这个消息让赵令渊的心沉得更深，仿佛坠入了无底寒渊。情况远比他最初想象的还要复杂、危险得多！他们所卷入的，恐怕是一个远超乎想象的巨大漩涡。
一整天，舰船都在向着西北方向持续航行。赵令渊通过偶尔开启的舱门缝隙和那扇小小的、被封死大半的舷窗，仔细观察着日光角度的变化，在心中默默绘制着航线和估算着航速。似乎是朝着杭州湾的方向？莫非目的地是明州港（今宁波）？
午后，天色略显阴沉。兰澈寻了一个极其巧妙的机会，利用一阵突然刮过甲板、引得兵士们短暂分神查看的大风，如同鬼魅般悄无声息地闪入赵令渊舱内，时间拿捏得精准无比，停留短得几乎让人无法察觉。
“林姑娘舱外有阵，非中原路数，邪门得紧，极难破解，且守卫森严，四人一组，两明两暗，轮换无隙，毫无破绽。”她语速极快，声音压得低若蚊蚋，却字字清晰，“我昨夜试图摸近底层货舱区，但所有通道皆被精钢铁栅封锁，有专人寸步不离值守，那些人气息诡异，眼神呆滞却身手不凡，不似普通武人，倒像是……被什么东西控制的傀儡。而且，舰船四周，时有极其微弱的能量如同水波般扫过，似在探查内外动静，需极度小心，不可轻易动用灵觉。”
赵令渊也将年轻文吏冒险示警、自己感知到底层碎片波动以及王巡察使的试探等情快速告知兰澈。
“秘阁……星槎碎片……”兰澈眼中寒光一闪，如同冰刃，“他们到底意欲何为？想再造一个黄泉洞口不成？”
“其心必异，其志非小。但绝非善意。”赵令渊摇头，面色凝重，“苏兄或许被蒙在鼓里，或许……亦有难以明言的苦衷。眼下，我等必须设法自救。”
“如何做？”兰澈言简意赅。
“等。”赵令渊目光沉静如水，深处却蕴藏着不屈的火焰，“等一个合适的时机，等他们靠近岸线防卫松懈，等苏兄到来引发变数，或者等他们自己率先露出破绽。首要之事，你我需争分夺秒，尽快恢复些许实力，哪怕只恢复一击之力，一线生机！”
兰澈默然点头，眼中闪过同样的决绝。随即，她身影如同融化的墨迹般轻轻一晃，再次无声无息地消失在舱内阴影之中，仿佛从未出现过。
接下来的两日，海面上风平浪静，舰船航行平稳，但舰内却暗流汹涌，无形的较量在每一个角落无声进行。
赵令渊和兰澈利用一切可能的机会，争分夺秒地调息恢复。赵令渊甚至冒险尝试以《茶经》心法沟通身边仅剩的、泡给他们的最普通的粗茶茶叶，试图从那些微末的植物精华中，汲取一丝微乎其微的自然清气，艰难地润泽着干涸欲裂的经脉，效果虽如杯水车薪，却也好过毫无进展，聊胜于无。
澜澈则负责照料安抚孩子们，并凭借鲛人对水流的敏感，默默留意着日常守卫换班巡逻的规律与漏洞。
王巡察使每日依旧准时前来探视，言语关怀备至，旁敲侧击的试探也未曾停止，但赵令渊应对得越发圆滑老练，滴水不漏，一副安心养伤、感恩戴德的姿态。
那位冒险示警的年轻文吏再未出现，想必是经历了那夜之后，行事变得极度谨慎，或者已被调离。
第三日黄昏，夕阳将海面染成一片凄艳的血色。舰船航行的速度明显减慢了下来。通过那扇小舷窗，已能隐约眺望到远处陆地的模糊轮廓和零星闪烁的灯火，空气中似乎也带来了些许泥土与烟火的气息。似乎即将进入某处大型港口。
王巡察使再次前来，脸上带着一种难以掩饰的如释重负又隐含兴奋的笑容，声音都比平日高了几分：“赵东家，好消息！我等即将抵达明州港！港内已有得力人手接应安排妥当，京中‘秘阁’亦派了专员快马加鞭赶来，想必是对林姑娘的‘伤势’极为关切，欲亲自过问啊！”
京中专员？秘阁的人竟然要亲自前来？！赵令渊心中凛然，知道最担心的情况即将发生，真正的关键时刻或许马上就要到来。一旦靠岸，进入对方经营已久的势力地盘，再想脱身就真是难如登天了！
就在王巡察使话音刚落、脸上笑容尚未敛去之际，巨大的舰身忽然毫无征兆地猛地一震！仿佛船底撞上了什么水下异物，发出一声沉闷骇人的巨响！速度骤然锐减！与此同时，舱外甲板上传来数声惊怒交加的呼喊、杂乱的脚步声以及金属碰撞的铿锵之音！
“怎么回事？！何处声响？！”王巡察使脸色骤变，再也维持不住笑容，厉声喝问着，疾步冲向舱门，一把拉开！
门外走廊上，已有兵士匆忙跑过的身影。
就在这突如其来的混乱发生的电光石火间，赵令渊与悄然潜至附近、隐于暗处的兰澈隔空交换了一个眼神——
等待已久的时机，或许就在眼前！