人都走光了之后。
放下还硬撑着的苏母腿一软，一下子就瘫软在凳子上。
“阿娘！”
苏巧云和苏巧莹双双扑上去。
“娘没事。”
苏母拍了拍两个女儿的手，又看向李宁和老周。
“是我这当娘的没用，护不住你们。”
“还让二位客人也跟着为难了。”
她抹了把脸，迅速整理好情绪：
“巧云，二位恩人，都进屋里头喝口茶。”
“没想到你们好不容易来一次，让你们碰着这种事情。”
屋里。
苏母张罗着给李宁和老周倒了两碗热茶。
李宁端起碗，喝了一口。
继而问出方才一直萦绕在自己心头的困惑。
“苏婶，我有些不明白。”
“巧云之前月月寄钱过来，你们为什么不自己买几亩地？”
“非要去租王家的地，受他们的气？”
苏母微微一顿，还没来得及答。
旁边的老周解释了起来：
“大干的地，尤其是这京城周围的地，不是有钱就能买到的。”
“自打陛下开国后数年，这城郊各村的良田，就已被那些乡绅大户圈占干净了。”
“祖上把地占下，代代相传，后人只管收租。”
“升斗小民，就是有了钱，也买不到地。”
“能从这些大户手里租到地已经算是不错了。”
李宁沉默。
大干的土地兼并。
已经到了晚期。
苏母接口道：
“这些年，民妇之所以咬着牙，在这红柳村不挪窝。”
“就是怕巧云哪日王府回来，寻不到家。”
“谁成想小女巧莹，竟然被王家的公子给看上了。”
妹妹苏巧莹此刻站在姐姐苏巧云身边。
一脸委屈：
“阿娘，我不嫁，我就是去讨饭，我也不嫁给王大川。”
苏母沉默了。
很显然，事情到了这个田地。
这也不是她能左右的。
屋里愁云惨淡。
李宁却忽然起身。
“巧云，你陪你阿娘和妹妹说说话，我出去转转。”
不等苏巧云说话。
李宁便带着老周出了门。
老周跟着他，越想越疑惑，终是忍不住，压低嗓音：
“世子爷，您今儿来这红柳村，怕是不光为了看巧云丫头吧？”
李宁没直接答。
进村的时候，李宁就大致转了一圈。
这个村子里。
全都是小户百姓。
日出而作日落而息。
要说能容纳二十个外来之人。
并且不被官府所察觉的。
只有这高门大户的王家。
所以李宁方才就断定。
自己要找的人，就在这王家。
李宁没有回答老周的问题。
一路走到了王家门前。
然后李宁没再往前走，就在路旁一块石头上，蹲了下来。
此时此刻。
王家大宅门前。
几个长工正在将一袋袋粮食。
搬运到门口的马车上。
他眯起眼，盯着那几个长工，看了好一会儿。
半晌，开口道：
“老周，你瞧出什么来没有？”
老周顺着他的目光看过去，起初不解。
可看着看着，他的脸色，慢慢变了。
那几个长工，有的在卸车，有的在背粮，有的在清扫场院。
乍一看，与寻常雇农无二。
可老周毕竟是年过半百。
很快就发现了不对。
这些人，肩背挺得笔直，动作干净利落，压根不象常年弯腰刨地的佃农。
更重要的是眼神。
那几个长工，偶尔抬头，目光扫过来。
警剔且敏锐。
跟那些被生活磨得麻木的长工。
完全是两种气场。
“这些人，都是军中之人？！”
老周低声惊叹。
李宁见老周看法和自己一样。
噌地一下站起身来。
整了整衣角，朝王家门口走去。
老周见自家世子忽然动身，吓了一跳。