徐国远长长叹了口气，脸上的戾气慢慢散去：“老长官，恕我方才失礼，快请坐。”
孟玉虎见他这般态度，微微一怔，开口问道：“国远，莫非你要变卦？”
徐国远苦笑一声：“老长官，实不相瞒，当年那桩事，我事后也想明白了。倘若不是您当时拦着我，我恐怕早已落得被法办的下场。方才是我一时意气，还望您见谅，是我心胸狭隘。”
孟玉虎连忙摆手：“国远，过去的事不必再提。这件事，我是真的来求你。”
徐国远正色道：“老长官您放心，丁守成我也认得。我万万没有想到他会落到这般境地。想当年，他少年英武，妻子容貌出众，算得上是郎才女貌。如今落得残疾，同为昔日袍泽，我理当出一份力。你回去转告柳絮，明日便来我这里上班。我会安排些轻松清闲的活给她。过几日，我还要亲自去探望守成老弟。”
孟玉虎心中大喜：“国远，多谢你。”
徐国远脸上露出笑意：“老长官，我心里一直敬佩您的为人。眼下已经到饭点，给我个面子，就在舍下用顿便饭吧。”
孟玉虎本想推辞，徐国远却笑着接话：“怎么，莫非您还不肯原谅我？”
孟玉虎连忙摆手：“哪里哪里，好，国远，那我便留下来叨扰。”
徐国远心中欢喜，立刻吩咐家里厨子备饭。他家厨子手艺着实不错，晓得孟玉虎是山东人，特意烹制了几道地道的山东家常菜。他又唤出妻子，出来与孟玉虎相见。
今日孟玉虎心绪畅快，破例多饮了几杯。一旁的方小宝看得坐立难安，急得抓耳挠腮。徐国远夫妇轮番上前劝酒，方小宝实在按捺不住，开口道：“徐先生，长官大病初愈，不宜再多饮酒。”
徐国远闻言一怔，连忙停下：“哎呀，是我考虑不周，险些坏了事。酒就到此为止。”
孟玉虎淡淡一笑：“国远，今日咱们算是冰释前嫌，我心里高兴。饭也吃过，酒也饮过，多谢盛情。天色不早，我们该告辞了。”
徐国远点头应下，低声对妻子嘱咐了几句，其妻便转身离去。
徐国远送孟玉虎与方小宝到院门口，替他们叫好了车子。这时，他妻子提着几盒礼盒走了过来。徐国远接过礼盒递过去：“老长官，些许营养品，不成敬意，还请收下。”
孟玉虎刚要推拒，见徐国远神色恳切，便不再坚持：“好，国远，多谢。”
徐国远这才露出笑容：“老长官，你转告柳絮，明日八点过来便是。”
孟玉虎颔首：“好。”
丁守成夫妇听完孟玉虎带来的消息，二人一时怔在原地。柳絮的泪水缓缓涌出眼眶，吧嗒吧嗒滴落在地面。丁守成肩头不住微微耸动。
柳絮哽咽出声：“我夫妇二人，多谢长官大恩。”说罢便要屈膝下跪。
孟玉虎急忙伸手拦住：“万万不可。抚恤金本就是你们应得的，这份差事也是徐国远帮的忙，不必谢我。守成，我劝你一句，往后切莫再这般消沉。你从前画画功底极好，只是身在军营，没有施展的余地。如今静下心来作画，未必不能闯出一番名堂。家里的事你们不必担忧，我已经嘱咐仁华，会多照看两个孩子。我如今闲来无事，也可以时常过来搭把手。”
夫妻二人对望一眼，丁守成神色郑重：“请长官放心，我一定振作起来，绝不辜负您的一片苦心。”
孟玉虎微微一笑：“柳絮，明日你就骑我的车，我让小宝送你过去，可好？”
柳絮连忙点头：“好。”
孟玉虎回到家中，把整件事的来龙去脉细细讲给崔玉如听。崔玉如听了也十分欣慰，却又带着几分埋怨：“你瞧瞧你，又喝了不少酒，身子可得多当心。”
孟玉虎笑了笑：“放心，往后我会多加留意。”
两个半月后的深夜，崔玉如腹中骤然剧痛难忍，被紧急送往华济医院，顺利诞下一名女婴。
孟玉虎望着襁褓里的女儿，双手抑制不住地微微发抖。小苗夫妇也赶来道贺，小苗眼眶泛红，险些落下泪来。
崔玉如脸色惨白，眉宇间满是愁绪。她心里一直盼着能给孟玉虎生个儿子。
孟玉虎握住她的手，声音放得很轻：“玉茹，这个女儿我很喜欢，谢谢你。”
崔玉如垂着眼，低声道：“大哥，对不起，是个女娃。我知道，你一直想要个儿子。”
孟玉虎笑着摇了摇头：“别多想，你好好休养身体。”
没过多久，王仁华赶到医院。连勇把自家养的老母鸡宰杀，炖了汤送过来，恭谨地说道：“长官，您放心，我会把太太照料妥当。”
孟玉虎点点头，转身走出病房。
就在这时，方小宝神色慌张地匆匆赶来，凑到孟玉虎耳边压低声音：