第三天，王三强改变了方向，朝着东边那片地势更为复杂的混交林进发。这里的树木更加高大粗壮，树龄显然比外围要老得多，许多需要几人合抱的古木虬枝盘结，树冠遮天蔽日，使得林下的光线愈发昏暗。积雪似乎也更厚，行走起来异常艰难。
他一边艰难跋涉，一边更加仔细地搜寻着可能的“埯子”。目光扫过每一片背风向阳的坡地，检查着土壤的颜色和质地。然而，一上午过去，除了发现几株年份尚浅的“二甲子”（两年生人参）和“灯台子”（三年生以上，但年份不足）外，依旧没有找到理想的目标。
中午，他坐在一根倒木上休息，啃着冰冷的玉米饼子，就着雪水咽下。饼子冻得硬邦邦，硌得牙疼，但他必须保持体力。就在他准备起身继续前行时，耳朵敏锐地捕捉到一阵细微的、不同于风声的声响。
那是一种极其轻微的、踩踏积雪的“沙沙”声，来自他昨天来的方向，而且不止一个！
王三强瞬间警惕起来，像一只受惊的狸猫，悄无声息地滑下倒木，隐蔽在一丛茂密的灌木后面，猎枪稳稳地端在手中，目光锐利地投向声音传来的方向。
片刻之后，几个灰黑色的身影，如同鬼魅般出现在他的视野里。它们体型瘦长，毛色灰褐，耳朵尖竖，拖着蓬松的尾巴，一双双幽绿的眼睛在昏暗的林间闪烁着冰冷而饥饿的光芒。
是狼！而且不止一只！粗略一看，至少有五六只！
王三强的心猛地一沉！他认出了为首的那只体型较大、左耳缺了一块的灰毛头狼——正是前几天他带队从狼口下救出郑小龙时，被他击伤并最终击毙了头狼的那群狼中的一员！看来，这群畜生记仇，循着他留下的气味，一路追踪过来复仇了！
“妈的！阴魂不散！”王三强心里暗骂，知道自己遇到了大麻烦。在这样深的林子里，被一群记仇且饥饿的狼盯上，绝对是致命的。
狼群显然也发现了他。它们停下脚步，呈扇形散开，低伏着身体，喉咙里发出威胁的低吼，绿油油的眼睛死死锁定王三强藏身的灌木丛。那只缺耳头狼站在最前面，眼神尤其凶狠，它还记得这个两脚生物和它的同伴，是它们杀死了它原来的首领和同伴。
王三强知道，不能被动等待。狼群擅长协作和消耗战，一旦被它们完全包围，耗也能把他耗死。他必须主动出击，打乱它们的阵脚，最好是能再次击杀或者吓跑头狼。
他深吸一口气，计算着距离和角度。狼群离他大约三十米米，这个距离在他的射程内，但狼群分散，移动迅捷，很难一击必中头狼。
他决定先敲山震虎。他猛地从灌木丛后探出身，瞄准狼群侧翼一只体型稍小的狼，扣动了扳机！
“砰！”
枪声震耳！子弹击中了那只狼的前腿，它发出一声凄厉的惨嚎，翻滚在地。
这一枪果然起到了效果！狼群出现了一阵骚动，下意识地向后缩了一下。但它们并没有像预想中那样溃散，而是在缺耳头狼一声短促的嚎叫后，迅速稳定下来，眼神变得更加凶残和疯狂！
它们似乎意识到，眼前这个落单的猎物，比想象中更难对付，但也更加激起了它们的凶性。
缺耳头狼再次发出一声长嚎，狼群开始缓缓向前逼近，步伐谨慎而富有压迫感。它们不再急于冲锋，而是试图通过不断的骚扰和威慑，消耗猎物的体力和精神，寻找一击必杀的机会。
王三强心里暗叫不好。这群狼比他想象的更聪明，也更坚韧。他背靠着一棵巨大的红松，确保后方安全，枪口随着狼群的移动而微微调整，精神高度集中。
一只狼试图从侧面迂回，王三强立刻调转枪口，那狼敏捷地跳开，子弹打在它刚才位置的雪地上，溅起一片雪沫。
另一只狼趁他注意力被吸引，猛地从正面扑来！王三强来不及调转枪口，猛地抬起枪托，如同使棍般狠狠砸在狼的腰腹部！
“嗷呜！”那狼吃痛，被砸得翻滚出去，但很快又龇牙咧嘴地爬了起来。
狼群的骚扰一波接一波，它们利用树木和地形作为掩护，不断试探，嘶吼声此起彼伏，形成一种强大的心理压力。王三强就像暴风雨中的一叶扁舟，精神必须时刻紧绷，体力也在快速消耗。
他知道，这样下去不是办法。弹药有限，体力也支撑不住长时间的高度紧张。必须想办法打破僵局！
他的目光再次锁定了那只缺耳头狼。它始终躲在狼群后面，指挥若定，显然是这群狼的核心。只要干掉它，狼群很可能就会失去主心骨而溃散。
但头狼极其狡猾，始终与其他狼保持距离，利用树木遮挡身体，根本不给他瞄准的机会。
时间一分一秒过去，王三强的额头渗出了冷汗，握着枪托的手心也因为紧张而变得湿滑。他已经开了三枪，击伤两只狼，但都没有致命。狼群的包围圈在缓慢而坚定地缩小。