坡上掌声雷动。
张远看着铁家兄弟下台。
“他们胜了。”石头道。
“胜了。”张远道。“可两人，只走了一条命。”
第五场。
“石堰城，岩九。”
“北荒刀门。”
岩九上台，先将手在衣上擦了两下。
张远看着那只手。
“第一下擦的是汗。”张远道。“第二下擦的是怕。”
台上，岩九的道气行至第三痕，收了一半。
北荒刀门那人一刀斩落。
岩九挡下了。
可他挡的那一瞬，身子往后缩了半寸。
那半寸，让他失了先机。
第七合，他的兵器被打落。
“他还是只敢亮一半。”张远道。
“为何。”小幺问。
“他心中所想，是别输，不是赢。”张远道，“想别输的人，道气行至半途，自己先收了。”
场边笔吏取下红榜，重写。
一笔一笔，自上而下。
首位的名字换了一次，又换回来。
第四、第五行，换得最频。
坡上之人挤着看。
“榜变了。”
“大山武馆那头，往上走了一格。”
“裂岳门那头，往下掉了一格。”
东街同福楼上，沈总执事将窗推开半扇。
“总执事，今日之注，又乱了。”吴执事道。
“乱便乱。”沈执事道，“大山武馆的赔率，自一赔三，落到一赔一点四。”
“还在落。”
沈执事看着场中那杆立的枪。
“我押的不是赔率。”他道，“我押的是明年。”
城南赌坊的榜又换了一次。
有人蹲在榜下盘算，算到后来，把笔一掷。
“这榜，我看不懂了。”
日暮。
锣响三声，收场。
西侧末位，张远自台上收回目光。
他闭上双眼。
识海之中，那棵传承之树，今日又生了几片叶。
一片是纪川的正剑，正得只有一式。
一片是江浔的柔水，柔得可丈量人。
一片是裴照的根骨，气自涌泉至天灵，一路未断。
一片是戈九的兵，里头是借来的半条道。
张远将这几片叶看了一遍。
他没有为它们取名。
他睁开眼。
坡上之人正往外走。
人流之中，一个戴斗笠者立住了。
他不随人流走。
他立在坡之半腰，仰头，望向台上那根断岳柱。
斗笠压得极低。
张远看着他。
“渊寂。”张远道。
渊寂残魂自他肩侧浮出。
“我看见了。”它道，“他立在人流里，可脚下那圈尘土，未曾被人踩乱。”
“这说明什么。”赵大山低声问。
“说明他立足之处，众人自会让开。”张远道，“众人不知为何要让。”
斗笠抬起一角。
一双眼睛，一线极淡的白。
那一线白，朝柱上第八道痕，看了一息。
而后斗笠落下。
那人转身，出了坡。
张远收回目光。
“明日。”他道。
那一夜，断岳城灯火，燃了半城。
东街客栈里，裂岳门、太岳剑宗、万兵楼的灯，燃至后半夜。
西街巷中，住家的灯，一盏一盏熄了。
西街尽头那扇旧门内，灯未曾亮。
门中有人在练刀。
一刀落下。
院内无一丝声响。
院中坐着四十一人。
无人言语。
二柱将那柄短刀擦了三遍。
擦到第三遍，他停了一下。
“先生。”他道，“明日，宋家出老祖。”
“出。”张远道。
“我上吗。”
“不上。”张远道。
二柱收刀入鞘，攥了攥手：“那我们明日做什么。”
“看。”张远道。
“看什么。”
“看帝境如何出手。”张远道。