第二天一早，队伍在尼卡罗镇的驿站门口集结。
出发的人员比昨天精简了不少——莱昂、卢卡、塔洛、菲娅娜、露西亚，再加上艾莉娅长老友情赞助的四名精灵游侠。
莉蒂娅和诺亚留在镇上，负责后勤和通讯。
奥托也留下来了。
“你们去吧，我在后面帮你们看着点装备。”
莱昂看了他一眼：“你确定？”
“我去了也帮不上什么忙。”
“而且你们要是把装备弄坏了，总得有人会修吧，要是我没了，可是个大损失。”
莱昂没有再多说。
队伍沿着荒野边缘向前推进。
越往前走，植被越稀疏，脚下的泥土从灰褐色变成了灰白色。
中午的时候他们在一条干涸的河床边短暂休息。
塔洛蹲在河床边沿，耳朵微微转动着，朝远处看了一会儿，然后收回目光，低声道：
“前面有人，似乎……是在等我们？”
“多少人？”
“就一个。”
“我有种不好的预感。”
莱昂站起身，朝那个方向走了过去。
然后他看见了。
一个人影正靠在那棵树旁边，姿态悠闲，像是已经等了很久。
是那个法师！但这次他没有拿法杖，他正歪着头看着他们走来的方向，那双浅色的眼睛里带着一种像是看到了什么有趣东西的光。
莱昂的脚步顿住了。
他盯着那张脸看了两秒，然后从牙缝里挤出一句话：
“怎么老是你啊？”
法师笑了一下，带着一种纯粹的高兴：
“嗨！好久不见啊。”
“你能不能去死啊？”
“目前还不行。”
莱昂深吸了一口气，按住剑柄。
他身后的众人已经各自散开了——塔洛从侧面绕到了法师的右后侧，弓弦无声地搭上了箭；
卢卡从左侧压上，剑刃已经出鞘了一半；
菲娅娜的法杖顶端开始凝聚光芒。
露西亚站在后方，金色的光膜在她掌前缓缓成型。
法师那双浅色的眼睛里没有慌张，反而带着一种像是正在确认什么的专注：
“你看，又急，我不是来打架的。”
“那你来干什么？”
“是来给你一个忠告哦。”
莱昂没有收剑。
法师看着他那副戒备的样子，不紧不慢地开口：
“首先呢，我对你的研究有新的进展了。”
“在不主动攻击你的情况下，你身上的那种异常不会影响我。这对我很重要，意味着很多事情都可以在不动手的情况下完成。”
“你研究了这么久，就为了得出这个结论？”
“当然不止。”
“但这部分解释了为什么我之前总是失败。”
他垂下目光，语气平静得像是在陈述一件已经验证过的事实：
“只要我不主动对你造成威胁，你身上的那种保护机制就不会被触发。这是一个非常重要的发现。”
莱昂沉默了。
法师继续说下去，语气带上了几分认真：
“其次，给你们一个忠告——你们这次的目标是假的哦。”
众人安静下来。
“那是专门吸引注意用的炮灰哦。”
“那他们真正要做的是什么？”
“我说了，我不知道。”
莱昂盯着他，像是在判断他这句话的真假。
“我只知道他们在那边安排了人手，阵仗不小。但真正的核心操作，会在另一个地方进行。”
他说完之后微微偏了一下头，目光从莱昂脸上移开，落在他护在身侧的菲娅娜身上。
那双浅色的眼睛里掠过一丝兴趣。
他歪了一下头，语气重新变得轻松起来。
“哦？嗯，你身边这位精灵小姐……上次还没发现，现在看来关系不一般啊。”
莱昂没有回答他。
但菲娅娜握着法杖的手指明显紧了一些。
法师看着她那副警惕的姿态，嘴角弯了一下。
他的目光在他们两人之间来回扫了一趟，然后像是想到了什么，那双浅色的眼睛里亮起一种近乎孩子般的探索欲。
“我突然有了一个想法。”