孟玉虎微微一怔，稍作沉吟，恭敬开口：“属下愿听长官指教。”
王廷拔微微一笑，语气恳切：“依我看，你去国防部做高参最合适。这个差事闲散自由，无事便在家休养，不用奔波劳碌。你太太如今怀有身孕，正好可以多照拂家里。”
孟玉虎心中一暖，郑重颔首：“多谢长官体恤栽培，我便听从长官安排。”
“好。”王廷拔应声起身，“明日我让人替你办好出院手续，叫副官开车来接你。回去把手头事务简单交接一番，往后安心在家休养即可。”
孟玉虎连忙站直身子：“多谢处长。”
王廷拔笑着摆了摆手，带着副官转身离去。
第二天，孟玉虎顺利出院。他先到监察局办完工作交接，李宽、王德忠等人都来送行。看着一向敬重自己的部下，孟玉虎心里很感慨，临走时对大家说：“有空来家里坐，欢迎各位。”
之后他去国防部换证件。本以为会见到部长或副部长，结果只有一位中校把新证件递给他，笑着说：“孟长官，您可以先回去了。正副部长有事，交代您暂时在家休养，有事会派车来接您。”
孟玉虎接过证件，点了点头：“好，那我先回去待命。”
这位萧中校没有做得太绝，安排了一辆车，送孟玉虎和方小宝回家。
早已经得到消息的家人旧部，在门口列队相迎。看着一张张笑脸，孟玉虎对着众人点点头。
旧部里不少人眼眶噙着泪花，纷纷上前。
“长官，您痊愈回来，我们就放心了。”
孟玉虎心里十分感动，只是他不善于表露心绪，只是点了点头。他看见妻子崔玉茹挺着肚子，也站在人群里迎接自己，连忙上前挥了挥手。
“大家的好意我心领了，都回去吧。”
连勇上前一步：“长官，您可回来了。”
孟玉虎笑了笑：“对了，今年的庄稼都种了吗？”
连勇笑得合不拢嘴：“等有空您去看吧，今年小麦长得格外好，已经蹿起老高了。”
孟玉虎点点头。一众旧部也晓得他和妻子久别未见，便纷纷告辞离去。
孟玉虎和崔玉茹回到房间。王仁华擦了擦眼角，过来给孟玉虎沏了一杯茶，轻声说道：“长官，你想吃什么，我给您去做。”
孟玉虎笑了笑：“想吃你擀的面条了。”
王仁华笑着应道：“好啊，今天中午就擀面条，你们聊着。”说完，转身出去了。
孟玉虎轻声说道：“玉如，辛苦你了。”
崔玉如低声道：“小家伙最近很活泼，动得越来越厉害了，大哥。你是喜欢儿子，还是喜欢女儿啊？”
孟玉虎笑了笑：“儿子女儿，我都喜欢。”
崔玉如咬了咬嘴唇：“我知道你心里盼着儿子。可万一是个女儿，我求你，一定要好好待她，行吗？”
孟玉虎握住她的手：“那是自然。说实在的，我反倒盼着先生个女儿，长得像你一样漂亮。”
崔玉如的脸腾地一下就红了。自打二人成亲以来，他们还极少说这般亲昵的话。
两人又闲谈了片刻，孟玉虎忽然反应过来：“对了，伊人哪去了？”
崔玉如连忙回道：“伊人前天夜里肚子疼得厉害，已经送医院了，我竟忘了跟你说。”
孟玉虎点了点头：“难怪，我说怎么不见她人。小苗陪着过去了吗？”
崔玉如摇了摇头：“小苗还在上班，那边是伊人父母和妹妹在照料。”
孟玉虎眉头微微皱起：“小苗怎么不请假去照看妻子？不像话，等回来我得说他几句。”
崔玉如急忙劝道：“你可别去说他。他最近忙得脚不沾地，一边要顾着我，一边又惦记伊人，家里大大小小一堆事。你没瞧见，小苗都瘦了一大圈了。”
正这时，王仁华的声音从门外传进来：“长官，太太，面条好了，这会趁热吃，放久了该坨了。”
孟玉虎站起身，脸上带着笑意：“好啊，我早就惦记仁华擀的面条了。”说罢，他轻轻拉了拉身旁的妻子崔玉茹。
崔玉茹心底一阵暖意涌上来。孟玉虎往日一心扑在公务上，二人虽已成亲，平日里亲昵的举动本就不多。如今她腹中怀了孩子，母性的温柔渐渐滋生，心思也变得格外敏感，对孟玉虎的情意，也比从前浓了不少。说实在的，二人最初走到一起，更多是恩情，情爱反倒次之。
王仁华的面条手艺着实不错。她本不是山东人，却晓得孟玉虎是山东籍，偏爱面食，特意专程去老山东菜馆讨教过法子。擀出来的面条筋道爽滑，口感极佳。
孟玉虎大病初愈，胃口却极好，一连吃下三大碗，边吃边不住连声称赞。崔玉茹是