大卫想起之前众人在暗河的逃生经历，嘀咕一声：“这暗河那么深，也不知道尽头在哪里————”
“嘿，我只是好奇而已。”大卫讪讪笑道，脸皮厚得自然。
紧接着，众人来到二号区。
这是一间全封闭的无尘恒温室。
通过多层铅玻璃幕墙，可以看到几十根漆黑的圆柱体在室内整齐列阵，地面铺着防静电地板。
“老大，这里是核能区。”盖奇熟练地介绍起来。
庄机看着那一根根圆柱体，目光微动：“是核衰变电池？”
“对的，制造商是远川能源。”
盖奇惋惜地拍了拍玻璃：“可惜里面的同位素热源已经耗完，现在只是个摆设，一度电都发不出来。”
最后，众人跟随盖奇来到最右侧的三号区。三号门最为巨大，表面还有隔热涂层。
闸门开启后，三台巨大的黑色机器矗立在中央，一条条压力渠道从它们身上延伸，直通地底深处。
“这是深层地热蒸汽轮机，也是整座基地的真正心脏。”
但此刻，三头钢铁巨兽死气沉沉。
飞轮静止不动，压力表指针贴在零刻度，渠道表面触手冰凉，没有一丝蒸汽流动的迹象。
华生皱眉问：“坏了？”
“很有可能。”
盖奇走上前，手指在主渠道的法兰盘上敲击了几下，声音清脆，没有流体经过的沉闷感。
“我们刚刚有尝试激活，但控制台显示主井压力读数异常，地底的高压蒸汽根本上不来。”
华生疑惑道：“是地质变动，导致热源枯竭了？”
“不可能，这是深层地热，很稳定的，除非地球停转了。”老獾否定了华生的想法。
他凑近观察了一会儿，拧开旁路的一个排污微阀。没有嘶嘶喷气声，只有几滴浑浊液体。
他捻起液体看了看，又指着压力阀根部的一圈灰白色结晶，做出了判断：“热源没问题，应该是井下的回压阀，或者是涡轮叶片被卡死了，典型的血栓症状。”
“能修吧？”庄机问。
“能，但有些麻烦。”
老獾的目光，投向深不见底的地热井方向：“要先进入深层检修信道，人工清淤排查。那里高温高压，还可能有硫化氢毒气，得做好全套防护措施。”
盖奇点头：“仓库里有不少隔热防护服，我晚点带队下去看看。
“注意安全。”
“老大，放心吧。”
离开能源室后，庄机领着两人继续巡视。穿过生活区和物资中转站，他们来到位于底层的俘虏营。
听得懂人话的俘虏，早已配合劳动改造，待遇比之前要好不少：
听不懂人话的犟种，依然被镣铐锁着，整天念叨着“神罚”和“净化”，诅咒那些看守的护卫。
科尔的应对方式简单粗暴，饿着。饿到头晕眼花，再将他们扔去干重体力活，那股疯癫劲儿自然就散了。
当麦克斯那魁悟身影踏入牢房过道时，原本的喧闹空气变得死寂。
一名刚准备咆哮的血族牧首，在看清麦克斯的脸庞时，浑身寒毛倒竖。
“是你————是你————”
“你是？”
麦克斯停下脚步，淡漠地扫过这名天启教牧首，没有丝毫印象。
“恶魔————子手！”
血族牧首死死抓着栏杆，声音剧烈颤斗，“你杀光了我族人————你在灰烬平原屠杀了我们所有人！”
人的名，树的影。
在核子集团统治南域的岁月里，麦克斯·哈迪这个名字，是用无数异教徒的尸骨堆出来的噩梦。
麦克斯没有回应的兴趣。
他收回目光，转头看向牢房栅栏，伸手拽了拽，确认焊点是否牢固。
那名牧首僵在原地，这种被无视的屈辱感，比杀了他更难受。
走出一段距离后，庄机笑着开口：“老麦，看来你在废土的名头，比我想象的还要响。”
麦克斯语气微沉：“老大，这些懦夫只会用药物来控制炮灰，打断他们脊梁后，他们比谁都软弱。”
离开俘虏营，一行人来到内核区的战备仓库。
仓库内，整整齐齐排列着一百五十套动力装甲，全泛着金属光泽。旁边是堆积如山的弹药箱，成排的步枪和重机枪，足以武装一支精锐突击营。
另一侧隔间里，几千万面额的金钞像砖块一样码放，旁边还有大量的铅封箱，一共装着八百公斤的辉晶石。
“老大，这也太————”
大卫眼珠子都快瞪出来了：“您这是把联合银行的分部金库给搬空了？这也