傅说了，这次淬火的法子又改进了，硬度和轫性都比上一批强出一大截！跟鞑子的弯刀对砍，咱不吃亏！”
宁远微微颔首，这算是眼下难得的好消息。
他继续道，“第三，青龙郡县及周边所有河流、码头、渡口的控制权，必须牢牢抓在我们自己人手里。”
“贵神速，水路畅通，将来无论是调兵、运粮，还是传递消息，都是命脉。”
“此事，周穷你亲自督办，不容有失。”
“第四……”他顿了顿，气息有些短促，缓了缓，看向正在小心翼翼拨弄炭火的小娟儿，“小娟儿，精盐提炼，现今有多少了？”
小娟儿连忙放下火钳，认真回道，“宁远哥，你派来帮忙的几位大哥很得力，现在库房里攒下的精盐，差不多有十石了！”
“纯度可还稳定？”
“开头几锅不如你弄的，后来按你教的法子反复试，现在大部分都行了，雪白雪白的，可细了！”小娟儿用力点头。
“好。”
宁远眼中闪过一丝锐芒，“抽出一半，立刻秘密运往黑水边城，务必让咱们的兄弟，先吃上这皇家贡品！”
“剩下的一半……”他话锋一转，目光扫过众人，最后落在身旁的秦茹脸上，“就不能再经白虎堂那些人的手了。”
秦茹感受到他的目光，娇躯微微一颤，似乎预感到了什么，有些无措地低下头。
“媳妇儿，”宁远看着她，语气温和却坚定，“这剩下的精盐买卖，我想交给你来操持。”
：出身商贾之家，自幼耳濡目染，通晓帐目，精于计算，此事交给你，我最放心。”
“你可愿意试试？”
“我？”秦茹猛地抬起头，眼中满是慌乱与不自信，连连摇头，“夫君，我……我不行的，我许久未曾接触这些了……”
“不，你行，”宁远语气不容置疑。
他观察过，秦茹心思细腻，头脑灵活，尤其在数字和权衡利弊上，有着惊人的敏锐，只是被多年的困境和身份压抑了。
一旁的聂雪见状，柔声开口道，“秦茹姐若是觉得生疏，妹妹可以在一旁帮衬着，打理些杂务。”
说到这里，聂雪本能畏惧看了一眼沉疏影。
这女子才是她最忌惮的，所以在宁家之中她也不敢太放肆。
只有沉疏影这个看起来人畜无害正室点头，她才敢松口气。
沉疏影也似乎感受到了聂雪那切切的目光，笑着看向秦茹，“秦茹姐，既然白虎堂那些人靠不住，夫君又相信你的才能，你就去吧。”
聂雪的话，戳中了秦茹内心最柔软也最担忧的地方。
她看了看床上脸色苍白却目光恳切的夫君，又看了看周围殷切望着她的兄弟们，紧咬的下唇缓缓松开，眼中闪过一丝坚定。
“好……”她终于点头，声音虽轻，却字字清淅，“夫君，我……可以试一试。”
宁远脸上露出欣慰之色，轻轻握了握她的手。
“好，那精盐的后续售卖、渠道打通，就全权交予你和聂雪。”
“有什么难处，或是大的决断，随时报我知道。”
将一件件大事粗略分派下去，宁远已感到精力不济，眼前阵阵发黑。
众人见状，虽心中焦灼，也知他急需静养，不再打扰，轻声退了出去。
房间重归寂静。
宁远闭上眼，肋间和小腿的疼痛阵阵袭来。
他知道，自己这副身子骨若养不好，留下病根甚至残废，那刚刚搭起架子、初见雏形的“草台班子”，恐怕倾刻间便要散了架。
相比起清河县因为宁远的黑水边城稍定的局面，数百里外的白玉边城，已是黑云压城，风声鹤唳。
恐慌如同瘟疫，在得知鞑子前锋已至、边军首战不利的消息后，迅速沿着官道向邻近郡县蔓延。
无数百姓拖家带口，推着独轮车，挑着担子，仓皇向南逃离。
他们脸上写满了对战争的恐惧，以及对边军根深蒂固的不信任。
“靠不住的……那些丘八，欺负老百姓一个顶俩，真遇上鞑子，跑得比谁都快！”
“快走吧，留在这儿，等鞑子破城，就是个死！”