“哐当。
朱元璋手里的天子剑砸在金砖上，崩出两点火星。
他喘著粗气回头，眼底的血丝还没褪下去。
那个跌在门槛上的人，正连滚带爬地往屋里扑。
她头发散了一大半，名贵的凤钗早不知道掉哪了，苏绣披风上全是泥雪。
是大明母仪天下的马皇后。
“标儿”
马皇后嗓子劈得变了调，手脚并用地爬到拔步床前。
床榻上，朱标仰面躺着，眼白往上翻，早没了进气。
地上那一滩滩散发著恶臭的黑血，还在往外冒着惨绿色的烟。
马皇后颤抖着手，摸上大儿子冰凉的脸颊。
“啊——！”
一声撕心裂肺的哭嚎，震得窗棂子都在打颤。
她一把将朱标僵硬的尸体搂进怀里，眼泪决堤一样往下砸。
“我的儿啊！你睁开眼看看娘啊！”
“太医呢！把太医院的废物全给我叫来！”
朱元璋僵在一旁，腮帮子咬得死紧。
“没用了。”他声音哑得像吞了把沙子，“标儿走的时候，说看到拿铁链的鬼差了。”
这话像一盆冰水，兜头浇在马皇后身上。
她猛地抬头，死死盯住朱元璋。
平日里端庄慈和的脸，此刻扭曲得像个护崽的泼妇。
“鬼差？那是老九！是老九的怨魂来索命了！”
她指著老朱的鼻子，手指头直哆嗦。
“白天在法场上，老九喊的那三句咒语，你当是放屁吗！”
朱元璋眼皮狂跳，被戳中了最不敢面对的痛处。
“闭嘴！那是妖言惑众！”
老朱一脚踢飞地上的铜盆，黑血溅到了柱子上。
“咱是大明皇帝！他个逆子敢来索命，咱就再杀他一次！”
“你拿什么杀！”
马皇后哭着嚎叫，嗓音全破了，像只绝望的老狼。
“太孙在东宫被业火烧得满地打滚，标儿在咱眼皮子底下断了气！”
“你那把破剑砍得了凡人，能砍得了地底下的活阎王吗！”
朱元璋像头被逼到绝境的野兽，死死咬住自己最后的底线。
“那是意外！是太医没用！”
他上前一步，揪住床幔，手背上青筋暴起。
“杀老九是为了大明！允炆是国本，十万人命的锅不能让他背！”
“牺牲一个没用的废物，保全大明颜面，咱没错！”
马皇后听到这话，反手抹了一把脸上的泪。
她看着眼前这个刚愎自用的男人，眼里全是化不开的绝望和讥讽。
“颜面？大明的根都快断绝了，你还惦记你那张脸！”
马皇后把朱标的尸体轻轻放下，跌跌撞撞地站起来。
她步步紧逼，一口唾沫淬在老朱的龙靴前。
“十年前，你让他下地宫镇守龙脉。
“我就说太苦了，你非说他是皇子，该尽替皇家挡灾的本分。”
“今天他替你大孙子背锅挨了刀，这就是你说的本分！”
马皇后气得浑身发抖，伸手去捶老朱的胸口。
“报应啊！朱重八，这是老天爷降给咱们朱家的报应！”
“啪！”
朱元璋红着眼，一巴掌甩在马皇后脸上。
打完他就后悔了，手僵在半空，微微发抖。
“不许说报应！咱不信天，咱只信咱手里的刀！”
马皇后被打得偏过头去，发髻彻底散了。
嘴角溢出一丝鲜血，滴在衣领上，触目惊心。
她没闹，也没捂脸，反而发出一阵凄厉的惨笑。
“你不信天，我信。太医治不了，刀剑挡不住。”
她猛地转过身，死盯着门外那翻滚的风雪。
“我去求菩萨！我去求满天神佛显灵！”
话音刚落，马皇后像发了疯一样，提着裙摆往门外狂奔。
外头风雪交加，她连披风都没拿，一头扎进漫天大雪里。
“妹子！你回来！”
朱元璋心头一慌，捡起地上的天子剑就追了出去。
雪深过膝，马皇后深一脚浅一脚地往后宫跑。
平时走起来端庄的步伐全没了。
跌倒了就爬起来接着跑，双手在结冰的青石板上磨得全是血口子。
她现在不是什么母仪天下的皇后，只是个走投无路的村妇。
没多会，皇家佛堂厚重的朱漆大门出现在眼前。
马皇后双手猛地发力，“砰”地一声推开大门。
佛堂里点了上百根儿臂粗的黄油大蜡，照得亮如白昼。
刺鼻的檀香烟雾在屋顶盘旋。
香案上，供著一尊足有三丈高的紫金观音像。
菩萨低眉垂目，嘴角含笑，悲悯地看着底下的芸芸众生。
马皇后“扑通”一声，重重跪在观音像前的明黄蒲团上。
“大慈大悲观世音菩萨！求您睁开眼看看吧！”
她双手死死合十，拼命往地上磕头。
“砰！砰！砰！