：“主公，此人乃是我族中泷川益氏之子，过继予平手久秀大人，是个武士的好料子。”
这两个人素来不和睦，所以并不担心外人有什么看法。
信长不置可否，向身后的丹羽长秀和村井贞胜瞟了一眼。
这两个人先前受了汎秀招呼，自然也不会说什么坏话。
织田信长扫视了一圈，思索片刻，忽而哈哈大笑。
“难道你甚左有这份心思，那就让他跟在我身边吧！不过要是没什么本事，你们四个可要一起受罚啊。”
跟着这个亲自打前锋的大将，的确是相对安全又容易立功的位置。
“多谢殿下恩准！”
汎秀这份欣喜并不是作伪。
……
永禄四年五月十四日，织田信长趁着美浓给斋藤义龙发丧的时机发兵，又临时改变出阵时间，令斋藤氏猝不及防。其亲领先锋势五千，连渡木曾、飞驒二川，当日就跨入美浓的安八郡。
次日，斋藤家大将长井甲斐守、日比野下野守率军冒着大雨从墨俣一带出兵，进驻到森部。信长只身带着百人上前查看敌情，看到敌军在雨中渡河，士气低落移动缓慢的样子，大笑曰：“此乃天赐！”遂全军进发，顷刻大败敌军，取长井、日比野以下首级一百七十具。而后拒守战略要地墨俣，筑阵吸引敌军来攻，意图以逸待劳。
此战中初阵的平手庆次，独取四人首级，其中包括侍大将日比野清实，令同僚对这个一脸稚嫩的半大孩子既敬且畏，皆曰“鬼童子”。
形势一片大好，沓掛平手家的信使却突然出现在军中，说是怀孕不足八月的阿犬身体不适，可能有早产之虞。汎秀报之信长，后者虽然神色不悦，但还是批准他悄悄回去，只是不得声张影响军心。(，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版！)
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新年过去没多久，由丹羽长秀出面，缔结了织田家和东美浓远山七家之间的盟约，信长选了两位亲眷中的女子，分别嫁到岩村城和苗木城，使远山氏成为了织田的侧翼保障。随后是平手汎秀与德川的石川数正经过数月往来，也基本敲定了会盟的思路，只剩下双方的家主确认条款。
明面上织田家从此自然不宜在向东伸手，平手汎秀顿时清闲无比，不过那些三河的关系只是转入暗处，并没有断掉。汎秀也曾试探过，想找一下那个叫做“本多正信”的人。历史上在三河一向一揆中离开松平家的人不少，但是无人能与此君相提并论。然而最终却没什么收获，想来也是理所当然，那人此时尚还落魄，估计没几个人认识。
尾张这边，两个促成结盟的人都获得了封赏——当然丹羽那份要大得多，毕竟前者是无中生有，后者只是顺水推舟而已。
柴田和佐久间为代表的那批武将，羡慕之余更是摩肩擦掌，日夜盼着清州城发布进攻美浓的召集令，他们也没有等待太久就得偿所愿。到了五月份下旬，斋藤义龙病逝的消息传来，信长立即发起了，尾张上下除了少数留守外，悉数上阵。据权威人士猜测，进攻的地点将是美浓枢纽的安八郡。而平手汎秀通过后世的一些记忆，依稀判断出，具体作战的位置很可能是在森部村附近。
紧接着，一位意想不到的客人，到访了沓掛城。
“兄长？有何事派人知会一声就可以了，何须亲身来呢？”
汎秀看着面前那惴惴不安的平手久秀，不由得感慨万千。这几年信长看在政秀的面子没有再为难他，不过要说看重那是完全不可能，堪堪保住三千石祖产就不容易了。
现在久秀在弟弟面前只觉得尴尬无比。若以公论，弟弟的实力和地位已经远远凌驾其上，若以私论……这几年下来，还有多少兄弟情谊遗留着呢？
当年百般疏离防范，而今却又求助上门，这份感觉当真是十分难受的。
反倒是他身旁的平手庆次郎——现在叫做平手秀益，却是毫无半点紧张的姿态，只是行了个礼，就大大咧咧地坐下。虽然还年幼，不过倾奇者的风范，已经初露了。
“甚左啊……”
斟酌了半天，平手久秀还是决定厚颜摆出兄长的样子。
“何事呢？”
汎秀和颜悦色地问着。
“今日我来其实是为了庆次郎。”
“噢？”
“是这样。这次受到主公征召而出战，乃是庆次的初阵，所以希望向主公讨个能够立下功绩的位置……”
永禄三年五月十三，信长亲率三千余人，跨过木曾、飞驒二川，在胜村布阵，当日即入侵了西美浓。
平手久秀吞吞吐吐，不过总算是把话说完了，随后就是忐忑不安地看着弟弟。
但凡打起仗来，先锋、次锋这些位置都是要争夺一番的，在东国尤其如此。以平手久秀的地位，还没那个能力在信长面前说得上话。
“嗯