌娜吉的哥哥，巴图鲁。
“安达（朋友）！王三强安达！”巴图鲁一眼看到王三强，用生硬的汉语急切地喊道，右手抚胸行了个礼。
王三强心里“咯噔”一下，放下手中的蜜罐，迎了上去：“巴图鲁兄弟？你怎么来了？出什么事了？” 他注意到巴图鲁的皮袍上有几道明显的撕裂痕迹，沾着尘土，像是经过一番搏斗。
“狼！是狼群！”巴图鲁语气急促，眼神里带着愤怒和后怕，“我们部落的猎场，来了很大一群饿狼！至少有二三十头！领头的是一头白毛的老狼，狡猾得像山鬼！它们咬死了我们好多驯鹿，还……还伤了两个人！乌娜吉她……她为了救额尼（母亲），胳膊被狼爪抓伤了！”
“什么？！”王三强眉头紧锁，乌娜吉受伤的消息让他心头一紧。他知道，对于世代以狩猎和驯鹿为生的鄂伦春人来说，如此大规模的狼群是致命的威胁。驯鹿是他们的财产和交通工具，狼群肆虐，等于在刨他们的根！
“乌娜吉伤得重不重？”王三强沉声问道。
“流了很多血，但额尼用草药给她包扎了，暂时没事。”巴图鲁说道，眼神恳切地看着王三强，“王三强安达，我们知道你是最强的猎手，连山里的熊王都不是你的对手！族长让俺来请你，帮我们除掉狼患！部落会永远记住你的恩情！”
王三强没有丝毫犹豫。于公，乌娜吉和她的部落对他有友谊，上次在鄂乡也受到了热情款待；于私，他不能眼睁睁看着朋友受难，而且，对付危害巨大的狼群，本身也是猎人的责任。
“行！这个忙俺帮了！”王三强斩钉截铁，“你稍等一下，俺准备点东西，马上跟你出发！”
他立刻转身，对王念恩吩咐：“念恩，你立刻回家，告诉你娘，俺要去鄂伦春部落一趟，办点急事，让她别担心。再去告诉你二伯，让他看好鹿场和店里的事。”
“哎！爹，你小心！”王念恩懂事地点头，转身就跑出了店门。
王三强则迅速开始准备。五六半自动步枪是必须的，对付成群结队的狼，半自动火力至关重要。开山刀、绳索、足够的弹药、驱寒的烈酒、伤药、还有他特制的一些对付野兽的饵料和工具。他还带上了那把强弓，在复杂林地环境下，弓箭有时比枪更灵活。
准备停当，王三强对巴图鲁说：“走！”
两人出了店门，巴图鲁牵过两匹鄂伦春猎马，其中一匹正是王三强上次骑过的那匹枣红马。两人翻身上马，巴图鲁一抖缰绳，骏马嘶鸣一声，朝着城外鄂伦春部落的方向疾驰而去。
一路上，巴图鲁详细讲述了狼群的情况。这群狼是今年开春从更北边的原始林区迁徙过来的，异常凶狠狡猾。领头的是头罕见的白毛老狼，经验极其丰富，几次设伏都被它识破。狼群专挑夜晚袭击部落外围的驯鹿圈，行动迅速，咬死猎物后并不立刻吃掉，而是拖走，似乎在储备食物，行为十分反常。
“那白毛老狼，像能看懂我们的陷阱一样！”巴图鲁恨恨地说，“我们挖的陷坑，它都能绕着走！下的套子，也都被它破坏了！”
王三强默默听着，心中对这次行动的难度有了更清晰的评估。这不是普通的狼群，而是一群被经验丰富的头狼带领着的、适应了与猎人周章的悍匪。
快马加鞭，赶到鄂伦春部落时，已是傍晚。夕阳给仙人柱和周围的桦皮帐篷镀上了一层悲壮的金红色。部落里的气氛明显压抑，看不到往日孩子们嬉闹的场景，空气中弥漫着一股淡淡的血腥和草药混合的气味。几个受伤的猎人坐在帐篷外，由族里的老人帮忙换药，看到巴图鲁带着王三强回来，纷纷投来期盼的目光。
乌娜吉的父亲，部落的老族长恩特哈大叔迎了出来。这位平日里精神矍铄的老猎人，此刻脸上写满了疲惫和忧色。
“王三强安达！感谢你像天上的雄鹰一样飞来相助！”恩特哈大叔紧紧握住王三强的手，声音沙哑。
“恩特哈大叔，别说客气话。乌娜吉怎么样？带俺去看看。”王三强说道。
恩特哈大叔点点头，领着王三强走进一个最大的仙人柱。里面点着松明，乌