此言一出，中军帐内空气骤然凝滞。
李崇山脸上的笑意瞬间消失，面沉如水。
宁远则异常平静，只是目光一寸寸转向那名千总。
但只有李副总兵注意到，宁远的拇指无声地压紧了刀镡。
“李将军，”那千总单膝跪地，头埋得更低，不敢看宁远。
“黑水边城包庇总营缉拿逃兵，想要趁机扰乱我边军法纪，还请将军明断！”
李崇山目光最终钉在宁远脸上，“可有此事？”
宁远淡笑，仿佛事不关己。
“李将军，大敌当前，风声鹤唳。”
“我黑水边城确有流民、边民投奔，其中不乏走投无路之人。”
“可正是这些人赌上性命，才助我今日为将军送来鞑子首级与粮草。”
“功过是非，将军心中自有权衡。”
“一事归一事。”
李崇山起身，语气不容置疑，“带路，本将要亲眼看看。”
那千总闻言大喜，急急引路而出，刻意避开了宁远冰冷的视线。
“宁兄弟，留步。”
李副总兵李茂上前拦住宁远，低叹一声。
“你管着几百号人，当知为首难处啊。”
“既要严守军纪，又不能寒了将士之心。”
：军此举，是为大局，更是为边军总营的规矩，你……可明白？”
“所以副总兵的意思是，”宁远挂着笑容，但也有藏不住的轻篾。
日你妈，城门都差点让鞑子给草了。
还特么的讲规矩？
不是他这般兄弟，白玉边城有一个算一个，全部都要死。
“你前途无量，”李茂语重心长，拍了拍宁远臂膀。
“虽无军籍，但如今边镇动荡，能带兵、敢打仗的便算是将军。”
“李将军很欣赏你的才华，莫要为了几个戴罪之人，自毁前程啊。”
宁远含笑点头走了出去。
李茂望着他背影，暗自无奈。
“方才还好端端的，怎就闹到这般田地？”
演武场上，气氛肃杀。
一群身着赤甲的白玉边军已将薛红衣、胡巴等十八人团团围住。
先前认出薛红衣的那名百总军官，此刻趾高气扬地踱出人群。
“薛将军，胡老哥，还认得小人否？”
薛红衣持枪而立，凤眸含霜。
“如何不认得？”
：水边城的逃兵，吃不得苦，跑来白玉边城苟且。”
“怎么，今日是觉得鞑子的马蹄不够硬，想试试我手中枪？”
那百总不怒反笑。
“比起薛将军，小人还算命好。”
“您可是关东镇府司的千金，昔日的游击将军啊。”
“如今呢？”
“你薛家满门抄斩，您也成了丧家之犬，带着这帮逃兵东躲西藏，可怜呐！”
“你找死！”胡巴目眦欲裂，提刀便要上前。
“住手！”
一声厉喝传来，李崇山带着那千总大步流星而至。
他目光扫过被围的薛红衣等人，脸色阴沉。
千总见状，急忙凑近谄媚道，“将军，那红衣女子便是罪女薛红衣，其馀皆是随她叛逃的边军。”
“按律，此乃聚众谋逆，形同兵变！”
“兵变？”
李崇山猛地扭头，一巴掌狠狠扇在千总脸上，力道之大，打得他跟跄几步。
“动不动就兵变！你嘴里吐不出象牙！滚一边去！”
李崇山呵斥完，目光重新落回薛红衣身上，细细打量，“你便是薛怀义之女？”
薛红衣迎上他的目光，不卑不亢，“正是。”
“既已获罪，为何还要累及他人，带兵出逃？你可知，害了他们！”
胡巴欲言，被薛红衣抬手制止。
她平静道，“他们皆是我薛家旧部，受我牵连。”
“将军若要问罪，我薛红衣一人承担。”
“只求将军念在他们曾为国效力的份上，允他们戴罪立功，重返沙场。”
一旁李茂也适时开口。
“将军，如今边关正值用人之际，这批人能与鞑子周旋至今，必有可用之处。”
“不如……惩首恶，赦从犯，既正军法，亦安了人心啊。”
李崇山神色严峻，并未立刻决断。
他的目光，越过人群，投向远处。
宁远不知何时已坐在一辆空粮车上，正慢条斯理地嚼着肉干，对这边的剑拔弩张仿佛视若无睹。
一个眼见部下被围，却无动于衷的主将，未免太过冷血。
他不喜。
一个罪女，不思朝廷“壮阳”国策安分守己，反带兵逃亡，动摇军心。
他也不喜。
心意已决。
李崇山沉声下令，“来人！将罪女薛红衣拿下，就地正法！其馀人等，暂押看管，容后发落！”
“遵命！”那千总大喜过望，连忙向自己几个手下使眼色。
他当年在黑水边城不过是胡巴手下一个不受重视的小卒