第482章解衣衣之，朕之虎臣
华阴距长安二百馀里。
刘禅一行千馀骑走走停停，当他们来到华阴地界时候，已经是第三日的正午了。
如今大汉尚不具备后世游牧部族一人双马、三马轮换代步的条件，骑兵大多还是一人一马随行，没有多馀战马更替换乘。
但马蹄铁的出现，还是硬生生拉高了大汉骑军的机动能力。
从前没有马蹄铁加持的时候，遇到硬路碎石稍作奔行，马蹄底部便易磨损开裂、渗血肿痛，再不堪行。
往往疾驰几十里便不得不驻足休憩，更别提连日长途行军，为了维持战马战时的状态，骑军大队负重随行日行不过四五十里。
据曹魏那边的消息，当年昭烈携民渡江，曹操率精骑五千急追，一日夜行三百馀里，彻底报废的战马近两千匹，需要长时间休养的一千多，最后只有一千馀匹还能保持战力、
没有大伤。
两年前关兴、魏兴擒刘豹后，五百骑百里奔袭，联合赵统五千步骑夺下高陵，战马损耗两成——关中决战各部族战马损耗超过了三成。
国家一旦想要发展骑兵，那么对战马的须求就将永不止息，因为战马不是买一匹多一匹的固有资产，而是消耗量极大的消耗品。
如今有蹄铁护蹄，总算不必刻意迁就马足的损耗，只需人马正常休整缓步兼程，便能稳稳维持日行八十里以上的脚力。
且这般行军节奏不是一日两日的极限透支，只要粮草草料充足、每日依规歇宿休养，便可连续月馀稳步赶路，战马也不至于蹄废力竭。
刘禅自江陵至华阴，拢共一千八百馀里脚程，其间践道难行，到现在也只用了不到一个月时间，只是长途跋涉，自己未免疲惫，胯下战马也委实消瘦了些。
距华阴大约五里，刘禅隐隐约约望见有一军人马在列阵等侯，大概就是潼关方向过来接驾的人了。
刘禅继续策马而前，忽有十几骑自背后官道奔驰而来，归义侯辅国将军杨条见状勒转马头，率数名亲卫迎上前去。
过不多时，使持节护羌中郎将赵统策马而前，来到旗纛外围，其弟赵广请示之后，把他放了进来。
“禀陛下！”
“适才北地斥候回报！”
“射姑镇五日前探得，大约两三万鲜卑胡骑已进入射姑山地界北二百里，屯于泥水源！”
“泥水源？距长安几许？”刘禅皱眉相询。
他晓得泥水乃是贯穿北地郡的主河，一路南流，导入泾水，但不知道所谓泥水源究竟在何处。
赵统立刻禀道：“距长安大约七百里。”
刘禅点了点头，思索不过两息，便道：“好，混壹便送到此地吧。接下来你领你本部天策骑督羌民于泾水布防。你既持尚方剑护羌，一切军事便由你相机而行，不必事事请报，朕信得过你。”
赵统持节护羌，镇抚得宜，甚得留居安定汉羌之民心，去年牵招督鲜卑南寇，赵统镇守郡治临泾，胡骑虽众，不能拔城，野无所获。
而牵招之所以不敢命鲜卑胡骑大规模南寇关中，也是因为不敢把后背暴露给赵统及安定梁氏、窦氏等曾在东汉极其煊赫的安定大豪。杨条行丞相之策伏击鲜卑，赵统邀击溃敌，亦有功焉。
赵统难得见天子与兄弟一面，此刻却又要离去，难免几分不舍，却终究应得干脆，没多馀话语。
不多时，统属于赵统的几百天策骑军便往西北撤去。
天策骑军拢共三千六百人，全部由刘禅直辖，丞相代管，下属又由归义侯杨条、驸马都尉杨素、护羌中郎将赵统、天策骁骑中郎将麋威、天策骁骑校黄崇诸将分治。
刘禅又召杨条上前。
杨条勒马而至，下马听命。
一路从五丈原护送到这里，该与这位羌酋连络的感情早已连络了，刘禅便也直言道：“牵招率鲜卑来犯，岐山左近便全权交给卿了。”
杨条脸上没有半分尤疑，只重重抱拳俯首：“必不辱陛下使命！”
刘禅点点头，继续道：“卿路过长安时，且派人去把刘豹之子刘泽叫到潼关来。再让他去告诉刘豹，就说朕回来了。”
杨条愣了一愣，不由问道：“就说陛下已归？可还有别的话要带到？”
“就这一句。”刘禅语气平平。
“让他原话带给刘豹。”
杨条心头微动，也不再问，只道了一声唯后就打马后撤，率护驾的天策骑军分道而返。
刘禅往前看了看，打马便往华阴方向继续前行。
天子御驾将至，得丞相之命至此护驾的宗预、冯虎勒兵于道旁，原地列队恭迎。
待天子骑军已近，一袭赤色武官袍服，头戴鹖羽武冠的宗预行至天子马前丈许之地。