许大茂站在一旁，彻底看傻了。
他看看一脸恭顺的吴硕伟，又看看眼前这个气势汹汹的老头——脑子完全转不过弯来。
“老师，您平时不是挺忙的吗？怎么突然来我们厂了？”吴硕伟扶着老者的手，往自己的办公室走去。
“还不是你们厂请我来的！”老者没好气地说。
“特种钢的项目，他们自己搞不定，只能把我这把老骨头请来当救兵。”
听到“特种钢”三个字，吴硕伟的眉头立刻皱了起来。
“对！”老者点点头整理了一下稍微凌乱的白发，神色变得严肃。
“上面下达了紧急任务，要一批特种钢材用来造坦克。全国几个重点炼钢厂都有任务你们厂也接了。时间紧、任务重，让我过来做技术指导。”
在六十年代，没有什么比“上面下达的任务”和“军事用途”这几个字分量更重了。
这代表着项目拥有最高的优先级，也意味着巨大的政治压力。
成功了是集体荣誉，是向国家献礼；失败了，从厂长到技术员，谁都担不起这个责任。
吴硕伟还没来得及消化这个信息，背后传来一个惊喜的声音。
“马教授！”
李怀德副厂长快步走来，脸上挂着热情的笑容：“您可算来了，我正准备去招待所接您呢！”
“怀德啊，”老者转过身，正是李怀德口中的马教授。
“来得正好，我正要找你。”
“马教授，您有什么吩咐尽管说。”李怀德客气地说着，目光一转落在了吴硕伟身上——表情有些微妙。
“吴工，你也在？”
“恩，刚吃完饭，碰上老师了。”吴硕伟回答道，语气恢复了平日的沉稳。
李怀德在两人之间来回看了看，有些吃惊地问：“你们……认识？”
车间外，空气里混杂着机油和金属加热后特有的气味。
李怀德脸上的笑容因为吴硕伟的话，短暂地停顿了一下。
“岂止认识。”马教授厚实有力的手掌拍在吴硕伟的肩膀上，骄傲地介绍。
“这是我那不成器的关门弟子。”
李怀德脸上的肌肉动了动，重新堆起笑容：“关门弟子？”
这个词的分量，他掂量得出来——这不光是师生，更是衣钵传人，是人情和关系的延伸。
“对！”马教授点点头，看着吴硕伟的眼神里有种藏不住的满意。
“这小子是我最后一个弟子，也是我最得意的一个。”
许大茂在旁边听着，脑子有点转不过来。
他悄悄扯了扯吴硕伟的工装袖子，压着嗓子问：“关门弟子是什么？”
“就是最后一个弟子。”吴硕伟看着这个头发抹了头油、穿着喇叭裤，总想学洋人时髦样的“高中生”，耐着性子解释。
“老师收徒弟看缘分，收下我之后就不再收别人了。”
“那跟在学校上学的学生有啥不一样？”许大茂还是不解。
这次回答的不是吴硕伟，而是马教授。
他转过头，镜片后的眼睛看了许大茂一眼，那眼神不锐利却让人不由自主地站直了身子。
“小后生，学生来学校是听课学知识，学完了，毕业证一拿，各奔东西，跟学校、跟老师的情分就淡了。”
“弟子不一样。是要跟着师父学本事、传手艺的，这叫传承衣钵。学生毕业了就毕业了，弟子，得照顾老师一辈子。”
在那个年代，“师徒如父子”是刻在骨子里的规矩。
一个有本事的师父，不仅传授吃饭的本事，更是一个徒弟背后最大的靠山。
在四合院里的易中海和贾东旭之间的关系就是最明显的例子。
许大茂听懂了话里的分量，缩了缩脖子不敢再插话。
而旁边，李怀德心里的算盘已经打得噼啪响。
他快步走到吴硕伟面前，态度比刚才热络得多：“吴老弟，真没想到你还是马教授的弟子。这可是名师出高徒的典范。”
“侥幸。”吴硕伟言简意赅。
“这不是谦虚的时候。”李怀德说得‘言之凿凿’。
“上次食堂那事，你帮了我个忙，我还欠着你人情呢。”
吴硕伟看了他一眼，没顺着他的话往下说。
他清楚李怀德这种人，人情这东西只有在对他有用的时候才会被记起。
马教授推了推鼻梁上的老花镜，替自己的弟子接过了话头。
“怀德啊，既然我这‘不成器’的弟子在这里，那就没我什么事了。特种钢这个项目就让他来办，他要是解决不了，我这把老骨头出马估计也一样没戏。”
这话的分量太重了。
李怀德眼睛一下子亮了起来：“马教授，您这话是……”
“意思就是，让他全权负责这个项目。”马教授的语气很平实，但内容却不容置疑。
“我这弟子，嘴上不说，本事有。当年在学校，他的毕业论文，我一个字一个字看了三遍，愣是没找出一点毛病。”
李怀德立刻转向吴