今日。
袁绍所在的冀州刺史府内堂，就连药气似乎都被一种紧张感冲淡。
袁绍强撑着坐直身躯，目光灼灼地盯着门口方向。
他枯瘦的手指紧紧抓住榻沿，指节泛白。
似乎在随时准备着，等待袁谭到来，他们父子二人，开怀大笑，彼此心有灵犀的场面。
然而，午时到了。
城内日暑的指针不偏不倚，指向正午。
官道上，空空荡荡。
只有扬起的细微尘土，在阳光下无所适从地飘浮。
人群中出现了一丝骚动。
“午时已到，为何不见人影？”
“莫非是路上有所耽搁？”
“或是仪仗有所调整？”
议论声渐渐大了起来，那原本矜持激动的气氛，开始渗入疑惑和不安。
审配的眉头微微蹙起。
这袁谭，分明是个胆大包天之徒，曾经矫诏调兵救援乌巢，这种事情他都干的出来，在如今的关头，竟然能畏缩不前？”
当真不可思议。”
太阳缓缓西移，将人们的影子渐渐拉长。
等待，变成了煎熬。
那洞开的朱雀门，象一张沉默的巨口，吞噬了所有的喧哗。
寒风再度刮起，卷着枯枝败叶，穿过空旷的城门洞，发出呜呜的声响，平添几分凄凉。
崔奉脸上的红光早已褪去，取而代之的是一种僵硬的尴尬。
“难道————真被这丫头说中了？”一个荒谬的念头在他脑中炸开。
几乎同时，高楼上的刘夫人，看着城门缓缓关上。
她脸上血色尽褪，整个人充满了怀疑和后怕，却发不出任何声音。
袁显思————他竟然真的不来！
他竟然将这足以轰动天下、加载史册的“大场面”，变成了一场彻头彻尾的————空等！
那精心布置的杀局，那孤注一掷的豪赌，此刻显得如此可笑，象一场无人观看的拙劣戏码。
但更要命的是————
此时的邺城之中，已经有太多的闲杂人等，知道自己曾经想要除掉袁谭的事情了！
刘夫人心头狂跳。
他明白，袁谭拒绝了这场作秀，但这不会改变袁绍对他的权力交接————
自己的举动，反而成为了一道足以招来杀身之祸的危险举动！
得除掉相关人了，特别是文先生。
暖阁内，袁绍眼中的灼灼之光，如同风中残烛，渐渐熄灭。他身体微微前倾，似乎想看清什么，最终却只是无力地靠回引枕。
“显思我儿————竟然是不信我————”
一声似哭似笑、低沉到极点的喟叹，从他喉间溢出，带着无尽的失落与自嘲。
可随后，袁绍带着无法置信的失望，突然暴怒，“逆子，安敢如此，安敢如此轻慢于吾！”
他猛地一挥手臂，将榻边小几上的药碗扫落在地，瓷片四溅，黑色的药汁污了崭新的袍服。
“大将军息怒！”
左右侍从吓得跪倒一片。
十月初九，入夜。
冀州刺史府内灯火通明，气氛却压抑得令人窒息。
袁绍自黄昏便陷入时而昏沉、时而暴怒的状态，医官接连入内，纷纷束手无策。
审配、沮鹄。袁尚等人守在外间，面色凝重。
“他不来，他竟不信我————不信他的父亲！”
袁绍在昏沉中兀自低吼，蜡黄的脸色开始发白。
他的内心里在咆哮，吾为他扫清障碍，诛杀逢纪，压服审配————他竟连这一步都不肯踏出，在他心中，可还有半分人子之情？还有半分对吾的敬畏？
话音未落，他猛地一阵剧咳，身子剧烈抽搐起来，一口暗红的血迹从口中涌出。
“大人！”
“大将军！”
帐内顿时乱作一团。御医慌忙上前施救。
袁尚被吓得魂飞魄散，呆立当场。
袁绍瘫软在榻，气息奄奄，仿佛最后一丝精气神都随着那口血呕了出去。
他望着帐顶，眼神空洞，良久，用尽最后一丝力气，嘶声道：“传————传令————”
审配连忙附耳过去。
“昭告————四州，立显思为嗣————承我————基业————”
“令他明日速速————率————率其部曲————入城，不·————不·独身————”
最后几个字，微不可闻，带着无尽的疲惫与彻底的妥协。
说完，袁绍